Альфа для омеги

В элитной академии «Рассвет» воздух всегда был пропитан не только озоном от магических тренировок, но и густым коктейлем из феромонов. Это было место для лучших из лучших — тех, чьи способности пробудились на высшем уровне. Здесь, в специальном классе «S», собрались те, кто в будущем станет опорой человечества. Или его погибелью.

Я прислонился к стене в коридоре, наблюдая за привычной суетой. Сатору Годжо, как обычно, был центром вселенной. Этот омега обладал такой яркой аурой и вызывающим поведением, что даже самые стойкие альфы невольно оборачивались ему вслед. Рядом с ним, словно тень, всегда находился Сугуру Гето — его верный альфа, чей спокойный, но властный запах сандала служил невидимым барьером для всех остальных. Ча Хэ Ин, серьезная и сосредоточенная бета, что-то обсуждала с ними, проверяя список снаряжения для предстоящей вылазки в подземелье.

Я, Сон Джинву, доминантный омега, чувствовал себя здесь... странно. Моя сила росла с каждым днем, и мой собственный запах — холодный, как лед, и острый, как сталь — заставлял многих держаться на расстоянии. Доминантные омеги в мире охотников были редкостью, и еще большей редкостью было то, что мы могли подавлять альф одной лишь волей.

Но сегодня что-то было не так.

В самом углу класса, за последней партой, сидел парень, чье имя я едва помнил. Алекс Окумура. Он был тихим, почти невидимым. Мешковатая толстовка на два размера больше, чем нужно, скрывала его фигуру, а длинная челка и очки в толстой оправе делали его похожим на типичного книжного червя, который случайно попал в элитный боевой класс. Он всегда вел себя как бета или очень слабый альфа, не претендующий ни на что.

Я прошел мимо его парты, направляясь к своему месту. В этот момент Алекс поднял руку, чтобы поправить очки, и рукав его толстовки немного задрался.

На мгновение я увидел край татуировки на предплечье — хитросплетение черных линий, уходящих под ткань. И в ту же секунду мой нос уловил нечто невозможное.

Блокаторы запаха, которые он использовал, были мощными. Но, возможно, из-за моей собственной доминантной природы или из-за того, что в классе внезапно стало слишком тихо, я пробил этот барьер.

Дорогой табак. Сочный, спелый персик. И горьковатая, обволакивающая корица.

Этот запах не просто принадлежал альфе. Он принадлежал хищнику, чья мощь была сопоставима с моей, а может, и превосходила её. Я замер, не дойдя до своего стола. Мое сердце пропустило удар.

– Джинву? Ты чего застыл? – Голос Сатору прозвучал совсем рядом. Он подошел ко мне, сияя своей белоснежной улыбкой. – Опять думаешь о том, как в одиночку зачистить ранг S?

Я не ответил. Мой взгляд был прикован к затылку Окумуры. Парень даже не шелохнулся, продолжая что-то увлеченно писать в тетради. Но я видел, как напряглись его плечи под бесформенной тканью.

– Эй, Алекс, – позвал я, сам не зная зачем.

Он медленно повернул голову. Сквозь линзы очков его глаза казались мутными, невыразительными.

– Да, Сон-сан? – Его голос был тихим, лишенным всякой уверенности.

– У тебя... – я запнулся, чувствуя, как аромат корицы и табака начинает дурманить мне голову, – ...ручка протекла.

Алекс посмотрел на свои пальцы, действительно испачканные в чернилах, и неловко улыбнулся.

– Ох, спасибо. Я такой неуклюжий.

Он потянулся за салфеткой, и я снова почувствовал этот шлейф. Это был запах доминантного альфы, который намеренно сдерживал себя, сжимал свою сущность в крошечную точку, чтобы не распугать окружающих. Зачем ему это? С его ростом — а я теперь заметил, что, если он выпрямится, то будет под два метра — и такой аурой он мог бы править этой академией.

– Ты какой-то странный сегодня, Джинву, – заметила Ча Хэ Ин, подходя к нам. – Твой запах стал... резче. Ты чем-то раздражен?

– Все в порядке, – отрезал я, наконец садясь на свое место. – Просто душно.

Весь урок я не мог сосредоточиться. Мои чувства, обостренные системой и моей природой, постоянно возвращались к последней парте. Я видел то, чего не замечали другие. Как Алекс иногда поправлял осанку, и под тканью на мгновение прорисовывался рельеф мощных мышц спины. Как его пальцы, держащие ручку, были длинными и сильными, с мозолями, характерными для того, кто годами держит тяжелое оружие.

Когда прозвенел звонок, Алекс собрался быстрее всех и попытался выскользнуть из класса.

