Сын

В воздухе витал знакомый запах: смесь дорогого парфюма с нотками сандала, озона, который всегда сопровождал мою магию, и едва уловимый аромат машинного масла. Я стоял в дверях, не спеша обнаруживать свое присутствие. Моя тень, обычно спокойная и послушная, едва заметно подрагивала у ног — Игрит и Берилл внутри меня тоже проявляли своеобразное уважение к тому, кто находился в комнате.

Юки. Мой первенец. Моя гордость и моя самая тихая боль.

Он сидел в глубоком геймерском кресле, полностью погруженный в виртуальный мир. На нем была простая футболка с логотипом ассасинов, а на экране телевизора Эдвард Кенуэй лихо расправлялся с врагами на палубе «Галки». Звук в наушниках, должно быть, стоял на максимуме, потому что Юки даже не шелохнулся, когда я вошел.

Я смотрел на его широкие плечи, на атлетическое телосложение, которое казалось почти божественным. В свои двадцать лет он выглядел как ожившая статуя древнегреческого героя, но с современной, дерзкой огранкой. Черные, как сама бездна, волосы были взлохмачены, короткая стрижка с выбритыми висками подчеркивала острые скулы и волевой подбородок.

Мой взгляд скользнул по его шее, где красовалась татуировка — знак ассасинов, дань уважения его любимой серии игр. На плече виднелся другой сложный узор, а под нижней губой поблескивал маленький пирсинг. В ушах — черные кольца и россыпь мелких сережек. Он не унаследовал мою магическую силу, оставаясь обычным человеком в мире, где его отец был богом. Но Юки взял от жизни другое: мудрость, терпение и непоколебимую уверенность в себе. Он мастерски владел боевыми искусствами и управлял автомобилями так, будто они были продолжением его собственного тела.

Я почувствовал укол вины. Его мать умерла при родах, оставив меня один на один с младенцем на руках и целым миром, который нужно было защищать. Позже я женился на Чха Хэ Ин. Она была прекрасной женщиной, бетой, и с помощью магии у нас родился Сухо. Сейчас Сухо пятнадцать, он альфа, как и мы с Юки, но разница между братьями была пропастью.

Отношения Юки и Хэ Ин в последнее время стали невыносимыми. Холодная вежливость сменилась открытым отчуждением. Завтра мой старший сын покидает этот дом. Он уезжает, чтобы строить свою жизнь самостоятельно, и я знал, что это правильное решение, хотя сердце Монарха Теней протестовало против разлуки.

Я подошел ближе и слегка коснулся его плеча. Юки вздрогнул, мгновенно сбросил наушники и обернулся. Его небесно-голубые глаза, такие редкие для нашей семьи, сверкнули в полумраке комнаты.

– Отец, – он улыбнулся, и эта улыбка была мягкой, несмотря на его грозный вид. – Опять подкрадываешься, используя свои теневые штучки?

– Мне не нужны способности, чтобы застать тебя врасплох, когда ты топишь испанские галеоны, – я усмехнулся и присел на край кровати. – Всё собрал?

Юки бросил взгляд на пару чемоданов у стены и кожаный чехол для костюмов.

– Да. Вещей немного. В основном инструменты и кое-какое снаряжение. Машины я перегнал в новый гараж еще вчера.

– Ты уверен, что не хочешь остаться еще на какое-то время? – я знал ответ, но не мог не спросить.

Юки выключил консоль. Экран погас, оставив нас в мягком свете настольной лампы.

– Мы оба знаем, что так будет лучше, – он вздохнул, потирая затылок. – Хэ Ин будет спокойнее, когда я перестану маячить перед глазами. Она хорошая женщина, папа, и она любит Сухо. Но я для неё — напоминание о том, чего она никогда не сможет до конца понять. И о той, кого здесь больше нет.

Я промолчал. Его мудрость иногда пугала меня. В свои двадцать он понимал в человеческих отношениях больше, чем я, когда мне было тридцать.

– Я слышал, Чон Ли Вон помог тебе с оформлением документов на новую квартиру, – я внимательно посмотрел на сына.

При упоминании этого имени плечи Юки расслабились, а в глазах на мгновение вспыхнул теплый огонек. Чон Ли Вон. Наш семейный адвокат. Омега, который был старше Юки на три года, но обладал такой харизмой и силой духа, что мог поставить на место любого альфу. Черные волосы, серые глаза, которые он иногда подчеркивал едва заметными стрелками, идеальная фигура и рост сто восемьдесят три сантиметра — он был воплощением эстетики и профессионализма.

– Ли Вон очень помог, – Юки кивнул, стараясь скрыть смущение. – Он... он невероятный, отец.

