Яой гарем

Солнце медленно опускалось за горизонт Ли Юэ, окрашивая небо в цвета спелого закатника, но атмосфера в постоялом дворе «Ваншу» была далека от умиротворяющей. Итэр, прислонившись к перилам балкона, устало выдохнул. Он всего лишь хотел провести тихий вечер, планируя следующий этап поисков Люмин, но Тейват, казалось, решил собрать всех своих самых ярких личностей в одной точке пространства и времени. И у всех них была одна общая черта — они не сводили с него глаз.

– Итэр, ты выглядишь изможденным, – мягкий, чуть лукавый голос Венти раздался совсем рядом. Бард, пахнущий ветром и яблочным вином, бесцеремонно приобнял путешественника за плечи. – Может, небольшая баллада развеет твою печаль? Только для тебя, бесплатно.

– Оставь его в покое, бродяжка, – раздался холодный, резкий голос сверху. Сяо, скрестив руки на груди, стоял на крыше, его янтарные глаза опасно сузились. – Ему нужен отдых, а не твое бессмысленное бренчание.

– О, Адепт, как всегда само очарование, – фыркнул Скарамучча, выходя из тени колонны. Его шляпа с вуалью чуть качнулась, когда он окинул присутствующих презрительным взглядом. – Путешественник, не слушай их. Один хочет споить тебя дешевым сидром, другой — запереть в медитации. Пойдем со мной, я покажу тебе места, где реальность интереснее твоих снов.

Итэр почувствовал, как напряжение нарастает. Он обернулся и увидел, что на террасе собралось непривычно много народу.

– Господин Итэр, я принес чай из свежих трав Гандхарвы, – Тигнари протиснулся сквозь толпу, его длинные уши нервно подергивались. – Он помогает сосредоточиться. И, Сайно, убери копье, ты пугаешь постояльцев.

Генерал Махаматра, стоявший неподалеку, даже не шелохнулся. Его взгляд был прикован к руке Венти, которая все еще лежала на плече Итэра.

– Нарушение личного пространства может быть расценено как акт агрессии, – сухо произнес Сайно, поправляя головной убор. – Путешественник, если тебе докучают, я готов провести... конвоирование мешающих лиц.

– Ребята, ну чего вы такие хмурые? – Ка Мин, так и не снявший свою голову льва, весело подпрыгнул, пытаясь разрядить обстановку. – Итэр, хочешь, я покажу тебе новый трюк Ушоу? Это точно поднимет настроение!

– Трюки — это по моей части, – Лини возник словно из ниоткуда, ловко крутя между пальцами карту с изображением сердца. – Итэр, выбери карту. Уверяю, результат тебя удивит больше, чем прыжки в костюме зверя.

– Это нелогично, – подал голос Альбедо, который до этого что-то сосредоточенно рисовал в блокноте. – Эмоциональное состояние объекта исследования требует стабильности, а не хаотичных стимулов. Итэр, я закончил твой портрет. Взгляни, мне кажется, я уловил ту искру, что отличает тебя от этого мира.

Лоэн, стоявший чуть поодаль и скрестив руки на груди, громко расхохотался. Его красные зрачки лихорадочно блестели.

– Портреты? Чай? Баллады? – он оскалился, обнажая зубы. – Вы все такие скучные. Итэр, настоящая жизнь — там, где звенит сталь и рвется плоть! Пойдем со мной в Разлом, я нашел там тварь, которая заставит твое сердце биться по-настоящему. Вот это будет свидание!

– Свидание с монстром? У тебя очень специфическое чувство юмора, Лоэн, – Хэйдзо прищурился, прикладывая палец к подбородку. – Судя по микровыражениям лиц присутствующих, здесь назревает дело о массовой ревности. Итэр, как детектив, я советую тебе держаться поближе ко мне. Я умею читать намерения, и поверь, у некоторых они весьма... недвусмысленные.

Итэр почувствовал, как его тянут за рукав. Это был Фремине, который старался казаться как можно незаметнее.

– Итэр... если хочешь, мы можем просто пойти к озеру, – прошептал он, глядя в пол. – Там тихо. Я покажу тебе редкую ракушку... без лишних глаз.

– Эй, парень, не так быстро, – Сетос, улыбаясь своей самой обаятельной улыбкой, положил руку на плечо Фремине. – Путешественник привык к просторам пустыни и лесов. Ему нужен кто-то, кто знает тропы, а не только дно морское.

Кадзуха, до этого хранивший молчание и слушавший шелест листьев, сделал шаг вперед. Его присутствие подействовало на толпу как холодный душ, но лишь на мгновение.

– Ветер доносит до меня аромат смятения, – произнес он негромко. – Итэр, ты словно центр тайфуна. Вокруг бушует шторм, но в тебе я вижу лишь желание найти покой. Позволь мне разделить с тобой это мгновение тишины.

