Изгой

Солнце Орарио заливало улицы золотом, но над Монстрофелией сгущались невидимые тучи. Праздничный гул внезапно сменился криками ужаса, когда магические печати клеток Колизея пали. Среди хаоса, поднятой пыли и рыка вырвавшихся на свободу тварей, одно существо двигалось иначе. Диабаль, чей разум прояснился лишь мгновения назад, не чувствовал жажды крови. Глядя на спины уносящихся к жилым кварталам монстров, он ощутил лишь холодную необходимость действовать. Он не был героем, он был аномалией, но позволить этой волне захлестнуть город он не мог.

Белл Кранель бежал по узкому переулку, пытаясь отыскать Гестию, от которой его отделила толпа. Сердце колотилось о рёбра. Завернув за угол, он резко затормозил. Перед ним стояла фигура в рваном плаще, скрывающем необычное тело, а у её ног лежал поверженный серебряный волк. Белл инстинктивно схватился за рукоять кинжала, но не обнажил его. Глаза существа под капюшоном были слишком... человечными.

– Стой, – негромко произнёс Диабаль, заметив юношу. – Я не ищу драки. Я просто пытался их задержать.

Белл замер, поражённый тем, что монстр говорит. В его голове пронеслись слова Эйны о чудовищах, но искренность в голосе незнакомца сбивала с толку.

– Ты... ты помог людям? – Белл медленно опустил руку. – Но почему?

– Мне не нужна слава, – Диабаль бросил взгляд в сторону центральной площади, где раздавались новые взрывы. – Там ещё много тварей. Если хочешь помочь — иди. Я постараюсь увести тех, кто прорвался сюда. Диабаль... это моё имя.

---

На главной площади воцарился организованный хаос. Семья Локи уже развернула боевые порядки. Финн Деймне, стоя на возвышении, отдавал приказы с ледяным спокойствием, его большой палец едва заметно подергивался — признак опасности.

– Сначала разберёмся в ситуации! – выкрикнул капитан, перекрывая шум. – Гарет, держи фронт у западных ворот! Риверия, барьеры на северный сектор, гражданские не должны пострадать. План должен учитывать все варианты, не дайте им окружить нас!

Гарет Лэндрок, тяжело дыша, вогнал свой огромный топор в мостовую, преграждая путь разъярённому боевому кабану.

– Я прикрою! – пробасил дворф, принимая удар на щит. – Держитесь за мной, мелюзга, ни одна тварь не пройдет к фонтану!

В этот момент с крыши здания спрыгнула Айз Валенштайн. Её рапира сверкнула, оставляя за собой лишь серебристый след и распадающиеся тела монстров. Она приземлилась рядом с Беллом, который только что выбежал на площадь.

– Держись позади, – коротко бросила «Принцесса меча», даже не обернувшись. – Не рискуй напрасно.

Белл сжал зубы, чувствуя, как внутри закипает решимость. Он видел, как Лили пытается оттащить раненую женщину, как Уэлф Кроццо замахивается мечом, защищая проход.

– Я не сдамся! – выкрикнул Белл, бросаясь на помощь Лилируке. – Я должен стать сильнее, чтобы защитить всех!

---

Рядом с таверной «Хозяйка плодородия» ситуация была не менее напряжённой. Рю Лион, всё ещё в форме официантки, двигалась с грацией лесного эльфа, её деревянный меч в щепки разносил головы гоблинов. Сир стояла чуть позади, направляя испуганных горожан внутрь здания.

– Поешь, тебе нужны силы, – Сир протянула сверток с едой дрожащему ребёнку, стараясь улыбаться. – Всё будет хорошо, я верю в наших защитников.

Рю, разделавшись с очередным врагом, обернулась к пробегающему мимо Беллу.

– Сосредоточься на цели, – её голос был сух и точен. – Если не уверен — не лезь. Я прикрою этот переулок, действуй там, где нужнее.

Вдруг из тени выскочил огромный огр, замахнувшись дубиной на замешкавшуюся Лили. Белл был слишком далеко, Тионе и Тиона были связаны боем с другой группой тварей.

– Это будет эпично! – кричала Тиона, разрубая врагов, не замечая опасности за спиной.

– Смотри и учись, сестренка! – вторила ей Тионе, но обе были слишком далеко.

В этот миг раздался резкий, сухой хлопок ладоней. Диабаль, наблюдавший за боем из тени, применил свою силу. Воздух дрогнул. В мгновение ока Лилирука оказалась на безопасном балконе второго этажа, а на её месте под удар дубины попал тяжелый гранитный вазон.

– Если хлопну — всё поменяется местами, – пробормотал Диабаль, тяжело дыша. Использование «Буги-вуги» на таком расстоянии истощало его.

Бете Логрис, только что разорвавший когтями очередного монстра, замер, глядя на странное существо в плаще. Его ноздри расширились.

– От тебя воняет подземельем, тварь! – прорычал оборотень, готовясь к прыжку. – Не стой у меня на пути, я прикончу тебя вторым!

– Подожди, Бете! – Белл выскочил вперед, заслоняя Диабаля. – Он спас Лили!

---

На донжоне, скрытая от глаз простых смертных, за бойней наблюдала Фрея. Рядом с ней, словно неподвижная скала, стоял Оттар. Богиня улыбалась, её глаза светились неестественным фиолетовым светом, отражая хаос внизу.

– В нём есть нечто особенное, – прошептала Фрея, глядя на Белла. – Сила — это красота, и он начинает сиять.

– Я возьму это на себя, если ситуация выйдет из-под контроля, госпожа, – глухо произнес Оттар, его рука лежала на эфесе огромного меча. – Не отвлекайтесь на меня.

Внизу, на площади, Гестия наконец пробилась к Беллу. Она была растрепана, её ленты сбились, но в глазах горел огонь божественной опеки.

– Белл, ты справишься! – закричала она, обнимая его на секунду, прежде чем снова подтолкнуть к бою. – Я с тобой! Не смей умирать, слышишь?!

Белл кивнул. Он чувствовал, как «Лиарис Фриз» откликается на его желание защитить этот город, эту богиню и даже этого странного монстра, который выбрал путь помощи. Кинжал в его руке начал светиться белым светом.

– Я защищу всех! – выкрикнул он, бросаясь в самую гущу врагов.

Диабаль проводил юношу взглядом и тихо отступил в глубину переулка. Его работа здесь была почти закончена. Он не искал признания, он лишь хотел верить, что даже в мире, полном ненависти, один хлопок ладоней может изменить чью-то судьбу.

– Давай без лишней суеты, – прошептал он самому себе, исчезая в тенях Орарио, пока герои семьи Локи и маленький авантюрист с душой героя завершали битву.