Предательство

Холодный воздух ничуть не остужал пылающие щеки Юми, когда она выходила из здания Ассоциации охотников. Внутри нее бушевал шторм, но снаружи она оставалась воплощением ледяного спокойствия и фарфоровой хрупкости. Черные волосы, гладкие и блестящие, рассыпались по плечам, а небесно-голубые глаза, обычно сиявшие нежностью для Джинву, теперь напоминали два куска арктического льда.

На руках у нее мирно посапывал маленький Алекс. В свои два года он был удивительно похож на отца — те же угольно-черные волосы, та же аура силы, которая уже начинала проявляться в его взгляде. Но глаза он унаследовал от матери, и сейчас эти закрытые веки скрывали единственное, что связывало Юми с человеком, которого она когда-то считала своей вселенной.

Сзади, в холле Ассоциации, воцарился настоящий хаос. Шепотки, подобные змеиному шипению, разлетались по углам. «Семья? У Сон Джинву есть семья?», «Ча Хэ Ин разрушила чужой дом?», «Бедная девушка, она же снова беременна!»

Юми остановилась у самых дверей, почувствовав, как внутри шевельнулась новая жизнь. Вторая беременность давалась ей тяжелее, но осознание того, что это будет девочка, придавало сил. Она не позволит своей дочери расти в тени «Золотой пары» Кореи, будучи секретом, который великий Монарх Теней прячет за закрытыми дверями.

Она обернулась в последний раз, поймав на себе ошеломленный, полный вины и шока взгляд Ча Хэ Ин. Та стояла, прижимая ладонь к своему едва округлившемуся животу, и выглядела так, будто мир вокруг нее только что рассыпался в прах.

— Дамы, — голос Юми прозвучал мелодично и чисто, перекрывая гул голосов. — Пожалуйста, не вините её. Она никого не разрушала. Просто мы с Джинву не сошлись во мнениях.

Она ослепительно улыбнулась — той самой улыбкой, которая когда-то заставила сердце самого сильного человека в мире пропустить удар.

— Удачи им. Они — идеальный дуэт для спасения мира. А я просто хочу жить.

С этими словами она вышла на улицу, где ее уже ждало такси. Путь в аэропорт казался бесконечным, но каждый километр, отделяющий ее от штаб-квартиры охотников, приносил странное облегчение.

В это время в глубоком подземелье S-ранга Сон Джинву замер. Его тени, обычно послушные и тихие, внезапно заволновались. Игрис склонил голову, а Берилл издал странный, вибрирующий звук. Джинву почувствовал, как в груди кольнуло недоброе предчувствие. Его чувства были обострены до предела, и он ощутил, как магический след Юми, который он всегда незримо контролировал, начал стремительно удаляться от их общего дома.

— Что-то не так, — прошептал он, игнорируя тушу поверженного монстра у своих ног.

Он немедленно активировал «Обмен тенями», переместившись прямо в гостиную их квартиры. Но вместо теплого света и запаха домашнего ужина его встретила мертвая тишина. Вешалки в прихожей были пусты. Игрушки Алекса, обычно разбросанные по ковру, были аккуратно собраны в коробки.

Джинву прошел в спальню. На тумбочке не было ни ее косметики, ни их общих фотографий. Только пустота и холодный, выветривающийся аромат ее духов.

Его телефон завибрировал. Это был звонок из Ассоциации.

— Охотник Сон... — голос оператора дрожал. — Тут... тут была женщина. Окумура Юми-сан. Она просила передать вам ключи. И... она разговаривала с охотником Ча Хэ Ин.

Джинву сжал телефон так, что пластик жалобно хрустнул.

— Что она сказала? — его голос понизился до опасного баритона, от которого тени в комнате начали удлиняться и дрожать.

— Она сказала, что уезжает навсегда. И что у вас больше нет детей. Только... только тот, что у охотника Ча.

Мир вокруг Монарха Теней на мгновение потемнел. Он вспомнил их последний разговор. Юми просила его быть дома чаще. Она говорила о том, что Алексу нужен отец, а не легенда. Она намекала на то, что статус «тайной любовницы» ее больше не устраивает. А он... он был слишком занят спасением человечества. Слишком уверен в том, что она никуда не денется. Что ее любовь — это константа, такая же незыблемая, как его сила.

Он сорвался с места, превратившись в черную вспышку.

В аэропорту Инчхон Юми уже сидела в зале ожидания бизнес-класса. Алекс проснулся и теперь увлеченно рассматривал картинку в книжке, которую мать купила ему в киоске.

— Мама, а папа придет? — спросил малыш, подняв на нее свои большие голубые глаза.

Юми почувствовала, как сердце сжимается от боли, но она лишь погладила его по мягким волосам.

— Папа очень занят, малыш. Он спасает мир. А мы с тобой летим в новое приключение. Там будет море и много солнца. Тебе понравится.

— И сестренке? — Алекс приложил ладошку к ее животу.

— И сестренке, — через силу улыбнулась она.

В этот момент воздух в зале ожидания начал вибрировать. Люди вокруг заволновались, чувствуя невероятное давление магической силы. Юми знала это ощущение. Оно было ей знакомо до боли в костях.

