Семья

Сеульское небо затянуло тяжелыми, свинцовыми тучами, точь-в-точь под цвет глаз Сон Джинву. В такие дни воздух казался наэлектризованным, предвещая бурю, которая вот-вот должна была обрушиться на город. Но для Окумуры Д. Юми настоящая буря уже давно бушевала внутри, скрытая за маской фарфорового спокойствия.

Ей было двадцать два. Слишком молода для того груза, который она несла на своих хрупких плечах, и слишком красива, чтобы казаться несчастной. Ее черные, как вороново крыло, волосы мягкими волнами спадали на плечи, обрамляя лицо с кожей цвета первого снега. Небесно-голубые глаза, обычно сиявшие радостью, теперь смотрели на мир с тихой решимостью.

В их квартире было непривычно тихо. Юми аккуратно сложила последнюю детскую вещь в чемодан. Алекс, их двухлетний сын, сидел на ковре, сосредоточенно разглядывая свои маленькие ладошки. Он был точной копией отца — те же темные волосы, те же черты лица, но глаза... глаза он унаследовал от матери. Пронзительная синева, в которой сейчас отражалось непонимание происходящего.

Юми положила руку на свой еще плоский живот. Внутри нее теплилась новая жизнь — двойня. Мальчик и девочка. Джинву еще не знал. Он вообще в последнее время мало что знал о том, что происходит дома. Рейды, ассоциация, бесконечные сражения с тенями и монстрами — Монарх Теней принадлежал миру, но не ей.

Она никогда не настаивала на свадьбе. Ей казалось, что любви достаточно. Но за два года Юми поняла: быть тенью великого охотника — это значит медленно исчезать самой. Она не хотела, чтобы ее дети росли в ожидании отца, который может не вернуться, или, что еще хуже, вернется, но принесет с собой лишь холод могильного теневого царства.

– Идем, маленький мой, – прошептала она, поднимая Алекса на руки. – Нам пора.

Здание Ассоциации Охотников Южной Кореи всегда гудело, как растревоженный улей. Охотники S-ранга, чиновники, репортеры — все они были частью этого огромного механизма. Когда Юми вошла в холл, разговоры на мгновение стихли. Она выглядела так, словно сошла с обложки самого дорогого глянцевого журнала: безупречная, сияющая и невероятно грустная.

Она знала, кого ищет. Ча Хэ Ин — «золотая девочка» ассоциации, единственная женщина S-ранга, чье имя всегда стояло рядом с именем Сон Джинву в заголовках газет.

Юми увидела ее в окружении подруг-охотниц. Хэ Ин что-то обсуждала, проверяя свое снаряжение. Юми направилась прямо к ней, чувствуя, как Алекс крепче обнимает ее за шею.

– Здравствуйте. Вы — Ча Хэ Ин? – Голос Юми прозвучал чисто и твердо, перекрывая гул толпы.

Хэ Ин обернулась. На ее лице отразилось замешательство, смешанное с невольным восхищением красотой незнакомки.

– Д-да... я Хэ Ин, – запнувшись, ответила она, чувствуя странное давление, исходящее от этой хрупкой девушки.

Юми сделала шаг вперед, и ее взгляд стал колючим, как лед.

– Значит, тебя трахает Джинву.

Тишина, воцарившаяся в холле, была почти осязаемой. Кажется, даже охранники у входа перестали дышать. Подруги Хэ Ин застыли с открытыми ртами, а сама охотница S-ранга вспыхнула до корней волос, не в силах вымолвить ни слова.

– Я Юми, мать его детей, – продолжила Юми, игнорируя шок окружающих. Она достала из сумочки связку ключей и протянула их онемевшей Хэ Ин. – Передай ему ключи от его дома. Я уезжаю. Если он захочет увидеть детей, он сам меня найдет. Но жить я с ним больше не могу.

– Детей?.. – Хэ Ин наконец обрела дар речи, глядя на маленького мальчика на руках Юми. – Это...

– Да, это наш сын, Алекс, – Юми горько усмехнулась и погладила живот. – И я беременна двойней. Мальчик и девочка. Желаю удачи, Ча Хэ Ин. Вы друг друга стоите. Ты — «золотая девочка», он — Монарх, которому, кажется, все равно на семью. Вы идеальный дуэт охотников, но не семья.

Юми резко развернулась, собираясь уйти. За ее спиной мгновенно поднялся невообразимый шум. Охотники начали перешептываться, кто-то в открытую осуждал Хэ Ин, обвиняя ее в разрушении семьи величайшего героя человечества.

– Поверить не могу... – донесся чей-то громкий шепот. – Хэ Ин увела его у такой красавицы с детьми?

Юми остановилась у самых дверей и обернулась через плечо. Ее взгляд смягчился, но в нем все еще читалась непоколебимая гордость.

– Дамы, она ничего не разрушила, – громко произнесла она, обращаясь к притихшей толпе. – Просто мы не сошлись во мнении.

Она мило, почти ангельски улыбнулась Хэ Ин, которая стояла бледная, как полотно, сжимая в руке холодный металл ключей.

– Прощайте.

Выйдя на улицу, Юми вдохнула полной грудью прохладный воздух. Такси уже ждало. Она усадила Алекса в кресло и посмотрела в окно, когда машина тронулась в сторону аэропорта Инчхон.

В этот момент где-то глубоко в подземельях очередного рейда Сон Джинву почувствовал странный холод. Не тот холод, что исходит от нежити, а пустоту. Словно одна из самых ярких нитей, связывавших его с миром живых, внезапно оборвалась.

– Юми?.. – невольно сорвалось с его губ.

Но вокруг были только тени.

---

В аэропорту было многолюдно, но Юми двигалась сквозь толпу с грацией королевы в изгнании. Она уже купила билеты. Куда — не имело значения, лишь бы подальше от Сеула, подальше от тени Монарха, которая накрывала этот город.

Алекс уснул у нее на плече. Она смотрела на его безмятежное лицо и знала, что поступает правильно. Джинву был богом среди людей, но богам не нужны уютные вечера и детский смех. Им нужны поклонение и битвы.

– Мы справимся, малыш, – прошептала она, прижимая сына к себе. – Теперь нас будет четверо, и этого достаточно.

Она не злилась на Хэ Ин. В каком-то смысле ей было даже жаль охотницу. Та думала, что получает сердце героя, но на самом деле она получала лишь право стоять рядом с ним на поле боя. Юми же хотела большего — она хотела человека, а не легенду.

Когда диктор объявил о начале посадки на ее рейс, Юми в последний раз оглянулась на панораму города, видневшуюся за огромными окнами терминала. Где-то там, в небе, летали драконы и сражались герои. А здесь, на земле, начиналась ее новая, настоящая жизнь.

Она ступила на трап самолета, не оборачиваясь. Ключи были отданы, слова сказаны. Монарх Теней остался в прошлом, а впереди ее ждало небо — такое же голубое, как ее глаза и глаза ее детей.