Секрет

Воздух в доме Сон Джинву всегда казался более плотным, чем снаружи. Это была не тяжесть угрозы, а скорее концентрированная мощь Теневого Монарха, которая пропитывала стены, мебель и даже солнечные блики на полу. Алекс, младший сын величайшего охотника человечества, привык к этому с детства. В свои шестнадцать он уже мало чем уступал отцу в росте, достигнув 185 сантиметров, а его тело, закаленное бесконечными тренировками в боевых искусствах, было живым произведением искусства.

Сегодня он вернулся из колледжа раньше обычного. Короткие черные волосы были слегка растрепаны, а ярко-голубые глаза, обычно светившиеся уверенностью, задумчиво скользили по интерьеру холла. На нем была привычная темная куртка, небрежно спущенная с плеч, открывающая вид на черную обтягивающую футболку. Сложные татуировки на его руках и груди — переплетение цветов и абстрактных линий — казались почти живыми в полумраке коридора.

Поднимаясь на второй этаж, Алекс планировал зайти к старшему брату, Сухо, чтобы обсудить новую технику блокировки потоков маны. Алекс был гением в этом деле: он знал человеческую анатомию настолько хорошо, что мог одним точным ударом парализовать магические каналы любого охотника.

Но, не дойдя до двери Сухо пары шагов, он замер.

Из-за приоткрытой створки донеслись звуки, которые заставили кровь в его жилах заледенеть. Это не была потасовка или тренировка. Это были хриплые, прерывистые стоны, полные экстаза и мольбы.

Алекс невольно заглянул в щель. Зрелище, представшее перед его глазами, выбило почву у него из-под ног. В центре комнаты, в ореоле темной, пульсирующей энергии, он увидел отца и своего восемнадцатилетнего брата. Джинву, Теневой Монарх, чья мощь не знала границ, сейчас проявлял её в самом пугающем и интимном смысле. Сухо, который был почти точной копией отца, выгибался под его напором, задыхаясь от наслаждения и прося еще.

Мир Алекса перевернулся. Лицо парня побледнело, став почти белым, как фон на его недавних фотографиях. Он не чувствовал ног, когда пятился назад, а затем буквально скатился по лестнице вниз, в гостиную.

Там, в тишине и покое, его мать, Чхэ Хэ Ин, невозмутимо пила чай, листая какую-то книгу.

– Там... там... – Алекс задыхался, указывая дрожащей рукой на потолок.

Хэ Ин медленно подняла взгляд. Её лицо оставалось спокойным, даже умиротворенным.

– Что такое, Алекс? – мягко спросила она, ставя чашку на блюдце.

– Ты... ты знаешь?! Там отец и Сухо! Они... они делают это! – Выкрикнул он, едва сдерживая дрожь в голосе.

– Ах, ты об этом, – она едва заметно улыбнулась, и эта улыбка показалась Алексу страшнее любого монстра из врат. – Ты увидел отца и Сухо. Это нормально, милый.

– Нормально?! – Голос Алекса сорвался на крик. – О чем ты говоришь, мама?

– Твой отец — Монарх. В нем заключена сила, которую обычный человек не способен осознать. Ему нужно спускать пар, иначе эта мощь может разрушить всё вокруг. А Сухо... и ты... вы идеальны для этого. Ваша кровь, ваша выносливость — только вы можете выдержать напор Монарха и не сломаться. Это часть вашего наследия.

Алекс смотрел на неё, не веря своим ушам. Женщина, которую он любил и уважал, говорила о чудовищных вещах так, словно обсуждала погоду.

– И ты это одобряешь? – Его голос дрожал от гнева и шока.

– Да, – просто ответила она. – Это лучший способ сохранить баланс в нашей семье.

Алекс не стал слушать дальше. Его охватила слепая паника, смешанная с отвращением. Он вылетел из дома, не разбирая дороги. Оказавшись на улице, он первым делом достал пачку сигарет, которую прятал от родителей, и закурил, жадно втягивая едкий дым.

– Это бред... полный бред... – шептал он, направляясь в сторону центра города.

Ноги сами привели его к небольшому бару в тихом переулке. Алекс пил один стакан за другим, пытаясь заглушить увиденное и услышанное, но образы отца и брата, а также ледяное спокойствие матери, стояли перед глазами.

В кармане завибрировал телефон. На экране высветилось имя: Ли Вон.

Ли Вон был его парнем, молодым и успешным адвокатом двадцати двух лет. У него были такие же черные волосы и серые глаза, как у Джинву, но в его взгляде всегда была теплота и человечность, которых Алексу сейчас так не хватало. Ли Вон был атлетично сложен, всегда выглядел идеально, и его присутствие обычно действовало на Алекса как успокоительное.

– Алекс? Ты уже дома? – раздался в трубке спокойный, глубокий голос.

– Нет, Ли Вон-чик... – Алекс шмыгнул носом, чувствуя, как алкоголь начинает действовать. – Забери меня. Я в баре на Третьей улице.

– Что случилось, Ал? У тебя голос странный.

– Просто забери меня, пожалуйста... Прошу.

Через сорок минут черная машина остановилась у входа. Ли Вон быстро вошел в бар, нашел Алекса и, подхватив его под руку, вывел наружу. Он не задавал вопросов, пока они не оказались в безопасности его квартиры.

Алекс сидел на диване в гостиной Ли Вона, нервно хихикая и теребя кулон на шее. Его колотило.

– Детка, ты меня пугаешь, – Ли Вон присел рядом, положив руку ему на плечо. – Рассказывай. Что произошло в доме Сон?

Алекс начал говорить. Слова лились потоком — бессвязным, грязным, полным боли. Он рассказал о том, что видел в комнате брата, и о том, что сказала Хэ Ин.

– Она сказала, что я тоже подхожу... Что мы «идеальны» для этого, – Алекс закрыл лицо руками. – Я мог, черт возьми, оказаться на месте Сухо. Пиздец...

Ли Вон замер. Он побледнел, его серые глаза расширились от ужаса. Как адвокат, он привык к разным извращениям человеческой натуры, но услышать такое о семье национальных героев, о самом Теневом Монархе...

– Боже... – Ли Вон тоже потянулся за сигаретой, хотя бросил курить полгода назад. – И что теперь?

– Пока ничего, – Алекс поднял голову, его взгляд стал жестким, почти как у отца, но в нем не было тьмы, только решимость. – Мне нужно время, чтобы переварить эту информацию. Я не вернусь туда сегодня. И завтра тоже.

Ли Вон тяжело вздохнул и поднялся. Он подошел к шкафу, достал чистую одежду и протянул её Алексу.

– Вот, возьми. Сходи в душ, смой этот запах бара и табака. Ложись спать. Мы что-нибудь придумаем, Ал. Я тебя не отдам.

Алекс взял одежду, коснувшись пальцами руки Ли Вона. В этот момент он понял, что его прежняя жизнь закончилась. Семья, которую он считал оплотом мира, оказалась местом, где за сияющими фасадами скрывались тени, куда более страшные, чем те, что служили его отцу. И теперь ему предстояло научиться жить в мире, где даже боги могут быть монстрами.