прошлое

Я смотрела на него, сердце колотилось где-то в горле. Что он видел? Что он знал? Или он просто давил, пытаясь выбить из меня правду, как это делают на допросах?

– Мне не о чем с тобой говорить, – сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Ты мне никто, чтобы анализировать меня.

– Сегодня никто, – Марат пожал плечами, небрежно прислонившись к дверному косяку. Его высокая фигура почти полностью перекрывала свет из коридора, отбрасывая длинную тень на паркет нашей новой гостиной. – А вчера, в клубе?

– Что в клубе? – я почувствовала, как пальцы сами собой потянулись к тонкому серебряному кольцу на указательном пальце. Я начала судорожно вращать его, до боли впиваясь металлом в кожу.

– Ну, мы вроде мило поговорили, да и утром тоже, – он прищурился, и в его карих глазах промелькнуло что-то пугающе проницательное. Марат достал из кармана пачку сигарет, но зажигать не стал, просто вертел фильтр губами. Тёмная татуировка на его шее, уходящая под воротник черной футболки, казалась живым существом в полумраке.

– Меня тошнит от тебя, ты как липучка, – выплюнула я, чувствуя, как внутри закипает защитная агрессия. – Изначально был уговор, что мы тебя не трогаем, и ты не лезешь к нам. Мы просто соседи по лестничной клетке, Марат.

– Может, тебя тошнит, потому что я похож? – Его голос прозвучал тихо, почти шепотом, но эффект был сродни разорвавшейся бомбе.

Его слова – тысяча ножей в сердце. Я замерла, перестав крутить кольцо. В голове пронесся образ Антона: тот же холодный взгляд, та же манера доминировать в пространстве. Но Антон... Антон остался там, в той залитой кровью квартире, из которой я бежала, не оглядываясь.

– Ты ни на кого не похож, – отрезала я, чувствуя, как под джинсами начинает ныть старый шрам на бедре. – Ты просто самоуверенный идиот.

Я развернулась, чтобы уйти в свою комнату, но Марат не шелохнулся. Он продолжал изучать меня, словно я была сложной головоломкой, которую он твердо решил разгадать.

– Кира! Ты видела мои новые ботфорты? – Громкий, жизнерадостный голос Лизы ворвался в напряженную тишину.

Лиза впорхнула в гостиную, обвешанная пакетами из бутиков. Её идеальный макияж и ярко-розовый костюм контрастировали с серой атмосферой нашего разговора. За ней шел Макс, нагруженный остальными покупками. Он выглядел уставшим, но, как обычно, спокойным.

– О, сосед, привет! – Лиза ослепительно улыбнулась Марату. – Зашел на новоселье? Мы как раз собираемся заказать пиццу. Макс, скажи ему, что нам нужны мужские руки, чтобы открыть это вино с дурацкой пробкой.

Макс поставил пакеты на пол и внимательно посмотрел сначала на меня, потом на Марата. Он всегда тонко чувствовал мое состояние.

– Кира, всё в порядке? – спросил он, делая шаг в мою сторону.

– Да, всё отлично, – я выдавила улыбку, которая стоила мне огромных усилий. – Просто Марат уже уходит.

– Вообще-то, я зашел спросить, нет ли у вас лишнего штопора, – Марат мастерски сменил тон на безразличный. – Но раз вы сами не справляетесь...

– Заходи, чего уж там, – Макс кивнул на кухню. – Поможешь Лизе, а то она сейчас весь дом на уши поднимет из-за этих туфель.

Марат прошел мимо меня, намеренно задев плечом. Я почувствовала запах табака и какого-то терпкого парфюма. Внутри всё сжалось. Я знала, что этот человек опасен не физически, а своей способностью видеть сквозь маски.

Я ушла в ванную и закрыла дверь на щеколду. Включив воду, я опустилась на край ванны и закатала штанину. Тонкий, неровный шрам на бедре белел на бледной коже. Память о последнем "разговоре" с Антоном. Он тогда швырнул в меня разбитую вазу, а потом... потом всё превратилось в кровавый кошмар. Я до сих пор видела его лицо, застывшее с выражением крайнего удивления, когда он падал на ковер.

Я не знала точно, выжил он или нет. Я просто схватила сумку, позвонила Лизе и Максу, наплела что-то про преследование и умоляла уехать в другой город. Они поверили. Они всегда мне верили.

