буря

Моргнув и резко зажмурившись, я почувствовал, как белые пятна растекаются от боли. Когда я снова открыл глаза, передо мной застыло лицо... мое лицо, но не совсем. Оно было более мальчишеским, угловатым, юным и пугающе худым. Я протянул руку к зеркалу и вздрогнул, заметив, как по запястьям течет кровь — ее было слишком много.

Оглянувшись, я осознал масштаб катастрофы: кровь буквально затопила ванную. Быстро вытащив затычку, я попытался зажать раны. Не помню, чтобы я резал себя. Это было в прошлом, я давно с этим покончил. Повернув руку тыльной стороной, я уставился на нее в шоке. Где шрам от ожога? Где татуировка?

– Что за чертовщина... я сплю? – прохрипел я чужим, ломким голосом.

Кое-как остановив кровь и замотав запястье полотенцем, я снова взглянул в зеркало. Это был я, но в то же время — кто-то другой. В дверь настойчиво постучали. Я вздрогнул. Я жил один, кто мог прийти?

– Эндрю, как долго ты еще будешь там? – раздался голос из-за двери.

Эндрю? Я попытался встать, но вялое тело пошатнулось, и я упал, больно ударившись коленями о кафель. Осматривая свою мокрую, пропитанную кровью одежду, я нахмурился. Почему я здесь? Почему я снова причиняю себе боль?

– Эндрю, я слышал какой-то глухой стук. Ты упал? Ты в порядке?

Я резко открыл дверь и уставился на смуглого высокого парня. Он смотрел на меня с нескрываемым беспокойством, а затем, заметив мою руку, ахнул.

– Боже, Эндрю, твоя рука! Что ты там делал?

– Кто ты? – спросил я, отступая на полшага.

Парень замер, его рука, потянувшаяся ко мне, повисла в воздухе.

– Эндрю? О чем ты говоришь? Это я, Ники, твой кузен.

Ники. Эндрю. Колумбия. Пазл начал складываться, но картинка казалась безумной. Это были персонажи книг.

– Эндрю, срочно нужно обработать раны, ты...

– Отойди, – отрезал я.

Парень, назвавшийся Ники, застыл и отступил, давая мне выйти. Я прошел босыми ногами по холодному полу, пытаясь сориентироваться. Из соседней комнаты вышел еще один парень. У него было точно такое же лицо, как у меня. Полная копия.

– Кто ты? – выдохнул я.

Блондин вздрогнул и раздраженно взъерошил пшеничные волосы.

– Ты до сих пор ведешь себя как ребенок? – огрызнулся он. – Прими уже то, что мы братья. Да, близнецы. Да, тебя оставила наша мать, но родство это не отменяет.

Оставила мать? В моей настоящей жизни мать умерла при родах, меня растил отец. Я вышел на улицу, надеясь, что холодный воздух прояснит сознание. Вечерний ветер заставил меня поежиться.

– Эндрю, ты так заболеешь! – крикнул Ники вслед. – Заходи давай, нужно обработать раны!

– Аарон, образумь его! – добавил Ники, обращаясь к моей копии.

– Где я? – спросил я, когда Аарон подошел ближе.

– Ты что, головой ударился? – хмуро спросил он. – Ты в Колумбии.

До меня окончательно дошло. Аарон, Ники, Эндрю, Колумбия... «Все ради игры». Я попал в тело Эндрю Миньярда. Мы были похожи характерами и внешне, меня даже называли «ребенком Эндрилов» в фэндоме, но оказаться здесь по-настоящему... Боль в руке подтверждала: это не сон.

Я снова заперся в ванной, потребовав аптечку и сухую одежду. Когда я вышел, на моих руках уже были повязки. Значит, Эндрю начал носить их рано. Но сколько мне лет? Я нашел телефон — старую раскладушку. На экране светился 2003 год. Год моего рождения в том мире. Значит, Эндрю сейчас около восемнадцати.

Значит, Вороны еще не пришли? Или уже? Кевин, Рико... Я не хотел их видеть. Я не хотел видеть никого.

Кто-то коснулся моего плеча. Рефлекс сработал мгновенно: я схватил руку и опрокинул человека на стол.

– Прости! Прости, прости! – закричал Ники. – Ты просто не отвечал, я не знал, как привлечь внимание.

Я отпустил его, глядя на свои руки. Рефлексы Эндрю были куда острее моих собственных. И его травмы... Дрейк, приемные семьи. Внутри все похолодело. Я решил сразу: к семье Ники я не поеду ни под каким предлогом.