Джинву появился в центре зала, словно соткавшись из самого мрака. Его серые глаза, обычно холодные и расчетливые, сейчас метали молнии. Он тяжело дышал, его взгляд лихорадочно метался по толпе, пока не остановился на хрупкой фигурке в светлом пальто.

Он направился к ней, и люди невольно расступались, чувствуя исходящую от него мощь.

— Юми! — его голос сорвался. — Что это значит? Какая Ассоциация? Какие ключи?

Юми встала, крепко держа Алекса за руку. Она не отвела взгляда, хотя внутри все кричало о желании броситься к нему в объятия и забыть обо всем.

— Это значит, Джинву, что я ухожу, — спокойно ответила она. — Я видела Хэ Ин. Она прекрасна, не так ли? «Золотая девочка» Кореи. Она подходит тебе гораздо больше, чем я. Вы — идеальный фасад для этой страны.

— Юми, это... это была ошибка, — Джинву сделал шаг вперед, пытаясь взять ее за руку, но она отступила. — С Хэ Ин... это не то, что ты думаешь. Это вышло случайно, я...

— Случайно? — Юми горько усмехнулась. — Ребенок — это не случайность, Джинву. Это выбор. Ты выбрал скрывать нас с Алексом два года. Ты выбрал проводить время с ней на рейдах и банкетах, пока я ждала тебя дома с остывшим ужином. Ты выбрал быть Монархом Теней, забыв, что ты прежде всего человек.

— Я делал это ради вашей безопасности! — воскликнул он, и тени за его спиной взметнулись вверх.

— Нет, — отрезала она. — Ты делал это ради своего удобства. Тебе было удобно иметь «тыл» в моем лице и «партнера» в лице Хэ Ин. Но я больше не хочу быть частью твоего удобного мира.

Джинву посмотрел на Алекса. Мальчик испуганно прижался к ноге матери, глядя на отца как на чужого, пугающего дядю. Это ударило сильнее любого меча магического зверя.

— Алекс... — прошептал Джинву, протягивая руку.

— Не надо, — Юми заслонила сына. — Ты для него — картинка в телевизоре. И пусть так и остается. Я не хочу, чтобы он рос, видя, как его отец предает его мать.

— Ты беременна, — он посмотрел на ее живот, и его голос дрогнул. — Снова. Почему ты не сказала?

— А это что-то изменило бы? — Юми печально склонила голову набок. — Ты бы женился на мне из жалости? Или из чувства долга? Нет, Джинву. Мне не нужна твоя милостыня. У тебя теперь будет новая семья. С Хэ Ин. С вашим ребенком. Вы — герои. А мы... мы просто люди, которые хотят быть счастливыми.

— Ты не можешь просто уехать! — в его голосе зазвучали властные нотки Монарха. — Я не позволю!

— Ты можешь остановить самолет, — Юми посмотрела ему прямо в глаза, и в ее взгляде он увидел такую бездонную усталость, что его гнев мгновенно испарился. — Ты можешь запереть меня в золотой клетке. Ты можешь даже стереть мне память своей силой. Но ты никогда не заставишь меня снова любить тебя так, как раньше. Ты убил это в тот момент, когда позволил другой женщине занять мое место.

Джинву замер. Его рука, занесенная для того, чтобы остановить ее, бессильно опустилась. Он, победитель богов и правителей, сейчас чувствовал себя абсолютно беспомощным перед этой маленькой женщиной.

— Куда ты летишь? — глухо спросил он.

— Туда, где нас не найдут твои тени, — ответила Юми. — Не ищи нас, Джинву. Дай нам шанс на нормальную жизнь. Без войн, без монстров и без твоей лжи.

Объявили посадку на ее рейс. Юми подхватила сумку и, не оборачиваясь, пошла к гейту. Алекс на мгновение оглянулся и помахал рукой, но Юми быстро увлекла его за собой.

Сон Джинву стоял посреди шумного аэропорта, окруженный тысячами людей, но никогда еще он не чувствовал себя таким одиноким. Его тени молчали, словно разделяя его траур.

Он посмотрел на свои руки — руки, способные сокрушать горы и воскрешать мертвых. Но он не смог удержать самое ценное, что у него было.

— Господин... — из тени появился Игрис, его голос звучал печально. — Приказать теням следовать за ними?

Джинву долго молчал, глядя на пустеющий коридор, где только что исчезла его жизнь.

— Нет, — наконец выдохнул он, и эта фраза стоила ему больше, чем любая битва. — Оставьте их. Она права. Мы... мы слишком разные.

Он развернулся и пошел к выходу. Завтра газеты будут пестреть заголовками о его свадьбе с Ча Хэ Ин. Завтра мир будет праздновать союз двух сильнейших охотников.

Но внутри этой «золотой обертки» навсегда поселится пустота, которую не сможет заполнить ни одна победа в мире. Юми ушла, забрав с собой его сердце, его сына и его нерожденную дочь. И это была единственная битва, которую Великий Монарх Теней проиграл окончательно и бесповоротно.