– Кира, ты скоро? Пицца приехала! – Лиза постучала в дверь.

– Иду, – крикнула я, поспешно натягивая джинсы обратно.

Когда я вышла на кухню, Марат уже сидел за столом, лениво пережевывая кусок пиццы. Лиза что-то увлеченно рассказывала ему о своем блоге и о том, как важно иметь "правильный свет" в квартире.

– ...и представляешь, этот бренд предложил мне контракт, но там такие условия! – Лиза всплеснула руками. – Макс говорит, что это выгодно, но я не уверена. Марат, а ты чем занимаешься? Кроме того, что пугаешь моих подруг в коридорах?

Марат усмехнулся, бросив на меня короткий взгляд.

– Работаю с информацией. Аналитика, цифры. Ничего интересного для блогера.

– Скукотища, – резюмировала Лиза. – Кира, ешь, а то ты совсем прозрачная стала. И кольца свои оставь в покое, палец уже красный.

Я вздрогнула и убрала руки под стол.

– Просто нервничаю из-за переезда, – пробормотала я. – Новое место, новые люди.

– И старые тени, – добавил Марат так тихо, что услышала только я.

Макс, сидевший рядом со мной, нахмурился.

– Марат, ты вроде говорил, что не любишь компании. Почему решил зайти?

– Скучно стало, – Марат отодвинул пустую коробку. – К тому же, у вас тут весело. Драма, тайны, новые ботфорты. Настоящий сериал.

Он поднялся со стула, его голова почти касалась невысокого потолка кухни.

– Спасибо за пиццу. Кира, увидимся. Надеюсь, тебе сегодня не будут сниться... кошмары.

Когда за ним закрылась дверь, в квартире стало как будто холоднее. Лиза тут же начала обсуждать его татуировки и "загадочный вайб", а Макс подошел ко мне и положил руку на плечо.

– Он тебе докучает? – спросил он серьезно. – Если он тебя пугает, я поговорю с ним по-другому.

– Нет, Макс, всё нормально, – я прислонилась к его плечу, ища защиты. – Просто он странный. И очень проницательный.

– Он просто пытается казаться крутым, – фыркнула Лиза, разглядывая себя во фронтальную камеру телефона. – Такие парни всегда строят из себя психологов, чтобы затащить девчонок в постель. Кира, не бери в голову. Лучше посмотри, какой фильтр больше подходит для сторис с переездом.

Я смотрела на экран её телефона, но видела не фильтры, а свое отражение. Бледная блондинка с испуганными глазами. Преступница, скрывающаяся у всех на виду.

Ночью я не могла уснуть. Каждый шорох за стеной казался мне шагами Антона. А что, если он жив? Что, если он нашел меня? Или, что еще хуже, что, если Марат – это кто-то, кого он подослал?

Я вышла на балкон, надеясь, что прохладный ночной воздух успокоит мысли. Соседний балкон был совсем рядом, разделенный лишь тонкой перегородкой.

– Тоже не спится? – раздался знакомый голос из темноты.

Марат сидел в кресле-мешке, окутанный облаком сизого дыма. В темноте огонек его сигареты казался единственным живым пятном.

– Тебе обязательно следить за каждым моим шагом? – спросила я, обхватывая себя руками за плечи.

– Я не слежу. Я просто курю на своем балконе. Это ты вышла ко мне, – он затянулся и выпустил дым в небо. – Почему ты бежишь, Кира?

– Я ни от чего не бегу.

– Ложь, – он повернул голову в мою сторону. – Твои друзья – они хорошие ребята. Но они видят только то, что ты им позволяешь. А я вижу то, что ты пытаешься скрыть. Ты вздрагиваешь от каждого громкого звука. Ты прячешь ноги под длинными юбками или джинсами, даже когда жарко. И ты крутишь эти чертовы кольца так, будто от этого зависит твоя жизнь.

– Ты ничего не знаешь, – прошептала я, чувствуя, как к горлу подступают слезы.

– Я знаю, как выглядит страх, – Марат встал и подошел к перегородке. – И я знаю, как выглядит вина. Ты кого-то потеряла? Или от кого-то избавилась?

Я молчала. Сердце колотилось так сильно, что казалось, оно сейчас выпрыгнет из груди.

