Сын монарза

Вечерний Сеул переливался неоновыми огнями, но здесь, в глубине парка, суета мегаполиса казалась лишь далеким гулом. Сон Алекс медленно шел по аллее, и каждый его шаг был пропитан той ленивой грацией хищника, которую невозможно было скрыть даже под слоями модной одежды.

В свои семнадцать он выглядел старше и опаснее большинства сверстников. Рост в сто девяносто сантиметров, атлетичное, идеально выверенное телосложение — не гора мышц, а гибкая сталь, скрытая под фарфоровой кожей. Растрепанные черные волосы с выбритыми висками открывали вид на серьги в ушах, которые поблескивали при свете фонарей. Его глаза, небесно-голубые и пронзительные, казались чужеродными в этом мире, словно они видели больше, чем дозволено человеку.

На Алексе была облегающая черная футболка с высоким горлом и золотистым принтом дракона, извивающегося на груди. Поверх плеч была небрежно накинута длинная черная накидка с серыми вставками, которая развевалась при каждом движении. Техно-карго брюки с множеством ремней и позвякивающей цепью дополняли его дерзкий образ. На левой руке, обтянутой сетчатой митенкой, виднелась татуировка — знак ассасинов, дань его любви к видеоиграм и скрытности.

Он остановился у скамейки, чувствуя, как тяжелеет на душе при мысли о доме. Дом. Место, где он всегда был «другим».

Алекс был сыном Сон Джинву, Теневого Монарха, легенды, спасшей мир. Но он не был сыном «золотой девочки» Ча Хэ Ин. Он был плодом ошибки, мимолетной связи, о которой в семье предпочитали молчать, хотя и приняли его. Джинву старался быть справедливым, но Алекс видел, как отец смотрит на пятнадцатилетнего Сухо — законного наследника, светлого, правильного, во всем подражающего родителям. Сухо был гордостью, Алекс же — живым напоминанием о слабости.

Достав пачку сигарет, Алекс щелкнул зажигалкой. Вообще-то в парке курить запрещено, но правила никогда не были для него указом. Он глубоко затянулся, выпуская облако сизого дыма в ночное небо.

В его венах текла не только кровь Монарха, но и его собственная, уникальная сила — черная молния. Он не вызывал тени, он сам становился разрушительным разрядом. Кроме того, Алекс до совершенства довел владение боевыми искусствами. Он знал человеческое тело так хорошо, что мог парой точных ударов по болевым точкам заблокировать ману самого сильного охотника S-ранга, превращая его в беспомощную куклу.

Шорох шагов заставил его слегка повернуть голову. Он узнал эту походку из тысячи.

Рядом на скамейку опустился мужчина. Чон Ли Вон, двадцатитрехлетний адвокат, выглядел как сошедший с обложки журнала айдол: черные волосы, серые глаза, подчеркнутые легкой подводкой, и безупречный костюм, который сидел на его 180-сантиметровой фигуре идеально.

– Ты снова здесь, – негромко произнес Ли Вон, глядя перед собой. – Опять не хочешь возвращаться?

Алекс усмехнулся, не вынимая сигареты изо рта.

– Там слишком душно от их идеальности, Ли Вон. Отец тренирует Сухо, Ча Хэ Ин печет печенье... Я чувствую себя там как системная ошибка в идеальном коде.

Ли Вон вздохнул и мягко забрал сигарету из пальцев парня, делая затяжку сам.

– Ты не ошибка. Ты просто другой. И, честно говоря, это «другое» мне нравится гораздо больше.

Алекс повернулся к нему, всматриваясь в спокойное лицо адвоката. Никто не знал об их отношениях. Сын национального героя и успешный молодой юрист — такая новость взорвала бы все таблоиды Кореи. Но здесь, в тени деревьев, они могли быть просто собой.

Алекс медленно склонил голову и положил её на плечо Ли Вона. Тот не шелохнулся, лишь приобнял парня за плечи, чувствуя, как под тонкой тканью футболки перекатываются жесткие мышцы.

– Сухо сегодня снова пытался вызвать меня на спарринг, – глухо проговорил Алекс. – Хотел показать, чему его научил «папа».

– И что ты? – Ли Вон перебирал пальцами темные пряди на затылке Алекса.

– Я просто ушел. Если я ударю его в полную силу, Ли Вон, его щиты маны рассыпаются как стекло. Я не хочу его калечить, он ведь не виноват, что он их любимчик. Но смотреть на его самодовольное лицо... иногда это выше моих сил.

– Твой отец видит твою силу, Алекс, – тихо сказал Ли Вон. – Он просто боится её. Черная молния — это не то, что можно контролировать так же легко, как тени. Ты — хаос, который он не может упорядочить.

Алекс закрыл глаза, вдыхая знакомый парфюм Ли Вона — смесь дорогого табака, кедра и чего-то неуловимо холодного. Только здесь, с этим человеком, который был старше, умнее и видел мир через призму законов, а не магии, он чувствовал себя в безопасности.

– Иногда я хочу просто сесть в машину и гнать, пока не закончится бензин или дорога, – прошептал Алекс. – Уехать от всех этих «наследников», «рангов» и ожиданий.

– Ты можешь это сделать, – Ли Вон слегка повернул голову, касаясь губами виска парня. – Но не сейчас. Сейчас ты должен перерасти их всех. Не силой, а умом. Ты ведь знаешь, где у системы слабые места.

Алекс приподнял голову и посмотрел в серые глаза адвоката. В них не было жалости, только холодный расчет и едва скрываемая страсть.

– Заблокировать ману — это только начало, да? – Алекс дерзко ухмыльнулся, и в его голубых глазах на мгновение проскочила искра черного электричества.

– Именно, – улыбнулся Ли Вон. – Ты — идеальное оружие, которое еще не осознало своей ценности. А пока... просто побудь со мной. Забудь про Сон Джинву и его идеальную семью.

– С тобой забыть проще всего, – выдохнул Алекс, сокращая расстояние между ними.

В парке было тихо. Лишь где-то вдалеке проревел мотор спортивного автомобиля — звук, который Алекс любил почти так же сильно, как тишину этих встреч. Он знал, что завтра ему снова придется играть роль «проблемного сына», скрывать свою истинную мощь и терпеть косые взгляды Ча Хэ Ин. Но сейчас, под покровом ночи, он был не тенью великого отца, а вспышкой молнии, которая сама выбирает, куда ударить.

– Ли Вон, – позвал Алекс, отстранившись на миллиметр.

– М?

– Если я когда-нибудь решу сжечь этот мир дотла... ты поможешь мне составить грамотное оправдание для суда?

Ли Вон негромко рассмеялся, и этот звук был самым приятным, что Алекс слышал за весь день.

– Я сделаю так, что мир сам извинится перед тобой за то, что подставился под твой удар.

Алекс улыбнулся — по-настоящему, без тени сарказма. Он знал, что этот человек не лжет. В мире, полном магии и монстров, самой опасной силой оставался человек, который знал, как управлять этой реальностью без всяких системных окон. И этот человек принадлежал ему.

Черная молния внутри Алекса довольно затихла, свернувшись клубком в ожидании своего часа. Часа, когда бастард семьи Сон заявит о себе так громко, что содрогнутся даже небеса.