Шанс изсенит судьбу

Вечерний Сеул задыхался в неоновом мареве. Окумура Юми стояла у окна их общей квартиры, прижавшись лбом к холодному стеклу. В свои двадцать два года она выглядела как фарфоровая кукла: безупречная кожа, иссиня-черные волосы, рассыпавшиеся по плечам, и глаза цвета весеннего неба, в которых сейчас застыла серая хмарь.

Она знала Сон Джинву почти всю жизнь. Она была рядом, когда он возвращался из подземелий едва живым, покрытым синяками и кровью, будучи всего лишь «слабейшим оружием человечества». Она обрабатывала его раны, когда у него не хватало денег даже на нормальные бинты, и молча любила его — простого парня с добрым сердцем.

Теперь он Сон Джинву, Теневой Монарх. Величайший охотник S-ранга, чья мощь пугала мир. Высокий, статный, с глазами, в которых плескалась грозовая туча, он стал недосягаемым богом. Но для Юми он оставался тем самым Джинву. По крайней мере, она так думала.

Юми была «попаданкой», хотя это слово казалось ей горькой шуткой. Она помнила свою прошлую жизнь, помнила страницы манхвы «Поднятие уровня в одиночку». Она знала, что по сюжету истинной парой Монарха должна стать Ча Хэ Ин — та, что чувствует его запах, та, что предназначена ему судьбой этого мира. Юми надеялась, что её любовь, их общая история с детства, сможет переписать сценарий. Она любила его не за силу, не за статус, а за то, как он хмурился во сне и как осторожно брал её за руку.

Но последние недели Джинву стал чужим. Он приходил поздно, его взгляд стал отстраненным, а тень, казалось, вибрировала от беспокойства.

– Джинву, ты поешь? – спросила она вчера, когда он ввалился в квартиру за полночь.

– Не голоден, Юми. У меня было много дел в Ассоциации, – бросил он, даже не посмотрев на неё.

Его голос был холодным, как сталь. И в этом холоде Юми чувствовала запах перемен.

Сегодня она решила прогуляться, чтобы унять тревогу. Парк тонул в золоте заката. Юми шла по аллее, кутаясь в легкий кардиган, подчеркивающий её идеальную фигуру, когда увидела их.

Джинву стоял у фонтана. Рядом с ним была Ча Хэ Ин. Она смотрела на него так, словно он был центром её вселенной. Юми видела, как Хэ Ин замерла, вдыхая воздух рядом с ним — тот самый «особенный запах», о котором говорилось в манхве. Джинву не отстранился. Напротив, он что-то тихо сказал ей, и в его глазах, обычно суровых, на мгновение промелькнула мягкость, которую Юми не видела уже очень давно.

Сердце Юми пропустило удар, а затем рассыпалось на мелкие осколки. Это не было просто рабочим моментом. Это было начало конца. Сюжет, как безжалостный механизм, перемалывал её чувства, возвращая всё на круги своя.

– Значит, всё-таки она, – прошептала Юми, пятясь назад в тень деревьев. – Мои годы рядом, моя поддержка... всё это ничего не значит против «запаха» и предначертанности.

Она не стала устраивать сцен. Она знала Джинву лучше, чем кто-либо. Если он начал отдаляться, значит, его сердце уже сделало выбор, даже если он сам еще этого не осознал. А быть «удобным вариантом» или тенью великой любви она не собиралась.

Вернувшись в пустую квартиру, Юми действовала быстро и решительно. Боль внутри была такой острой, что она почти онемела. Она достала чемодан и начала складывать вещи. Только самое необходимое.

– Ненавижу этот чертов сюжет, – прошипела она, смахивая злую слезу. – Ненавижу эту систему, которая решает, кому с кем быть.

Она взяла свои сбережения — Юми всегда была независимой и работала, не желая полностью полагаться на деньги Джинву. Денег хватит на первое время. Гавайи. Да, это было достаточно далеко. Там не было порталов такого уровня, там было солнце и океан. Там не было Теневого Монарха.

Она оставила ключи на кухонном столе. Рядом — короткая записка: «Будь счастлив с той, чей нос тебя выбрал. Не ищи меня».

