Ацуши Накаджима и девушка, меняющая погоду

Одиночество бывает разным. Для кого-то это выбор, для кого-то — печальная необходимость. Для Т/И это стало приговором с самого детства. Когда другие дети смеялись и играли в догонялки, она сидела в стороне, боясь даже лишний раз улыбнуться. Потому что её радость приносила неестественную жару, а её гнев... гнев стоил ей нормальной жизни.

Тот случай в начальной школе до сих пор всплывал в кошмарах. Мальчишка-задира, который целый день дергал её за косички и смеялся над её молчаливостью, в какой-то момент перешел черту. Внутри Т/И что-то щелкнуло, коротко и болезненно. Небо над школьным двором моментально затянуло свинцовыми тучами, и прежде чем она успела осознать, что происходит, тонкая, как нить, но ослепительно яркая молния ударила обидчика прямо в плечо. Мальчик выжил, но страх, поселившийся в глазах учителей и сверстников, стал для Т/И вечной тенью.

«Монстр», «ходячая катастрофа» — шепотки за спиной не утихли и к шестнадцати годам. Т/И привыкла быть одна, привыкла сдерживать каждый вздох, лишь бы не вызвать внезапный ливень посреди урока. Но она не знала, что её дар, который она считала проклятием, может заинтересовать кого-то еще.

Небольшая подпольная организация, промышлявшая торговлей одаренными, выследила её вечером, когда она возвращалась из библиотеки. Короткий укол в шею, темнота, и мир исчез.

Родители Т/И, обезумев от горя, не пошли в полицию — они знали, что обычные люди не справятся с похитителями-эсперами. Они обратились в «Вооруженное Детективное Агентство».

Здание склада на окраине Йокогамы выглядело заброшенным, но внутри кипела жизнь. Охрана, вооруженная до зубов, патрулировала периметр, не подозревая, что за ними уже наблюдают.

– Джуничиро, ты готов? – шепотом спросил Ацуши Накаджима, поправляя подтяжки. Его светлые волосы подрагивали на ветру, а в глазах читалась решимость.

– Конечно, Ацуши-кун, – Танизаки сложил руки в жесте, активируя свою способность. – «Мелкий снег»!

В одно мгновение пространство вокруг охранников заполнилось невидимыми хлопьями снега, создавая иллюзию пустоты. Охранники озирались по сторонам, видя лишь пустой двор, в то время как Ацуши уже мчался на них. Его руки превратились в мощные тигриные лапы, когти сверкнули в свете луны. Несколькими точными ударами он раскидал противников, стараясь действовать быстро и не поднимать лишнего шума.

Обыскав первый этаж и не найдя Т/И, напарники наткнулись на тяжелую железную дверь, ведущую вниз. Спустившись по сырой каменной лестнице, они оказались в подвале, который больше напоминал тюрьму.

– Помогите! Прошу вас, вытащите нас отсюда! – раздались крики.

Вдоль стен стояли клетки, в которых томились люди. Увидев спасителей, они бросились к решеткам, протягивая руки.

– Боже мой... – выдохнул Танизаки, подбегая к замкам. – Ацуши-кун, я займусь ими. Нужно вывести их, пока не прибыло подкрепление.

– Хорошо, – кивнул Ацуши, принюхиваясь. – Я чувствую запах... страха и озона. Она где-то дальше. Уводи их наверх, я найду её!

Ацуши бросился вглубь коридора. В самом конце, в тесной и темной камере, он увидел силуэт. Девушка сидела на полу, прислонившись к холодной стене, и, казалось, крепко спала от истощения. Над её головой, несмотря на закрытое помещение, висело крошечное, едва заметное облачко, из которого иногда сыпались искры.

Ацуши подбежал к клетке.

– Эй, ты меня слышишь? – позвал он тихим, ласковым голосом.

Ответа не последовало. Медлить было нельзя. Ацуши вновь призвал силу тигра, его правая рука увеличилась в размерах, покрываясь белым мехом с черными полосами. Одним мощным ударом он разнес замок и часть решетки. Грохот железа эхом разнесся по подвалу.

Т/И резко вскочила, её глаза расширились от ужаса. Она попятилась в угол клетки, прижимая руки к груди. Вокруг неё начал подниматься холодный ветер, а искры в облачке стали ярче.

– Тише, тише, всё хорошо, – Ацуши убрал трансформацию и поднял руки вверх, показывая, что он не опасен. – Меня зовут Ацуши. Я из Детективного Агентства. Твои родители наняли нас, чтобы спасти тебя.

Т/И тяжело дышала, глядя на него с недоверием.

– Ты... ты пришел за мной? – прошептала она, и ветер в камере начал стихать.

– Да. И я не уйду без тебя, – он сделал шаг вперед и протянул ей руку. – Пойдем, здесь небезопасно.

Девушка была настолько слаба, что едва держалась на ногах. Ацуши, не раздумывая, подхватил её на руки. Она оказалась удивительно легкой, почти невесомой.

На улице уже мигали огни полицейских машин и карет скорой помощи — Танизаки сработал оперативно. Ацуши бережно донес Т/И до врачей.

– Подожди! – она слабо ухватилась за его рукав, когда её укладывали на носилки. – Спасибо...

Ацуши улыбнулся, и эта улыбка была такой искренней и теплой, что Т/И на мгновение забыла о своем страхе перед миром.

