Любовь с первого взгляда

Тюрьма «Килн» была не тем местом, которое хотелось бы посетить дважды. Воздух здесь был пропитан запахом дешевого дезинфектора, машинного масла и пота тысяч заключенных, собранных со всей галактики. Питер Квилл, самопровозглашенный Звездный Лорд, прислонился спиной к холодной стене общей камеры, оглядывая свою «команду мечты».

Рядом с ним, скрестив массивные руки на груди, стоял Дракс Разрушитель, чьи татуировки казались зловещими даже в тусклом свете ламп. Гамора, самая опасная женщина в галактике, сидела на койке, точа какой-то импровизированный заточенный кусок металла, а в углу копошились енот и дерево.

– Слушайте, у меня есть план, – прошептал Питер, оглядываясь на охранников на мостиках. – Но для начала мне нужно кое с кем связаться.

– С кем ты собрался связываться, Квилл? – фыркнул Ракета, не отрываясь от разбора чьего-то украденного протеза. – С твоими воображаемыми друзьями-Мстителями? Мы в «Килне», здесь связь глушится так, что даже твои мысли не выходят за пределы этой черепушки.

– Я Грут, – веско вставило дерево.

– Вот именно! Даже Грут понимает, что это дохлый номер, – Ракета наконец поднял голову и прищурился.

Питер не ответил. Он вытащил из-под подкладки куртки крошечный самодельный передатчик, собранный из мусора, который он успел стянуть в столовой и душевых. Его пальцы быстро забегали по кнопкам, настраивая частоту, известную только двоим во всей Вселенной.

– Если я смогу подать сигнал, помощь придет быстрее, чем вы успеете сказать «побег», – пробормотал Питер. – Моя сестра... она не совсем обычная.

– У тебя есть сестра? – Гамора подняла бровь, наконец отложив заточку. – Надеюсь, она менее бестолковая, чем ты.

– Эй! Я не бестолковый, я... – Питер замер. Передатчик в его руках издал короткий писк и внезапно задымился. – Черт! Наводка!

– Ты просто сжег схему, гений, – расхохотался Ракета. – Теперь мы точно сгнием здесь, пока Дракс не решит съесть нас от скуки.

– Я не ем союзников, – серьезно отозвался Дракс. – Только если они не окажутся очень вкусными и покрытыми соусом.

Питер хотел было возразить, но в этот момент пол под их ногами содрогнулся. Глухой удар, пришедший откуда-то сверху, заставил лампы мигнуть и погаснуть. Затем последовал второй удар, мощнее первого, от которого по стенам поползли трещины.

– Что это? – Гамора мгновенно вскочила на ноги, принимая боевую стойку.

– Это не мой план, – честно признался Квилл, пригибаясь.

Внезапно раздался оглушительный взрыв. Внешняя стена блока, метровая толща армированного бетона и стали, просто разлетелась на куски, словно была сделана из картона. Пыль и дым заполнили камеру, заставляя всех закашляться.

Когда завеса начала оседать, в проломе показался силуэт. Это была девушка. Совсем невысокого роста, она казалась почти хрупкой на фоне гигантских обломков. Ее длинные белоснежные волосы были собраны в высокий конский хвост, а на бледном лице горели пронзительные изумрудно-зеленые глаза. На ней был походный костюм, изрядно припыленный, но выглядела она так, будто просто вышла на прогулку, а не пробила стену тюрьмы строгого режима.

– Диана? – выдохнул Питер, расплываясь в облегченной улыбке.

Девушка окинула взглядом камеру, игнорируя ошарашенных сокамерников брата. Она сделала шаг вперед, с легкостью перешагивая через кусок арматуры, который не смогли бы поднять и трое взрослых мужчин.

– Питер Джейсон Квилл, – ее голос был чистым, но в нем слышались стальные нотки. – Ты пробыл на свободе ровно три недели. Три недели, Питер! И мне снова приходится доставать тебя из дыры, которая пахнет как задница слёрпа.

– Ну, понимаешь, обстоятельства... – начал было Питер, но Диана уже подошла к решетке.

Одним плавным, почти ленивым движением она ухватилась за толстые энергетические прутья. Раздался скрежет металла, и решетка, рассчитанная на то, чтобы сдерживать разъяренных крии, была просто вырвана из пазов и отброшена в сторону.

– Свободны, – коротко бросила она.

Ракета, который до этого момента собирался отпустить какую-нибудь колкость по поводу «спасательной команды в юбке», замер с открытым ртом. Он смотрел на нее, не отрываясь. То, как она двигалась — с грацией хищника и силой сверхновой, — как ее белые волосы слегка колыхались от сквозняка, и этот властный взгляд...