– Знаешь, в чем твоя проблема? – Марат протянул руку и коснулся моих пальцев, которые снова терзали кольцо. – Ты думаешь, что если ты уехала на триста километров, то прошлое осталось там. Но оно в тебе. Оно в твоем шраме, который ты так старательно прячешь.

Я резко отдернула руку.

– Откуда ты...

– Я видел его вчера, когда ты выходила из машины и зацепилась за край двери. Ты не заметила, а я заметил. Такой след не оставляет несчастный случай. Это был нож или стекло. И это сделал кто-то, кто был тебе близок.

Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Этот человек был слишком опасен. Он читал меня как открытую книгу.

– Уходи, Марат, – сказала я, стараясь придать голосу твердости. – Оставь меня в покое.

– Хорошо, – он пожал плечами и выбросил окурок вниз. – Но помни: от себя не убежишь. И если твой "призрак" появится здесь, тебе понадобится кто-то, кто не будет задавать лишних вопросов, а просто поможет закопать тело.

Он ушел вглубь своей квартиры, оставив меня одну в ночной тишине. Я стояла на балконе, глядя на пустую улицу, и впервые за долгое время мне стало по-настоящему страшно. Не потому, что Антон мог меня найти.

А потому, что Марат, кажется, уже нашел. И он не собирался меня отпускать.

Я вернулась в комнату и легла на кровать, не раздеваясь. В голове крутились его слова. "Похож". Неужели он действительно видел во мне то же самое, что видел Антон? Жертву? Или он видел во мне нечто большее – соучастницу собственного кошмара?

Утром Лиза разбудила меня радостным визгом.

– Кира, вставай! Нам прислали приглашение на закрытую вечеринку в честь открытия нового клуба. Макс уже согласился пойти, он сказал, что нам нужно развеяться.

Я открыла глаза и уставилась в потолок.

– Я не хочу никуда идти, Лиз.

– Ой, да ладно тебе! Ты уже неделю сидишь дома, как сыч. Надень то голубое платье, оно так подчеркивает твои глаза. И не забудь замазать синяки под глазами, а то выглядишь так, будто всю ночь трупы прятала.

Я похолодела от её слов. Лиза, конечно, просто шутила, но для меня это прозвучало как приговор.

– Ладно, – вздохнула я. – Я пойду.

Вечер обещал быть долгим. Я надеялась, что в толпе людей и громкой музыке я смогу хоть на пару часов забыть о карих глазах соседа и о том, что я, возможно, убийца.

Когда мы выходили из квартиры, дверь Марата была приоткрыта. Из нее доносилась тихая, тягучая музыка. Я ускорила шаг, стараясь не смотреть в ту сторону, но все равно чувствовала на себе его взгляд.

– Хорошо выглядишь, Кира, – донеслось мне в спину.

Я не обернулась.

Клуб встретил нас неоновыми огнями и тяжелым басом. Лиза мгновенно растворилась в толпе, найдя каких-то знакомых блогеров. Макс остался со мной у бара.

– Тебе правда нехорошо? – спросил он, протягивая мне стакан с соком. – Мы можем уйти в любой момент.

– Нет, всё нормально, Макс. Правда. Мне просто нужно привыкнуть.

Я сделала глоток, осматривая зал. И вдруг мое сердце остановилось.

В дальнем конце зала, в VIP-зоне, сидел человек. Его лицо было скрыто тенью, но манера сидеть, откинувшись назад и слегка наклонив голову набок...

– Антон? – прошептала я, чувствуя, как стакан выскальзывает из моих пальцев.

Стекло разбилось вдребезги, разлетаясь осколками по полу. Точно так же, как в ту ночь.

– Кира, что с тобой? – Макс подхватил меня за локоть.

Я не слышала его. Я смотрела только на того мужчину. Он медленно повернул голову в мою сторону, и на его лице заиграла знакомая, хищная улыбка.

Но прежде чем я успела закричать или броситься бежать, чья-то рука легла мне на плечо.

– Спокойно, – раздался над ухом голос Марата. – Это не он.

Я обернулась. Марат стоял прямо за мной, его лицо было серьезным и сосредоточенным.

– Откуда ты знаешь? – выдохнула я.

– Потому что я знаю, где сейчас Антон, – Марат посмотрел мне прямо в глаза. – И поверь, он не в этом клубе.

В этот момент я поняла, что мой кошмар только начинается. И Марат – единственный, кто знает финал этой истории.