Альфы

Дом семьи Сон всегда был тихой гаванью, скрытой от посторонних глаз и защищенной силой, способной сокрушить миры. Но даже Теневой Монарх, перед которым трепетали правители и боги, порой оказывался бессилен перед лицом обычных человеческих эмоций.

Сон Джинву стоял у панорамного окна в гостиной, наблюдая, как сумерки опускаются на Сеул. Его высокая, статная фигура ростом в сто девяносто сантиметров замерла, словно изваяние из черного гранита. Черные волосы слегка падали на лоб, а серые глаза, цветом напоминающие грозовую тучу перед бурей, задумчиво сканировали горизонт. Как доминантный альфа, он чувствовал малейшие изменения в атмосфере своего дома.

Позади послышался мягкий шорох шагов. Ча Хэ Ин, его жена, подошла ближе, коснувшись его плеча. Она всегда была его светом, его якорем в этом мире. Но сегодня даже её присутствие не могло унять странное беспокойство, коловшее интуицию Монарха.

Дверь дома хлопнула. Тяжело, с каким-то надрывным звуком.

В прихожую вошел Сон Сухо. В свои семнадцать лет он был почти точной копией отца — те же черты лица, та же уверенная осанка, разве что рост чуть ниже, около ста восьмидесяти сантиметров. Но в отличие от подавляющей ауры Джинву, от Сухо исходил мягкий, едва уловимый аромат омеги, который сейчас казался горьким и припыленным, словно увядающий цветок.

Джинву нахмурился. Феромоны сына кричали об унынии и тихой обиде.

– Сынок, что случилось? – Джинву спустился по ступеням в холл, его голос звучал низко и бархатисто, но в нем отчетливо слышались стальные нотки защитника.

Хэ Ин обеспокоенно заглянула сыну в лицо, пытаясь поймать его взгляд.

– Сухо, ты сам не свой. Тебя кто-то обидел в школе? – тихо спросила она, протягивая руку, чтобы поправить воротник его куртки.

Сухо тяжело вздохнул и бросил сумку на пол. Он прошел в гостиную и буквально рухнул на диван, закрыв лицо руками.

– Всё просто ужасно, – пробормотал он сквозь пальцы. – В среду у нас школьный бал, ну, вы знаете, эти традиции... Я хотел пригласить одного альфу.

Джинву приподнял бровь, скрестив руки на груди. Внутри него шевельнулась тень — Бер, всегда готовый защитить «молодого господина», уже мысленно точил когти в тени своего господина, но Джинву усмирил его коротким импульсом воли.

– И? Он отказал тебе? – прямо спросил Джинву.

– Хуже, папа. Он меня просто динамит, – Сухо отнял руки от лица, и в его глазах блеснула смесь восхищения и отчаяния. – Он делает вид, что меня не существует. Или что я просто назойливая муха. А он мне... он мне очень нравится. Он не такой, как остальные альфы в школе. Те только и делают, что пытаются выделиться или подчинить, а он... он другой.

Джинву присел в кресло напротив сына. Ему было трудно понять, как кто-то может игнорировать его сына — наследника Теневого Монарха, красивого, умного и сильного юношу.

– Кто он? – коротко спросил Джинву. – Из какой семьи?

– Его зовут Окумура Юки, – Сухо оживился, доставая телефон. – Ему восемнадцать. Он сирота, приехал из Японии по программе обмена, а потом остался здесь. Живет один, подрабатывает где-то. Он невероятно умный, лучший в классе по физике и математике. И он... ну, посмотрите сами.

Сухо разблокировал экран и протянул телефон отцу.

Джинву взял гаджет и всмотрелся в изображение. С фотографии на него смотрел молодой человек, чей облик никак не вязался с образом типичного прилежного ученика. Окумура Юки был высок — даже по фото было видно, что он выше Сухо, сантиметров под сто девяносто два. Черные взъерошенные волосы, выбритые виски, в ушах — несколько серебряных пирсингов. На предплечье, которое было видно из-под засученного рукава рубашки, виднелась татуировка из абстрактных черных линий.

Но больше всего Джинву поразили его глаза. Небесно-голубые, пронзительные, они смотрелись чужеродно на фоне фарфорово-бледной кожи. В этом взгляде не было подростковой спеси. Там была холодная, расчетливая мудрость и... одиночество.

– Красивый парень, – признала Хэ Ин, заглядывая через плечо мужа. – Но выглядит довольно дерзко. Ты уверен, Сухо, что он — тот, кто тебе нужен?

– Мам, он не дерзкий, он просто закрытый, – горячо возразил Сухо. – Он ни с кем не общается. Все омеги школы за ним бегают, а он даже головы не повернет. Он словно в другом мире живет. Я пытался заговорить с ним в библиотеке, предлагал помочь с проектом, а он просто посмотрел на меня так, будто я прозрачный, и сказал: «Не трать время, Сон». И ушел!

Джинву продолжал разглядывать фото. Что-то в этом Юки казалось ему смутно знакомым. Не внешность, нет. А сама аура, которую даже через снимок мог уловить Монарх. От парня исходила странная энергия — не магическая в привычном понимании, но плотная и тяжелая.