– Ты принимаешь свои таблетки? – осторожно спросил Ники, потирая запястье.

Я кивнул. В комнате я нашел пузырек, но пока ничего не принимал. Видимо, предыдущий «владелец» тела уже успел закинуться дозой.

– Хорошо... – Ники замялся. – Будешь мороженое? Я могу сходить, перед тем как пойти на работу.

Я прошел мимо него в свою комнату. Мне нужно было подумать. Я — Эндрю. Психопат с ножами, который на самом деле просто защищает то, что ему дорого. Чтобы сюжет шел своим чередом, я должен попасть в «Лисы». Должен появиться Нил, Кевин должен перестать бояться Рико. Но хотел ли я этого?

«Не хочу терпеть нытиков», — подумал я. Самым простым решением было отказать Ваймаку. Но тут я услышал разговор в гостиной.

– Аарон, я понимаю, что ты хочешь стать врачом, – голос Ники был полон отчаяния. – Но у нас нет средств на учебу. Я работаю на двух работах, потерпи еще год...

– Это слишком долго! – огрызнулся Аарон.

Я прижался лбом к стене. Черт. Если Аарону нужно образование, он его получит.

– Как насчет Пальметто? – я вышел в гостиную со стаканом воды.

Ники покачал головой.

– Там учатся бесплатно только спортсмены. Аарон вряд ли захочет...

– Если я получу медицинское образование, я не против, – перебил его Аарон.

Я выпил таблетку, чувствуя, как сладость и горечь смешиваются во рту.

– Ники, если мы с Аароном поступим в Пальметто, ты сможешь вернуться в Германию к Эрику.

Ники посмотрел на меня с нескрываемой любовью и грустью.

– Нет, я дождусь, пока вы выпуститесь.

Мне захотелось облегчить его ношу. Я ушел в комнату и заснул.

Спустя неделю, вернувшись из магазина, я увидел у дома чужую машину. Сжав ключи в кулаке, я осторожно вошел на кухню. Там, за столом с Ники и Аароном, сидел мужчина в майке-алкоголичке.

– Незачем так бурно реагировать, – произнес он. – Твои братья хорошо обо мне позаботились.

Давид Ваймак. Собственной персоной.

– Не люблю незнакомцев, – отрезал я. – Выйдите, – бросил я братьям.

Когда мы остались одни, я сел напротив тренера.

– Кто вы и зачем приехали?

– Я Дэвид Ваймак. Тренер «Лисов». Слышал?

– Нет.

– Ожидаемо. Мне нужен вратарь. Я видел видео твоих игр в колонии.

– Не интересует, – я откинулся на спинку стула.

– Почему? У тебя есть шанс учиться.

– Я не буду учиться в одиночестве.

Ваймак замолчал, обдумывая мои слова.

– Если я предложил контракты твоим братьям, ты вступишь в команду?

Я достал пузырек, запил таблетку остывшим кофе Аарона. Слишком горько. Я бахнул туда пять ложек сахара. Теперь лучше. Похоже, тяга к сладкому — это физиология Эндрю, а не просто привычка.

– Хорошо. Но на матчах я не буду принимать таблетки. Они нужны, чтобы я был «послушным мальчиком», но от них только зависимость.

Ваймак долго смотрел на меня.

– Мне платят за тренировки, а не за решение ваших проблем. Я пришлю контракты факсом.

Когда он ушел, Аарон и Ники выжидательно посмотрели на меня. Я проигнорировал их, взял банку шоколадного мороженого и включил телевизор. Показывали передачу про енотов.

– Ты похож на него, – заметил я, кивнув на экран.

Аарон нахмурился.

– Значит, и ты тоже?

– Нет, я больше красная панда.

Аарон загуглил панду и фыркнул.

– Слишком мило для тебя. Ты — росомаха. Опасный хищник.

– Росомахи тоже милые, – возразил я.

– У тебя странное понятие милоты, – Аарон закатил глаза.

– Завтра пешком пойдешь на работу, – бросил я.

Аарон рассмеялся.

– Не думал, что ты умеешь обижаться. Помнишь про наш уговор? Ты хочешь его продлить?

– Нет, – я посмотрел ему прямо в глаза. – Наоборот. Хочу расторгнуть. Я избавился от твоего главного вредителя. Ты взрослый и должен сам о себе заботиться.

Аарон побледнел.

– Ты про мать? Несчастный случай с машиной... Ты специально сделал так, чтобы она спутала тебя со мной? Планировал это пять месяцев? А я думал, ты меня ненавидишь.

– Ненавижу, – я достал сигарету. – Но я не буду терпеть, как моего брата избивает никчемная мать.

