Грех

Алекс шел по длинному коридору их семейного особняка, и звук его шагов тонул в мягком ворсе дорогого ковра. В свои шестнадцать лет он уже превосходил многих взрослых охотников не только ростом в сто восемьдесят пять сантиметров, но и острым, как бритва, умом. Его тело, украшенное сложной вязью татуировок, напоминало натянутую струну — результат изнурительных тренировок в боевых искусствах. Алекс знал анатомию маны лучше, чем кто-либо другой: один точный удар, и поток энергии в теле противника замирал, оставляя того беспомощным.

Сегодня он вернулся из колледжа раньше обычного. В доме стояла странная, давящая тишина, пропитанная тяжелым ароматом власти, который всегда исходил от его отца. Сон Джинву, Теневой Монарх, чье лицо застыло в вечной молодости, был для Алекса идолом и одновременно загадкой.

Проходя мимо комнаты старшего брата, Сухо, Алекс внезапно замер. Из-за приоткрытой двери донеслись звуки, которые заставили его кровь похолодеть. Это были не крики боли и не шум тренировки. Это были стоны — тягучие, полные немыслимого экстаза и мольбы.

Алекс заглянул в щель и почувствовал, как мир вокруг него начинает рушиться. Его отец, великий Монарх, чья сила не знала границ, и его брат, восемнадцатилетний Сухо, который был почти точной копией отца, были переплетены в акте, лишенном всякой морали. Сухо выгибался, его лицо было искажено удовольствием, он жадно ловил воздух, прося еще и еще, полностью отдаваясь первобытной мощи Джинву.

Лицо Алекса побледнело, став почти прозрачным. Сердце забилось в груди, как пойманная птица. Он не мог пошевелиться, не мог отвести взгляд от этой противоестественной картины, пока ужас не вытолкнул его прочь. Он бросился вниз по лестнице, едва не сшибая вазы, и вылетел в гостиную.

Там, в кресле у окна, совершенно спокойная Ча Хэ Ин пила чай. Она выглядела такой же прекрасной и умиротворенной, как и всегда, словно в этом доме не происходило ничего из ряда вон выходящего.

– Там... мама, там... – Алекс задыхался, указывая дрожащей рукой наверх.

Хэ Ин медленно опустила чашку на блюдце и посмотрела на сына своими мягкими глазами.

– Что такое, Алекс? Почему ты так взволнован?

– Ты... ты не понимаешь! Я видел... отца и Сухо! Они... они там! – Голос парня сорвался на крик.

Хэ Ин лишь слегка улыбнулась, и эта улыбка показалась Алексу страшнее любого монстра из врат.

– А-а, ты увидел их. Это нормально, дорогой.

– Нормально?! – Алекс отшатнулся, не веря своим ушам. – Мама, это твой муж и твой сын!

– Послушай меня, – она встала и подошла к нему, положив руку на его плечо, но Алекс дернулся, сбрасывая её ладонь. – Джинву — Монарх. Его сила слишком велика, она требует выхода. Ему нужно спускать пар, иначе эта мощь просто сожжет его изнутри. А Сухо... и ты... вы идеальны для этого. В ваших жилах течет его кровь, вы — единственные существа в этом мире, которые способны выдержать напор Монарха и не сломаться.

– И ты это одобряешь? – вскрикнул Алекс, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. – Ты просто сидишь здесь и пьешь чай, зная, что он делает с твоим сыном?

– Да, – просто ответила она. – Я люблю твоего отца и принимаю его природу. Это часть нашего мира, Алекс. Теневой Монарх стоит выше человеческих законов и морали.

Алекс стоял в шоке, глядя на женщину, которую считал воплощением добродетели. Мир превратился в кошмарный сон. Он развернулся, собираясь выбежать из дома, скрыться, исчезнуть, но не успел сделать и шага.

Пол под его ногами внезапно превратился в черную бездну. Из густой, живой тени вырвались иссиня-черные щупальца. Они мгновенно обвили его лодыжки, талию и руки, сковывая движения. Алекс попытался ударить по точкам маны, но тени не имели физических узлов — это была чистая воля его отца.

– Нет! Пустите! – закричал он, но тени неумолимо потащили его вверх по лестнице.

Его швырнуло в его собственную комнату. Дверь захлопнулась с глухим стуком, отрезая путь к спасению. В центре комнаты, прислонившись к стене, стоял Сон Джинву. Его черная футболка обтягивала мощный рельеф мышц, глаза светились холодным, пронзительным голубым светом, а на губах играла та самая уверенная полуулыбка.

Сухо нигде не было видно — вероятно, он уже был без сознания или отправлен в свою комнату восстанавливать силы. Теперь очередь дошла до младшего.

– Ты всегда был лучше Сухо, Алекс, – негромко произнес Джинву, и его голос вибрировал от скрытой мощи, заставляя воздух в комнате дрожать. – Твое тело крепче, твой разум острее. Ты сможешь принять гораздо больше.

– Не трогай меня! – Алекс рванулся в путах теней, его ярко-голубые глаза горели яростью и страхом. – Ты чудовище! Ты не мой отец, ты мразь!

Джинву медленно двинулся к нему, и каждый его шаг отдавался гулом в ушах парня. Монарх подошел вплотную, протянул руку и грубо схватил Алекса за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза.

– Называй меня как хочешь, – прошептал Джинву, и его дыхание коснулось кожи сына. – Но ты — моя плоть и кровь. И сегодня ты узнаешь, что значит быть частью семьи Теневого Монарха.

Алекс закричал, вкладывая в этот крик всю свою ненависть, и впился зубами в руку отца, прокусывая кожу до крови. Джинву даже не поморщился. Он лишь усмехнулся, и тени, повинуясь его воле, начали сдирать с Алекса одежду, обнажая его атлетичное тело и татуировки.

– Сопротивляйся, – одобрительно кивнул Джинву, повалив сына на кровать и нависая над ним всей своей сокрушительной массой. – Так будет только интереснее.

– Я убью тебя... – прохрипел Алекс, чувствуя, как тяжелая ладонь отца ложится ему на горло, не давая дышать, но не убивая.

– Ты попробуешь, – ответил Монарх, погружая комнату в абсолютную тьму, в которой существовали только они двое и бесконечная, всепоглощающая боль, смешанная с темным, запретным удовольствием.

Внизу, в тишине гостиной, Ча Хэ Ин медленно допила свой чай и посмотрела на пустую чашку. Она знала, что завтра Алекс будет ненавидеть весь мир, но она также знала, что он станет сильнее. Такова была цена жизни в тени бога.