– Сирота, значит, – задумчиво произнес Джинву, возвращая телефон сыну. – И ты говоришь, он тебя игнорирует?

– Полностью, – понурился Сухо. – Я уже не знаю, что делать. Я даже принес ему его любимый кофе, который он всегда берет в автомате, а он просто прошел мимо, даже не кивнул. Папа, может, со мной что-то не так?

Джинву почувствовал, как внутри закипает глухое раздражение. Не на сына — на этого мальчишку, который посмел заставить его ребенка сомневаться в себе.

– С тобой всё в порядке, Сухо, – твердо сказал Джинву, поднимаясь. – Просто некоторые люди не видят сокровище, даже если оно лежит прямо перед ними. Или же они слишком напуганы тем, что это сокровище может изменить их привычный мир.

– Ты думаешь, он боится? – с надеждой спросил омега.

– Я думаю, мне стоит на него посмотреть вживую, – спокойно ответил Монарх.

Хэ Ин предостерегающе положила руку ему на лоб.

– Джинву, только не вздумай его пугать. Это школьные дела, а не зачистка врат.

– Я просто хочу убедиться, что этот Юки достоин внимания моего сына, – Джинву едва заметно улыбнулся, но в глубине его серых глаз промелькнула искра фиолетового пламени.

---

На следующий день Джинву решил лично забрать сына из школы. Он редко делал это, предпочитая не привлекать лишнего внимания, но сегодня был особый случай. Когда его черный внедорожник припарковался у ворот элитного лицея, по рядам учеников прошел шепот. Джинву вышел из машины, поправляя идеально сидящий черный пиджак. Его присутствие мгновенно подавило все остальные запахи и разговоры вокруг.

Сухо вышел из дверей школы вместе с толпой учеников. Он выглядел еще более подавленным, чем вчера. Но Джинву смотрел не на него. Его взгляд был прикован к фигуре, идущей чуть поодаль.

Окумура Юки шел один. Рюкзак небрежно переброшен через одно плечо, взгляд устремлен куда-то сквозь пространство. Он действительно был высок и статен. Когда парень поравнялся с машиной Джинву, он на мгновение остановился.

Их взгляды встретились.

Небесно-голубые глаза столкнулись с грозовыми серыми. Джинву намеренно выпустил крошечную каплю своей ауры — не для того, чтобы раздавить, а чтобы проверить реакцию. Обычный человек или даже сильный охотник ранга S должен был как минимум вздрогнуть или отвести взгляд.

Юки не отвел глаз. Он лишь слегка прищурился, и в глубине его зрачков промелькнуло нечто странное — словно отблеск холодного синего пламени. Он коротко, почти незаметно кивнул Джинву, словно признавая в нем равного или, по крайней мере, достойного противника, и пошел дальше, даже не обернувшись на Сухо.

Сухо, заметив отца, подбежал к машине.

– Папа? Ты зачем здесь?

– Решил подвезти тебя, – ответил Джинву, провожая взглядом удаляющуюся спину Юки. – Это был он?

– Да, – вздохнул Сухо, проследив за взглядом отца. – Видишь? Он даже не посмотрел в мою сторону, хотя ты стоишь здесь и на тебя вся школа пялится.

Джинву открыл дверь для сына, помогая ему сесть в салон.

– Знаешь, Сухо... – Джинву сел за руль и завел двигатель. – Этот парень... он не просто тебя игнорирует.

– А что тогда? – горько спросил омега.

– Он защищается, – Джинву вывернул руль, выезжая на главную дорогу. – Я видел таких, как он. Он привык полагаться только на себя. Сирота, один в чужой стране, с силой, которую он, вероятно, сам не до конца понимает. Ты для него — яркое солнце, которое может обжечь его привычный мрак.

Сухо удивленно посмотрел на отца.

– Ты почувствовал в нем силу?

– В нем есть нечто, что не относится к этому миру, – уклончиво ответил Джинву. – Но это не значит, что он плохой. Это значит, что к нему нужен особый подход. Ты действительно хочешь пойти с ним на этот бал?

– Больше всего на свете, – прошептал Сухо.

Джинву молчал несколько минут, сосредоточенно глядя на дорогу. В его голове уже созревал план. Если этот Окумура Юки думает, что сможет просто так отмахнуться от Сон Сухо, он глубоко ошибается. Теневой Монарх не привык проигрывать, а его сын заслуживал того, чего желало его сердце.

– В среду бал, верно? – спросил Джинву.

– Да, но он всё равно не пойдет. Он сказал, что это пустая трата времени.

– Пойдет, – коротко бросил Джинву, и в его голосе прозвучала такая уверенность, что Сухо невольно вздрогнул. – У него просто не будет выбора.

---

Вечер среды наступил быстрее, чем ожидал Сухо. Он стоял перед зеркалом в своей комнате, поправляя темно-синий костюм, который идеально подчеркивал его фигуру и цвет глаз. Несмотря на слова отца, он не верил, что Юки появится. Он уже приготовился провести этот вечер дома, поедая мороженое и смотря дорамы с мамой.