– Отдыхай. Как только закончу с отчетом, я обязательно навещу тебя, обещаю.

Спустя несколько часов Ацуши стоял в больничном коридоре. У дверей палаты он столкнулся с родителями Т/И. Женщина плакала, а мужчина крепко жал руку Ацуши.

– Спасибо вам, молодой человек. И вашему другу... Танизаки-сану, верно? Передайте ему нашу бесконечную благодарность. Вы спасли нашу дочь.

– Это наша работа, – скромно ответил Ацуши, немного смущаясь. – Можно мне войти к ней?

Родители кивнули и отошли, давая им возможность поговорить. Ацуши тихо вошел в палату и сел на стул рядом с кроватью. Т/И выглядела гораздо лучше, хотя в её глазах всё еще читалась грусть.

– Привет, – сказал он. – Как ты себя чувствуешь?

– Намного лучше, спасибо, – она чуть приподнялась на подушках. – Мне шестнадцать, кстати. Я так и не успела представиться... Меня зовут Т/И.

– Очень приятно, Т/И. Расскажешь мне о своей способности? В подвале я видел... что-то необычное.

Т/И опустила голову, теребя край одеяла. За окном тут же начал накрапывать мелкий дождь, хотя прогноз обещал ясную погоду.

– Это проклятие, – горько произнесла она. – Мое настроение управляет погодой. Если я злюсь — бьют молнии. Если плачу — идет дождь. У меня нет друзей, потому что все меня боятся. Я не умею этим управлять, Ацуши. Я просто... опасна.

Ацуши внимательно слушал, и в его глазах не было ни капли страха. Только понимание.

– Знаешь, – начал он тихо, – я долгое время считал себя чудовищем. Я превращался в тигра и разрушал всё вокруг, даже не осознавая этого. Меня выгнали из приюта, и я думал, что умру с голоду, ненавидимый всеми.

Т/И удивленно подняла на него глаза.

– Но потом я встретил людей из Агентства, – продолжал Ацуши. – Они научили меня, что дар — это не только ответственность, но и возможность помогать. Директор помог мне контролировать тигра. Теперь я использую свою силу, чтобы защищать таких, как ты.

Он подался вперед, заглядывая ей в глаза.

– В Агентстве много одаренных. Мы все в какой-то степени «странные». Если хочешь, ты могла бы присоединиться к нам. Мы научим тебя сдерживать дар, и ты больше никогда не будешь одинока.

Т/И почувствовала, как в груди разливается странное тепло. Дождь за окном прекратился, и сквозь тучи проглянул первый солнечный луч.

– Я... я поговорю с родителями. Я очень хочу научиться, Ацуши.

Через неделю Т/И выписали. Ацуши, как и обещал, пришел встретить её, чтобы проводить в офис Агентства на собеседование. Погода была прекрасной — Т/И очень старалась сохранять спокойствие, хотя сердце бешено колотилось от волнения.

Они шли по оживленной улице, обсуждая предстоящую встречу с Директором, как вдруг из переулка донесся пронзительный женский крик.

– Помогите! Грабят!

Крупный мужчина в маске выбежал на тротуар, сбивая прохожих. В его руке был зажат нож, а в другой — дамская сумочка. Он бежал прямо на девушку, которая застыла от ужаса на его пути.

– Ацуши! – крикнула Т/И.

Ацуши уже был готов броситься в бой, но грабитель был слишком близко к случайной прохожей. Если Ацуши применит силу сейчас, он может задеть и её.

Т/И почувствовала, как внутри закипает праведный гнев. Но на этот раз это не был слепой хаос. Она вспомнила слова Ацуши о контроле. Она представила, как её воля направляет энергию.

– Стой! – выкрикнула она.

Небо над грабителем мгновенно потемнело. Раздался оглушительный раскат грома, и тонкий, прицельный электрический разряд ударил точно в асфальт прямо перед ногами мужчины. От неожиданности и шока тот споткнулся и рухнул на землю, выронив нож.

В ту же секунду Ацуши оказался рядом, прижимая преступника к земле и заламывая ему руки.

– Отличная работа, Т/И! – крикнул он, улыбаясь.

Т/И стояла, тяжело дыша, и смотрела на свои руки. Она сделала это. Она не разрушила улицу, не ранила невинных. Она защитила.

Вдруг из толпы вышел Танизаки, а за ним — Куникида с блокнотом в руках. Они оба выглядели довольными.

– Поздравляю, – сказал Куникида, поправляя очки. – Ты прошла вступительный экзамен.

– Экзамен? – Т/И в замешательстве перевела взгляд на Ацуши.

– Прости, что не предупредил, – Ацуши подошел к ней и ободряюще положил руку на плечо. – В Агентстве так принято. Мы должны были увидеть, как ты поведешь себя в реальной ситуации. И ты справилась блестяще.

Т/И посмотрела на небо. Облака разошлись, и яркое солнце залило улицу светом. Впервые за шестнадцать лет погода внутри неё полностью совпадала с погодой снаружи.

– Значит... я теперь одна из вас? – тихо спросила она.

– Да, – кивнул Ацуши. – Добро пожаловать домой, Т/И.

Она улыбнулась, и на этот раз ей не нужно было сдерживать свою радость. Ведь теперь рядом были те, кто не боялся ни её молний, ни её дождей.