– Окумура, постой, – я перехватил его в дверях.

Он остановился, глядя в пол.

– Да, Сон-сан? Я тороплюсь в библиотеку.

– В библиотеку или на тренировочный полигон в северном крыле, который обычно пустует в это время? – Спросил я в лоб, понизив голос, чтобы нас не услышали Годжо и остальные.

Алекс замер. Его поза изменилась. Секунду назад это был сутулый ботаник, но теперь передо мной стоял человек, чья тень, казалось, стала гуще.

– Не понимаю, о чем вы, – ответил он, но в его голосе проскользнула низкая, вибрирующая нота.

– Твои блокаторы старые, Алекс. Или ты просто слишком силен для них. От тебя пахнет так, будто ты готов сжечь это здание дотла.

Он медленно поднял голову. Впервые я увидел его глаза не через мутное стекло, а взглядом хищника на хищника. Он чуть сдвинул очки на переносицу.

– А от тебя пахнет так, Сон Джинву, будто ты нашел добычу, которую не можешь проглотить.

– Ты скрываешься, – я сделал шаг ближе, вторгаясь в его личное пространство. Запах персика и табака стал почти осязаемым, он обволакивал, манил и одновременно предупреждал об опасности. – Почему? С такой силой ты мог бы быть в первой десятке мирового рейтинга, а не прятаться за учебниками.

Алекс усмехнулся. Это не была робкая улыбка ботаника. Это был оскал альфы, который знает себе цену.

– Внимание — это шум, – тихо произнес он. – Сатору любит шум. Гето любит порядок. А я люблю тишину. В тишине легче охотиться.

Он наклонился к моему уху, и я почувствовал жар, исходящий от его тела. Несмотря на мешковатую одежду, я ощутил, насколько он огромен. Его рост в 195 сантиметров теперь подавлял, создавая ощущение клетки, из которой мне не хотелось выходить.

– Не выдавай мой секрет, омега, – прошептал он, и от звука его голоса по моему позвоночнику пробежала дрожь. – И, возможно, я позволю тебе посмотреть, на что я способен на самом деле.

– Ты мне угрожаешь? – Я вскинул подбородок, выпуская свою ауру. Тени под моими ногами зашевелились, готовые к бою.

Алекс лишь прикрыл глаза, вдыхая мой запах льда и стали.

– Нет. Я предлагаю сделку. Ты молчишь о том, что видел и чувствовал, а я... – он сделал паузу, его глаза блеснули из-под взъерошенных черных волос, – ...я покажу тебе мир за пределами этой фальшивой школы.

– С чего ты взял, что мне это интересно?

– Потому что ты такой же, как я, Джинву. Тебе тесно в этих стенах. Тебе скучно среди тех, кто считает себя сильным, не зная истинного ужаса бездны.

Он отстранился, поправил очки и снова стал тем самым неприметным парнем.

– Увидимся на вечерней тренировке. Если, конечно, сможешь меня найти.

Он развернулся и ушел, растворяясь в толпе учеников. Я остался стоять у двери, пытаясь выровнять дыхание. Мои ладони слегка подрагивали — не от страха, а от предвкушения.

– Джинву! – Ко мне подошла Ча Хэ Ин. – Ты чего здесь стоишь? Мы идем в столовую, Годжо обещал устроить какое-то шоу с десертами.

Я посмотрел на неё, потом на пустой коридор, где только что исчез Алекс Окумура.

– Идите без меня, – сказал я, разворачиваясь в противоположную сторону. – У меня появились срочные дела в северном крыле.

– Опять тренировки? – Вздохнула она. – Ты себя загонишь.

– Нет, – я невольно улыбнулся, вспоминая запах корицы и табака. – Кажется, я только что начал по-настоящему просыпаться.

Вечер опустился на академию «Рассвет» быстро. Северное крыло действительно было заброшенным: старые залы для фехтования, покрытые пылью маты и неработающие магические светильники. Я шел по темным коридорам, ориентируясь не на зрение, а на тот самый едва уловимый след.

Он ждал меня в самом дальнем зале. Алекс сбросил свою нелепую толстовку, оставшись в одной черной майке, которая плотно облегала его тело. Теперь скрывать было нечего: широкие плечи, мощные руки, покрытые татуировками, и те самые выбритые виски, которые делали его лицо хищным и невероятно красивым. В ушах поблескивало несколько серебряных сережек.

Он стоял в центре зала, и вокруг него вибрировал воздух. Это была чистая, концентрированная магия альфы ранга, который невозможно было измерить обычными приборами.

– Пришел, – констатировал он, не оборачиваясь.