– Готов? – Джинву постучал в дверь и вошел.

Отец выглядел как всегда безупречно, но сегодня в его облике было что-то торжествующее.

– Папа, я не пойду один, – тихо сказал Сухо. – Это будет унизительно. Все будут со своими парами, а я...

– Кто сказал, что ты будешь один? – Джинву подошел к сыну и положил руки ему на плечи. – Спускайся вниз. Твой гость ждет.

Сухо недоверчиво нахмурился.

– Гость? О чем ты...

Он не договорил. Снизу донесся голос Хэ Ин, которая о чем-то вежливо беседовала с посетителем. Сухо пулей вылетел из комнаты и перегнулся через перила лестницы.

Внизу, в холле, стоял Окумура Юки.

Он был одет в строгий черный костюм, который сидел на нем так, словно был сшит на заказ лучшими мастерами. Его взъерошенные волосы были уложены чуть более аккуратно, но пирсинги остались на месте, придавая образу опасный, бунтарский шарм. Он выглядел бледнее обычного, а его голубые глаза метали молнии в сторону Джинву, который как раз спускался следом за сыном.

– Юки? – выдохнул Сухо, медленно спускаясь по ступеням. – Ты... как ты здесь оказался?

Юки перевел взгляд на Сухо, и его лицо на мгновение смягчилось. Холодная маска безразличия дала трещину.

– Твой отец... – Юки запнулся, подбирая слова. – Он очень убедителен.

Джинву, стоя за спиной сына, едва заметно усмехнулся. Он не стал рассказывать Сухо, как вчера вечером нашел Юки в маленькой подвальной квартире на окраине города. Он не стал рассказывать о коротком, но интенсивном поединке воль, который произошел между ними. Джинву просто дал понять юноше, что если тот продолжит бежать от своих чувств к Сухо, он потеряет нечто гораздо более ценное, чем свою призрачную свободу. Монарх увидел в глазах парня то, что скрывалось за холодом — искренний интерес к Сухо, который Юки подавлял из страха навредить «золотому мальчику» своей непростой жизнью.

– Я подумал, что бал — это действительно пустая трата времени, – тихо произнес Юки, глядя прямо в глаза Сухо. – Но проводить это время в одиночестве, зная, что ты ждешь... это еще большая глупость.

Сухо просиял так, что, казалось, в комнате стало светлее. Его аромат мгновенно сменился с горького на сладкий, окутывая холл нотками спелого персика и весеннего дождя.

– Ты пришел, – Сухо сделал последний шаг и остановился прямо перед альфой. – Спасибо.

Юки неловко кашлянул и протянул руку, в которой сжимал небольшую коробочку.

– Это... тебе. К костюму.

Внутри оказалась изящная брошь в виде серебряного крыла с маленьким сапфиром. Скромно, но со вкусом.

– Идите, – мягко сказала Хэ Ин, подходя к мужу и обнимая его за талию. – Машина ждет. Юки, присмотри за нашим сыном.

Юки посмотрел на Джинву. Теневой Монарх не произнес ни слова, но его серые глаза ясно давали понять: «Если с его головы упадет хоть один волос, тени найдут тебя везде».

– Обещаю, – твердо ответил Юки, склонив голову в коротком поклоне.

Когда пара вышла из дома, Джинву проводил их взглядом.

– Ты был слишком суров с ним? – спросила Хэ Ин, когда дверь закрылась.

– Я просто помог ему принять верное решение, – Джинву притянул жену к себе. – В этом парне течет кровь древних воинов, Хэ Ин. Я чувствую это. Он не просто сирота. За его прошлым стоит тайна, которая рано или поздно всплывет.

– И поэтому ты позволил ему быть с нашим сыном?

– Именно поэтому, – Джинву посмотрел на свои руки, где на мгновение проступили фиолетовые вены силы. – Сухо — омега, но он сын Монарха. Ему нужен кто-то, кто сможет выдержать его свет и защитить его в тени. Окумура Юки... он единственный, кто не сломался под моим взглядом. Посмотрим, что из этого выйдет.

А в это время в машине, направляющейся к школе, Сухо робко коснулся руки Юки.

– Мой папа... он может быть пугающим, да?

Юки посмотрел на их переплетенные пальцы и впервые за всё время улыбнулся — настоящей, теплой улыбкой, от которой у Сухо перехватило дыхание.

– Твой отец — самый опасный человек, которого я встречал, Сон Сухо. Но знаешь, что самое странное?

– Что?

– Я благодарен ему за то, что он заставил меня перестать быть трусом.

Юки поднес руку Сухо к своим губам и нежно поцеловал кончики пальцев. В этот момент небо за окном осветила вспышка молнии, и серые тучи, так похожие на глаза Теневого Монарха, наконец пролились благодатным дождем, смывая все сомнения и страхи прошлого.

История Сон Сухо и Окумуры Юки только начиналась, и за их спинами, в глубоких тенях, всегда стоял тот, кто оберегал этот союз, готовый сокрушить любого, кто посмеет встать на пути счастья его семьи.