– Тишины не будет, – отрезал Кинич, проверяя снаряжение. – У меня есть заказ в Натлане, и мне нужен напарник, которому я доверяю. Цена не имеет значения, если это будешь ты, Итэр. Остальные могут продолжать свой цирк.

– Как грубо, – Иллуги, капитан «Соловьев Ночного Кошмара», поправил свою шубу. Шрам на его шее чуть побелел от напряжения. – Мы здесь, чтобы защищать, а не торговаться. Итэр, мой отряд обеспечит тебе полную безопасность. Никто из этих... личностей не подойдет к тебе без моего разрешения.

Итэр переводил взгляд с одного лица на другое. Ситуация становилась абсурдной.

– Так, стоп! – Путешественник поднял руки, призывая к порядку. – Я ценю внимание, правда. Но я просто хотел поужинать!

– Отличная идея! – воскликнул Лини, прижимая руку к груди. – Я уже забронировал столик. Только для двоих.

– Ты хотел сказать, для нас троих? – Скарамучча ядовито ухмыльнулся. – Я не оставлю тебя наедине с этим фокусником. Он украдет твой кошелек раньше, чем принесут закуски.

– Я слежу за каждым твоим движением, кукла, – Сайно положил руку на хильду своего копья. – Если ты посмеешь оскорбить Итэра, суд будет скорым.

– Ой, да бросьте! – Венти призвал свою лиру, и по террасе пронесся легкий ветерок. – Давайте просто решим это честно. Кто первый поймает кристальную бабочку, тот и сидит рядом с Итэром!

– Это ребячество, – отрезал Сяо, но его рука непроизвольно потянулась к маске Якши. – Но если это единственный способ заставить вас замолчать...

– Я не участвую в детских играх, – Кинич зацепил крюк-кошку за выступ. – Но бабочку я поймаю быстрее всех. Просто чтобы вы знали свое место.

– Массированная атака на бабочек? Мне нравится! – Лоэн уже спрыгнул с перил, не дожидаясь команды. – Кто последний, тот кормит монстров!

В следующую секунду терраса опустела. Барды, адепты, детективы и наемники сорвались с места, преследуя несчастных насекомых с таким рвением, словно от этого зависела судьба Тейвата.

Итэр остался стоять в тишине, моргая от неожиданности. Рядом с ним остался только Альбедо, который продолжал невозмутимо рисовать.

– Ты не пошел с ними? – спросил Итэр, чувствуя облегчение.

– Алхимия учит терпению, – Альбедо не поднимал глаз от блокнота. – Пока они соревнуются в скорости, я наслаждаюсь твоим обществом здесь. Кроме того...

Он на секунду замер и посмотрел прямо в глаза Итэру.

– ...я уже поймал свою бабочку.

Он протянул руку, и на его ладони, созданная из чистой Гео-энергии, затрепетала золотистая бабочка.

– Хитрый ход, Альбедо, – раздался голос Кадзухи. Самурай, оказывается, тоже никуда не уходил, он просто слился с тенью дерева. – Но истинная близость не требует фокусов или золота. Она в дыхании ветра, который мы разделяем.

Итэр сел на скамью и закрыл лицо руками.

– Паймон... почему ты оставила меня одного в этот момент? – прошептал он.

– Потому что Паймон нашла бесплатную еду на кухне! – раздался звонкий голос его спутницы откуда-то снизу. – А ты держись, Итэр! У тебя очень... активная группа поддержки!

Снизу донесся грохот — кажется, Лоэн и Скарамучча что-то не поделили в погоне, и теперь в лесу сверкали молнии и разлетались перья.

– Знаешь, Итэр, – Сетос присел рядом, как-то незаметно вытеснив Кадзуху с другой стороны. – В пустыне говорят: «Если за тобой идет караван, значит, ты ведешь их к свету». Ты даже не представляешь, как много света ты принес в наши жизни.

Итэр посмотрел на него, потом на Альбедо, на Кадзуху, на возвращающегося с виноватым видом Фремине. Он понял, что это путешествие по Тейвату будет гораздо длиннее и сложнее, чем он предполагал. И дело было не в Архонтах или Бездне.

Дело было в том, что каждый из этих людей готов был перевернуть мир ради одного его взгляда. И, честно говоря, это пугало его едва ли не сильнее, чем Неизвестная богиня.

– Ладно, – вздохнул Итэр, поднимаясь. – Кто первый принесет мне тарелку «Миндального тофу», тот получит право послушать историю о моем родном мире.

Не успел он закончить фразу, как воздух вокруг него буквально взорвался. Сяо появился из вспышки бирюзового света с тарелкой в руках.

– Я был первым, – коротко бросил Адепт, хотя его уши чуть покраснели.

– Нечестно! Использование навыков перемещения запрещено! – кричал Лини, подбегая с целым подносом сладостей.

Итэр улыбнулся. Возможно, этот вечер будет не таким уж и тихим. Но, по крайней мере, он точно не будет одиноким.