Юми вышла из дома, не оборачиваясь. Она сменила сим-карту, удалила все аккаунты в социальных сетях и оборвала все ниточки, связывающие её с миром охотников.

В аэропорту её внезапно накрыла волна сильной тошноты. Она списала это на стресс и нервное истощение. Она еще не знала, что под её сердцем уже зародилась новая жизнь — крошечная искра, несущая в себе кровь человека и силу Монарха.

***

Прошло три дня. Сон Джинву вернулся домой непривычно рано. Его мучило странное чувство вины и беспокойства. В последнее время он действительно много времени проводил с Ча Хэ Ин, пытаясь разобраться в своих ощущениях и в том, почему её присутствие так странно на него влияет. Но каждый раз, возвращаясь, он ждал, что Юми встретит его своим спокойным взглядом и теплым ужином.

В квартире было непривычно тихо. И холодно.

– Юми? – позвал он, проходя в гостиную.

Тишина была ему ответом. Верные тени в его подсознании заволновались. Игрис и Бер, обычно спокойные, словно чувствовали смятение господина.

Он зашел в спальню. Шкафы были полупусты. На тумбочке не хватало её любимых книг — тех самых яой-манхв, над которыми она всегда так забавно краснела, думая, что он не видит.

На кухне он нашел записку.

Прочитав несколько строк, Джинву почувствовал, как внутри него закипает ледяная ярость, смешанная с паникой.

– Что за бред... – прорычал он, сжимая бумагу в кулаке так, что она превратилась в пепел. – Какая Хэ Ин? О чем она говорит?

Он мгновенно вызвал меню системы, пытаясь отследить её местоположение через свои связи, но Юми была умна. Она знала, как работают охотники. Она исчезла из цифрового пространства.

– Кайсел! – выкрикнул он, выходя на балкон, но тут же осекся.

Он не мог просто взлететь и искать её по всему миру. Но он мог использовать свои тени.

– Ищите её, – приказал он, и сотни теней скользнули из его ног, растекаясь по городу. – Найдите Окумуру Юми. Немедленно!

Но тени возвращались ни с чем. Она покинула страну.

***

Гавайи встретили Юми запахом соли и цветов. Она сняла небольшой домик на окраине, подальше от шумных туристических троп. Прошла неделя, прежде чем она решилась зайти в аптеку.

Глядя на две четкие полоски на тесте, Юми опустилась на пол ванной комнаты.

– О боже... – она закрыла рот рукой, чтобы не закричать. – Только не это. Только не сейчас.

Она вспомнила его глаза — серые, как гроза. Вспомнила его силу. Что будет, если он узнает? Вернет ли он её силой? Или заберет ребенка, посчитав её недостойной растить наследника Монарха?

– Нет, – твердо сказала она себе, вытирая слезы. – Ты не узнаешь, Джинву. Ты выбрал свой путь, ты выбрал свою «судьбу» из пророчества. А я выберу свою.

Она знала, что сюжет манхвы закончился победой Джинву над антагонистами и перезагрузкой времени. Но в этом мире всё пошло иначе с самого начала — с её появления. И теперь она не позволит буквам на бумаге диктовать ей, как жить.

Юми вышла на террасу, глядя на заходящее солнце. Где-то там, за океаном, величайший охотник мира, возможно, искал её. А может, он уже забыл о ней в объятиях «той самой» девушки.

– Мы справимся сами, малыш, – прошептала она, прикладывая ладонь к еще плоскому животу. – Без монархов, без теней и без этого проклятого сюжета.

В этот момент в Сеуле Сон Джинву крушил тренировочный зал Ассоциации. Его магическая сила зашкаливала, пугая даже охотников S-ранга. Он понял, что Хэ Ин была лишь любопытным феноменом, временным наваждением, вызванным её способностью чувствовать его силу. Но Юми была его душой. Его якорем в человеческом мире.

И он только что этот якорь потерял.

– Я найду тебя, Юми, – прошептал он в пустоту, и его глаза вспыхнули фиолетовым пламенем. – Из-под земли достану. И мне плевать, что говорит судьба.

Но он еще не знал, что его Юми больше не та хрупкая девушка, которую нужно защищать. Она стала матерью, и её решимость была сильнее любой магии теней. Гроза только начиналась.