Я вышел на крыльцо. Сигарета была со вкусом карамели. Одно из обещаний Эндрю я только что отменил. Интересно, как пойдет жизнь дальше?

Спустя две недели мы приехали в Пальметто. Нас встретили Ваймак и Дэн Уайлдс.

– Рада, что вы приехали! – улыбнулась она. – Я Дэн.

– Я Николас, а это Эндрю и Аарон, – представил нас Ники.

В зале собрались остальные «Лисы». Я видел их насквозь: кто-то под кайфом, кто-то просто на взводе.

– У нас новый вратарь и два защитника, – объявил Ваймак.

– Нам не нужен третий вратарь! – выкрикнул парень, в котором я узнал Хуана. – И этот гном не поймает ни одного мяча. Тренер, зачем нам педики в команде?

Я хмыкнул, привлекая внимание.

– Завидуешь, что у кого-то есть партнер, который его любит? Стыдно признать, что ты латентный, вот и вымещаешь злость на моем кузене?

– Я? Латентный? – Хуан вскочил. – Ты, мелкий пидор, любишь, когда тебя имеют, да?

Я улыбнулся той самой безумной улыбкой, которую практиковал перед зеркалом.

– Хочешь проверить? Можешь попробовать, но претензий потом не принимаю.

Хуан рванулся ко мне, схватил за грудки. В следующую секунду мир превратился в смазанное пятно. Хруст, визг и громовой голос Ваймака:

– МИНЬЯРД, СТОЙ!

Я пришел в себя, удерживая Хуана лицом в пол. Мой нож был у его шеи. Его рука была вывернута под неестественным углом. Я поднялся, поправляя порванную футболку.

– Да как ты смеешь! – закричал Сет Гордон. – Ты чуть не сломал ему руку!

– Я предупреждал, – холодно бросил я. – Не смейте меня трогать. Переломом не отделаетесь.

– Ты ненормальный... – прошептала Дэн.

– «Лисы» все ненормальные, – вставил Аарон, вставая рядом со мной.

Ваймак потер лицо рукой.

– Миньярд... Эндрю. Не травмируй моих игроков.

– Скажите своим «детям», что мое трогать нельзя, – я обвел взглядом комнату. – Я очень ревнивый. Закапывать тела я умею, а близнец будет моим алиби. Вопрос исчерпан?

Нас отправили к Эбби. Она провела осмотр, стараясь не касаться меня без нужды.

– Сними повязки, Эндрю. Это часть проверки на наркотики.

– Я не принимаю, – отрезал я, но чуть спустил ткань, обнажая шрамы на сгибах локтей.

Эбби вздрогнула.

– Это...

– Следы от уколов есть? – перебил я.

– Нет, но... Ты можешь поговорить с Бетси, нашим психологом.

– Я не хочу говорить.

Когда мы вышли на улицу покурить, солнце уже садилось. Аарон взял у меня сигарету.

– Не думал, что поделишься.

– Времена меняются, – ответил я. – И ты назвал меня братом.

– Мы же близнецы, – Аарон отвел взгляд. – Я просто... впервые чувствую себя в безопасности. С тобой.

Я потрепал его по волосам — жест, который настоящий Эндрю вряд ли бы позволил себе так скоро. Затем прижался лбом к его плечу.

– Мне достаточно знать, что ты на моей стороне.

Аарон хотел обнять меня, но я напрягся, и он вовремя отступил.

– Могу? – спросил он.

Я покачал головой. Лимит прикосновений на сегодня был исчерпан.

– Когда-нибудь ты дашь себя трогать без разрешения?

– Вряд ли. Но, возможно, буду реже отказывать.

Вышел Ники, сияя от восторга после общения с Эбби. Он что-то без умолку болтал, и этот шум, как ни странно, успокаивал. Я смотрел на багровый закат. Здесь всё было чужим — запахи, люди, этот чертов университет. Под повязками ныли старые раны. Я был частью «Лисов», но внутри всё еще жил тот, кто ждал удара.

– Пойдем в общежитие, – сказал я. – Чем быстрее мы закроемся в комнате, тем меньше шансов, что кто-то еще решит проверить мою выдержку.

Я чувствовал на своей спине тяжелый взгляд Хуана из окна спортзала. «Попробуй», — подумал я, сжимая кулаки. Мне было плевать на их игры. Я собирался играть по своим правилам.

Когда мы вошли в здание, запах сырости и дешевого хлора ударил в нос. Впереди была комната — мое новое убежище или новая клетка. Я еще не знал, но был готов к обоим вариантам.