– Ты не похож на ботаника, когда не стараешься, – заметил я, проходя в центр зала.

– А ты не похож на омегу, когда не сдерживаешь своих теней, – парировал он, поворачиваясь ко мне.

В его руках был тяжелый двуручный меч, который он держал так легко, словно это была тростинка.

– Зачем ты прячешься, Алекс? С такой силой ты мог бы иметь всё.

– У меня и так есть всё, что мне нужно, – он сделал шаг ко мне, и я почувствовал, как его запах накрывает меня волной. Это был запах доминирования, но в нем не было агрессии по отношению ко мне. Скорее, это был призыв. – Внешний мир охотников прогнил. Кланы, рейтинги, деньги... Это всё мишура. Я пришел сюда, чтобы найти кого-то, кто стоит того, чтобы выйти из тени.

– И ты думаешь, это я?

Алекс сократил расстояние между нами до минимума. Он был намного выше, и мне пришлось закинуть голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Его глаза теперь горели глубоким синим светом.

– Я знаю это, Сон Джинву. Я почувствовал тебя еще в первый день. Твоя сила... она резонирует с моей.

Он протянул руку и осторожно, почти невесомо, коснулся моей щеки. Его пальцы были горячими.

– Давай проверим, – прошептал он. – Если ты сможешь коснуться меня в бою хотя бы раз, я расскажу тебе всё. Кто я, откуда у меня эта сила и почему я здесь.

– А если не смогу? – Вызов в моем голосе был отчетливым.

– Тогда ты станешь моим, – улыбнулся он, и в этой улыбке не было ни капли скромности. – И я сам буду решать, когда тебе выходить из тени.

Я вызвал свои кинжалы, и тени вокруг нас взметнулись к потолку, заполняя зал холодной тьмой.

– Идет, – ответил я.

В ту же секунду он исчез с места. Скорость была невероятной. Я едва успел блокировать удар его меча, чувствуя, как по рукам прошла мощная вибрация. Он был силен, чертовски силен.

Мы двигались по залу как два вихря. Мои тени пытались схватить его, но он прорубал себе путь сквозь них, словно они были обычным туманом. Его запах — табак, персик, корица — стал настолько густым, что я начал терять ориентацию. Это был не просто бой, это был танец, в котором каждый шаг был проверкой на прочность.

В какой-то момент он прижал меня к стене, блокируя мои кинжалы своим мечом. Его лицо было в сантиметрах от моего.

– Ты медлишь, Джинву, – выдохнул он мне в губы. – Твои чувства мешают тебе. Ты слишком сильно реагируешь на мой запах.

– Заткнись, – рыкнул я, пытаясь вырваться.

Но он не отпускал. Вместо этого он внезапно убрал меч и перехватил мои запястья одной рукой, прижимая их над моей головой. Его сила была абсолютной.

– Ты проиграл первый раунд, – прошептал он.

Я смотрел в его глаза и видел в них не врага, а зеркало своей собственной души. Мы оба были монстрами, запертыми в человеческих телах, вынужденными играть роли в мире, который был слишком мал для нас.

– Ты... – начал я, но он прервал меня, прижавшись своим лбом к моему.

– Тише. Слышишь?

Я прислушался. В тишине заброшенного зала было слышно только наше тяжелое дыхание и бешеный стук двух сердец, бьющихся в унисон.

– Это и есть реальность, – сказал Алекс. – Всё остальное — декорации.

Он отпустил мои руки и отступил на шаг, снова надевая свою невидимую маску спокойствия.

– На сегодня достаточно. Завтра будет новый день в академии. Годжо снова будет шуметь, Хэ Ин будет командовать... а мы будем ждать.

– Чего ждать? – Спросил я, убирая кинжалы.

Алекс поднял свою толстовку и набросил её на плечи, мгновенно превращаясь обратно в незаметного студента.

– Момента, когда этот мир сломается. И тогда нам больше не придется прятаться.

Он направился к выходу, но у самой двери обернулся.

– Кстати, Джинву... Тебе очень идет этот запах. Запах моей корицы на твоей коже. Постарайся не смывать его слишком быстро.

Он подмигнул мне и исчез в темноте коридора.

Я остался стоять в пустом зале, чувствуя, как внутри меня что-то окончательно изменилось. Академия «Рассвет» больше не казалась мне скучным местом. Ведь теперь в ней был кто-то, кто видел меня настоящего. И кого я, во что бы то ни стало, намерен был разгадать до конца.

Я провел рукой по шее, где всё еще ощущалось тепло его дыхания. Доминантный альфа, скрывающийся под маской ботаника. И доминантный омега, ставший королем теней.

Игра официально началась.