Альфа

Запах озона, вечного спутника Теневого Монарха, обычно успокаивал Алекса. Он привык к тому, что его муж — самый сильный человек на планете, опора человечества, бог среди людей. Но сегодня этот запах казался удушающим.

Алекс Окумура стоял в пустой гостиной их роскошной квартиры, глядя на панорамное окно, по которому стекали капли холодного осеннего дождя. В свои двадцать пять он выглядел как ожившая мечта: высокий, статный доминантный альфа с фарфоровой кожей и небесно-голубыми глазами, которые сейчас казались выцветшими от усталости. Он ждал Джинву уже месяц.

Месяц без прикосновений, без коротких сообщений «я в порядке», без запаха темного леса и мокрой земли, который исходил от его омеги. Алекс уважал долг мужа. Он никогда не давил, не требовал внимания, когда мир трещал по швам. Он даже не поставил свою метку, давая Джинву свободу, не желая связывать Теневого Монарха инстинктами, которые могли бы помешать ему в бою. Алекс просто любил. Он прощал пропущенные ужины, холодную постель и даже их пятую годовщину брака, о которой Джинву просто забыл, сражаясь в очередном подземелье.

Но сегодня что-то внутри надломилось. От Джинву в последнее время слишком отчетливо пахло Ча Хэ Ин — бетой-охотницей, которая крутилась рядом под предлогом рабочих вопросов, но на деле была одержима статусом и близостью к сильнейшему.

– Хватит, – прошептал Алекс в пустоту. – Я просто хочу его увидеть.

Он решил не ждать дома. Он хотел сделать сюрприз, привезти ужин, просто обнять мужа в его кабинете в Ассоциации Охотников.

Дорога до здания Ассоциации пролетела как в тумане. Охранники почтительно склоняли головы перед мужем Монарха. Алекс шел по коридорам, сжимая в руках пакет с любимыми роллами Джинву. Чем ближе он подходил к заветной двери, тем сильнее становился запах.

Это был не просто запах Джинву. Это был густой, липкий аромат возбуждения доминантного омеги, смешанный с резким, агрессивным запахом другого альфы.

Сердце Алекса пропустило удар. Течка? Неужели у Джинву началась течка раньше срока из-за стресса? Он ускорился, готовый ворваться и защитить, помочь, забрать своего мужа домой.

Он толкнул дверь без стука.

Мир замер. Пакет с едой глухо упал на ковер.

На массивном дубовом столе, среди отчетов и документов, Джинву — его Джинву, с теми самыми серыми глазами, похожими на грозовую тучу, и черными волосами, которые Алекс так любил перебирать по утрам, — выгибался под другим мужчиной.

Это был не просто случайный человек. Это был У Чинь-Чхоль. Его движения были резкими, властными, а Джинву... Джинву не сопротивлялся. Он стонал, впиваясь пальцами в плечи альфы, его лицо было искажено наслаждением, которое Алекс не видел уже очень давно.

Запах измены был настолько сильным, что у Алекса подогнулись колени. Он стоял в дверях, не в силах отвести взгляд от ритмичных движений тел. Его омега, его жизнь, его пять лет преданности — всё это сейчас растаптывалось на этом столе.

Джинву на мгновение повернул голову. Его серые глаза, затуманенные страстью, встретились с голубыми глазами мужа. В них не было ужаса. Только секундное замешательство, которое тут же сменилось новой волной экстаза, когда Чинь-Чхоль толкнулся глубже.

Алекс не сказал ни слова. Он развернулся и пошел прочь.

Коридоры казались бесконечными лабиринтами. Он не чувствовал ног, не чувствовал холода, когда вышел на улицу под проливной дождь. Капли воды смешивались со слезами, которые он даже не замечал.

Остановившись у края тротуара, Алекс поднял руку и посмотрел на кольцо. Платина холодно блеснула в свете уличных фонарей. Пять лет. Пять лет он строил их общий дом, был тылом, был тем, кто всегда ждет.

– Пять лет, – сорвался с губ хриплый шепот.