– Я знаю, что он твоя пара, Юки, – мягко перебил я его. – Можешь не скрывать этого от меня. Мой нос меня еще не подводил. Ваши запахи начали смешиваться еще месяц назад.

Сын замер, а затем коротко рассмеялся, откинувшись на спинку кресла.

– От тебя ничего не скроешь. Да, это так. Я не хотел говорить раньше времени, пока всё не станет определенным. Ли Вон очень серьезно относится к своей работе и репутации. Он боялся, что ты сочтешь это неуместным.

– Неуместным? – я фыркнул. – Юки, ты взрослый мужчина. Ты доминантный альфа, который берет от жизни всё, что хочет. И если ты выбрал Ли Вона, я могу только порадоваться за тебя. Он сильный человек. Ему под силу выдержать твой характер.

– Это уж точно, – Юки встал и потянулся, демонстрируя свою мощную фигуру. – Завтра он заедет за мной. Мы решили, что начнем этот этап вместе.

– Я рад, – я поднялся и подошел к нему вплотную.

Несмотря на мой рост и силу, Юки уже почти сравнялся со мной. Он был выше многих, кого я знал, и его присутствие в комнате ощущалось очень весомо. Я положил руки ему на плечи.

– Юки, послушай меня. Ты не унаследовал Систему или магию теней. Но в тебе течет моя кровь, и в тебе есть сила, которая не измеряется рангами охотников. Твоя сила — в твоем сердце и твоем разуме. Никогда не позволяй никому, даже членам нашей семьи, заставить тебя чувствовать себя меньше, чем ты есть.

Юки серьезно посмотрел мне в глаза. В этот момент он выглядел не как геймер или любитель быстрых машин, а как истинный наследник, достойный своего имени.

– Я знаю, папа. Я не ищу тени. Я создаю свой собственный свет.

– Береги Ли Вона, – добавил я, отпуская его. – Омеги его типажа — редкость. Он будет твоим якорем, но и ты должен стать для него крепостью.

– Я порву любого, кто на него косо посмотрит, – в голосе Юки прорезался рык доминантного альфы, от которого по комнате прошла легкая вибрация.

Я улыбнулся. Да, в этом он был весь в меня.

– Иди отдыхай. Завтра будет длинный день. И... заходи к нам. Сухо будет скучать, хоть он и строит из себя крутого охотника.

– Зайду, – пообещал Юки. – И ты заезжай. Ли Вон сказал, что если ты еще раз попробуешь прислать ему документы через тени, он подаст на тебя в суд за нарушение личного пространства.

Мы оба рассмеялись. Ли Вон был единственным человеком, который не боялся угрожать Монарху Теней судебным иском.

Когда я вышел из комнаты и закрыл дверь, я еще долго стоял в коридоре, слушая, как Юки снова надел наушники и вернулся к своей игре. Завтра мой «щенок» покинет логово. Он уйдет в мир людей, вооружившись только своей волей и любовью к прекрасному адвокату.

А я останусь здесь, в тени своего могущества, зная, что самая большая моя победа — это не спасение мира, а то, что мой сын вырос человеком, способным любить и быть свободным.

Утром у ворот особняка стоял черный матовый «Ламборгини». Юки обожал дорогие машины, и эта была его фавориткой. Возле открытого багажника стоял Чон Ли Вон. На нем был безупречный серый костюм, который подчеркивал его стройную, но мускулистую фигуру. Серые глаза внимательно следили за тем, как Юки укладывает сумки.

– Ты взял всё? – голос Ли Вона был спокойным и мелодичным. – Мы не будем возвращаться за твоей приставкой, если ты её забыл.

Юки выпрямился, подошел к адвокату и, никого не стесняясь, притянул его за талию к себе. Ли Вон слегка покраснел, но не отстранился, положив руки на широкую грудь альфы.

– Всё здесь, Ли. И ты здесь. Больше мне ничего не нужно.

Я наблюдал за ними из окна кабинета. Хэ Ин стояла рядом, скрестив руки на груди. Её лицо было непроницаемым, но я видел, как расслабились её плечи. Напряжение, царившее в доме месяцами, наконец начало уходить.

– Он очень похож на тебя, Джинву, – тихо сказала она. – Такой же упрямый.

– Нет, – я покачал головой, провожая взглядом отъезжающий суперкар. – Он лучше меня. Он нашел способ быть счастливым, не сражаясь с монстрами каждый день.

Рокот мотора стих вдали. Юки уехал, оставив после себя тишину и легкий запах свободы. Он взял от жизни то, что хотел: свою любовь, свою независимость и право быть просто Сон Юки. И я знал, что где бы он ни был, тени всегда будут присматривать за ним, даже если он об этом никогда не узнает.