В груди маленького наемника что-то екнуло. Это не было похоже на страх перед взрывом или азарт погони. Это было что-то новое, пугающее и чертовски приятное одновременно.

– Ох, ежики... – прошептал Ракета, невольно поправляя шерсть на груди. – Кто эта крошка?

– Это моя сестра, Диана, – Питер уже вышел из камеры и теперь пытался отряхнуть куртку. – Диана, это... ну, это мои новые знакомые.

– Я вижу, – Диана смерила взглядом Гамору, задержалась на Драксе и, наконец, опустила глаза на Ракету и Грута. – Дерево и... енот? Питер, ты серьезно? Ты связался с грызуном?

Ракета моментально вспыхнул, но вместо обычного потока ругательств он лишь выдавил:

– Я не грызун, дорогуша. Я — уникальный биологический экземпляр. И, кстати, твой стиль входа... это было просто эффектно. Прямо в моем вкусе.

Диана изогнула бровь, глядя на говорящего зверька.

– Он всегда такой разговорчивый? – спросила она у брата.

– Ты еще не слышала, как он матерится, когда у него отбирают отвертку, – усмехнулся Квилл.

– Нам нужно уходить, – перебила их Гамора, настороженно оглядываясь. – Охрана будет здесь через минуту.

– Охрана? – Диана слегка улыбнулась, и Ракета почувствовал, как его лапы подкашиваются. – Ах, те ребята в синей форме? Не беспокойтесь, они немного... прилегли отдохнуть в коридоре. Но ты права, зеленая леди. Мой корабль припаркован снаружи, прямо за той дырой, которую я проделала в системе безопасности.

Она развернулась и направилась к выходу, ее походка была уверенной и властной.

– Я Грут, – прошептало дерево, толкая Ракету в бок.

– Заткнись, Грут, – огрызнулся тот, хотя его взгляд был прикован к хвосту белых волос, мелькающему впереди. – Я просто... оцениваю ее тактическое преимущество. Она сильная. И она взорвала стену. Ты видел, как она это сделала? Просто «бум»!

– Она обладает невероятной мощью для такого маленького существа, – заметил Дракс, шагая следом. – Она напоминает мне карликовую звезду. Маленькая, но способна уничтожить всё вокруг.

– И она моя сестра, так что держите свои мысли при себе, особенно ты, пушистый, – бросил Питер, следуя за Дианой.

Группа быстро миновала разрушенные коридоры. Диана действительно «уложила» всех на своем пути — охранники лежали вповалку, а автоматические турели были скручены в узлы.

Когда они выбрались на внешнюю платформу, где стоял изящный, явно модифицированный перехватчик, Ракета улучил момент и пристроился рядом с Дианой.

– Слушай, куколка, – начал он, стараясь звучать как можно круче. – У тебя отличная техника сноса зданий. Может, как-нибудь обсудим калибровку взрывчатки? Я в этом деле мастер.

Диана остановилась у трапа корабля и посмотрела на него сверху вниз. В ее зеленых глазах промелькнула искра забавы.

– Ты предлагаешь мне свидание с использованием термитных зарядов, енот?

– Ну... я называю это «профессиональным обменом опытом», – Ракета ухмыльнулся, демонстрируя острые зубы.

Диана фыркнула, но это не был злой смех. Она протянула руку и, к полному шоку Питера, слегка почесала Ракету за ухом.

– Посмотрим, выживешь ли ты в следующей заварушке, мастер. А теперь живо на борт, пока нас не распылили на атомы.

Ракета замер на месте, его хвост непроизвольно дернулся. Он проводил ее взглядом, чувствуя, как сердце колотится где-то в районе горла.

– Питер, – позвал он, не оборачиваясь.

– Чего тебе? – Квилл уже поднимался по трапу.

– Твоя сестра... она просто огонь. Я, кажется, влип по-крупному.

Питер закатил глаза и потянул наемника за шиворот внутрь корабля.

– Добро пожаловать в семью, Ракета. Только учти: если ты ее расстроишь, она не просто наорет на тебя. Она использует тебя вместо футбольного мяча.

– Стоило бы попробовать, – пробормотал Ракета, уже прикидывая, как он будет впечатлять эту невероятную женщину в следующем бою.

Корабль оторвался от платформы «Килна» и, сверкнув двигателями, исчез в гиперпространстве, унося с собой самую странную компанию героев в галактике и одну очень впечатленную сестру Звездного Лорда.