Он начал смеяться. Громко, истерично, пугая прохожих. Смех переходил в рыдания, которые он пытался подавить, сжимая кулаки. Алекс рывком снял кольцо, содрав кожу на суставе, и с силой швырнул его в сточную канаву.

– Будь ты проклят, Сон Джинву.

Он вернулся домой только для того, чтобы собрать чемодан. Он действовал механически: одежда, документы, ноутбук. Он не взял ничего, что напоминало бы о муже. Ни одной фотографии, ни одного подарка.

Спустя час он уже регистрировался в небольшом отеле на окраине Сеула, где его вряд ли стали бы искать. Номер был скромным, серым, под стать его состоянию.

Алекс достал из мини-бара бутылку крепкого виски. Руки дрожали. Он выключил телефон, который уже начал вибрировать от бесконечных уведомлений — возможно, Джинву наконец «освободился».

– Теперь ты можешь пахнуть кем угодно, – сказал он, делая огромный глоток прямо из горлышка. – Тебе больше не нужно возвращаться ко мне.

Алкоголь обжигал горло, но не мог заглушить тупую боль в груди. Алекс лег на кровать прямо в мокрой одежде. Ему хотелось просто исчезнуть, раствориться в этом дожде, чтобы завтрашний день никогда не наступил.

---

Джинву сидел в своем кабинете, тяжело дыша. Запах Чинь-Чхоля всё еще висел в воздухе, но теперь он казался тошнотворным. Теневой Монарх смотрел на дверь, которая закрылась за его мужем.

– Господин Сон? – Чинь-Чхоль попытался коснуться его плеча. – Вы в порядке?

Джинву резко оттолкнул его руку. Его глаза вспыхнули фиолетовым пламенем, тени в углах комнаты зашевелились, откликаясь на ярость и внезапно нахлынувшее осознание.

– Уходи, – голос Джинву был подобен скрежету металла.

– Но...

– Убирайся вон! – взревел он, и магическая волна отбросила альфу к стене.

Когда дверь за помощником закрылась, Джинву рухнул в кресло, закрыв лицо руками. Он чувствовал, как внутри всё выгорает. Он знал, что Алекс видел. Видел всё.

Он посмотрел на свой телефон. Десятки пропущенных от Алекса за этот месяц. Сообщения, на которые он отвечал сухо или не отвечал вовсе. Он так привык, что Алекс всегда рядом, всегда прощает, всегда ждет, что перестал ценить это. Власть и сила Монарха вскружили ему голову, заставили поверить, что он выше обычных человеческих привязанностей.

Джинву схватил куртку и выбежал из кабинета. Он чувствовал след Алекса, его запах еще не окончательно выветрился из коридоров. Но когда он добежал до входа в Ассоциацию, след оборвался под проливным дождем.

Он рванул домой, используя свои способности, перемещаясь через тени. Квартира встретила его тишиной и запахом пустоты. Шкаф в спальне был наполовину пуст. На тумбочке не было привычных часов Алекса.

Джинву опустился на колени посреди их спальни.

– Алекс... – прошептал он, и его голос сорвался.

Он попытался призвать своих теней, чтобы найти мужа, но тени молчали, словно осуждая своего господина. Даже они чувствовали, что их монарх совершил нечто непоправимое.

В это время в дешевом отеле Алекс Окумура забылся тяжелым, нездоровым сном. В его сознании всё еще стоял образ Джинву на столе, и даже во сне он чувствовал, как его сердце рассыпается в пепел.

Он еще не знал, что завтра он подаст на развод. Он не знал, что Джинву перевернет весь город, пытаясь его вернуть. Сейчас для него существовала только темнота и вкус дешевого виски, который помогал не чувствовать, как сильно он всё еще любит человека, который его предал.

Дождь за окном не прекращался, смывая следы былого счастья с улиц Сеула. Пятилетний брак, построенный на доверии и терпении, закончился в один вечер, в одном кабинете, под тяжестью чужого альфы и собственного безразличия.

Теневой Монарх мог победить смерть, мог победить богов, но он не знал, как победить тишину в пустой квартире, где больше не пахло небесно-голубыми глазами и преданностью.