Тихая сила

Лондонский полдень дышал влажной прохладой, но внутри отделения банка «Найтсбридж» воздух казался спертым и неподвижным. Джейн Ватсон, миниатюрная блондинка с безупречно прямой спиной и короткой стрижкой, которую Шерлок называл «практичным совершенством», стояла у операционной стойки. На ней был приталенный бежевый тренч, скрывающий не только её хрупкую фигуру, но и несколько весьма полезных привычек, оставшихся после Кандагара.

Гул голосов оборвался внезапно. Стеклянные двери распахнулись с грохотом, и четверо мужчин в серых комбинезонах и масках ворвались в зал. В руках у них были укороченные автоматы.

– Всем лежать! Лицом в пол, живо! – взревел тот, что был покрупнее, паля в потолок.

Посыпалась штукатурка. Люди закричали, началась паника. Джейн не шелохнулась. Её голубые глаза, обычно мягкие и теплые, когда она смотрела на мужа, мгновенно превратились в два ледяных кристалла. Она быстро оценила обстановку: четверо нападавших, двое у входа, один у хранилища, один контролирует зал. Дилетантская расстановка. Слишком много нервов.

– Я сказала — на пол, малявка! – крикнул один из грабителей, направляя ствол на Джейн.

Она медленно, с достоинством опустилась на колени, но не уткнулась лицом в ковер, как остальные. Она смотрела прямо на него.

– У вас палец на спусковом крючке дрожит, – спокойно заметила она. – Это опасно для окружающих.

– Заткнись! – Грабитель подошел ближе, явно выведенный из себя её невозмутимостью. – Еще одно слово, и я прострелю тебе голову.

– Тогда вам будет неудобно вести переговоры, – парировала Джейн, слегка улыбнувшись. – Я — идеальный заложник. Смотрите, я маленькая, меня легко тащить, и я явно стою дороже, чем этот бедный клерк, который вот-вот упадет в обморок. Оставьте их в покое, развлекайтесь со мной.

Она намеренно провоцировала их, перетягивая всё внимание на себя. Грабители, ошарашенные такой наглостью, сгрудились вокруг неё. Лидер, которого звали Рэй, грубо схватил её за плечо и рывком поднял на ноги.

– Ты либо очень смелая, либо совсем дура, куколка, – прошипел он.

В этот момент пожилой охранник у бокового входа дернулся, пытаясь дотянуться до тревожной кнопки. Раздался сухой щелчок выстрела. Мужчина вскрикнул и повалился на пол, хватаясь за бедро. Кровь мгновенно пропитала серую ткань брюк.

– Черт! Я же говорил не стрелять! – крикнул Рэй.

– Он дернулся! – оправдывался стрелок, молодой парень с безумными глазами.

Джейн почувствовала, как внутри закипает холодная ярость, но её голос остался ровным:

– У него задета артерия. Если я не остановлю кровотечение, он умрет через пять минут. У вас на руках будет труп, а это уже совсем другая статья и другой уровень интереса со стороны Скотленд-Ярда.

– Сиди на месте! – рявкнул Рэй.

– Послушайте меня, – Джейн сделала шаг вперед, игнорируя наставленное на неё дуло. – Я врач. Капитан медицинской службы в отставке. Дайте мне подойти к нему, или вы проиграете эту партию еще до приезда полиции.

Рэй колебался секунду, глядя в эти стальные голубые глаза, и, наконец, кивнул:

– Валяй. Но если дернешься — стреляю во всех остальных.

Джейн опустилась рядом с охранником. Её руки работали быстро и уверенно. Она сняла свой шейный платок, соорудила жгут, используя ручку от чьей-то сумки.

– Дышите глубже, сэр, всё будет хорошо, – шептала она, и её голос действовал на раненого магически.

Пока она бинтовала рану, её взгляд упал на сумку, которую один из грабителей поставил на стол. Из неё виднелись провода и небольшой блок с антенной. Дистанционный детонатор.

«Бомба, – отметила она про себя. – Собираются взорвать здание, когда будут уходить, чтобы расчистить путь».

Снаружи уже выли сирены. Полиция оцепила квартал. Джейн знала, что где-то там, за кордоном, Лестрейд рвет на себе волосы, а Шерлок... Шерлок, вероятно, уже вычисляет траекторию полета пули через окно, если только он не впал в ярость от того, что его жену посмели тронуть.

– Пора выходить, – скомандовал Рэй через полчаса. – Хватай девку. Она пойдет с нами до машины.

Джейн послушно позволила прижать ствол к своему виску. Рэй обхватил её шею локтем, используя её как живой щит. Остальные трое несли сумки с деньгами и ту самую сумку с «сюрпризом».

Когда двери банка распахнулись, их ослепили вспышки камер и свет прожекторов. Толпа журналистов и зевак замерла. Полицейские за автомобилями вскинули оружие.

– Назад! – орал Рэй. – Только дернитесь, и я разнесу здесь всё к чертям! У нас бомба!

Джейн видела в толпе знакомое лицо Грега Лестрейда. Его глаза расширились от ужаса, когда он увидел, кто именно находится в руках преступника.

– Джейн... – выдохнул он, едва не выронив рацию.

– Спокойно, Грег, – одними губами произнесла она, зная, что Шерлок, наблюдающий через бинокль, прочитает это.

Они отошли от дверей на десять метров, направляясь к припаркованному фургону. В этот момент Джейн почувствовала, как рука Рэя чуть ослабила хватку — он потянулся к карману, вероятно, за ключами или пультом.

Это было окно в полсекунды.

Джейн резко ушла вниз, одновременно нанося удар локтем в солнечное сплетение лидера. Раздался глухой звук выбитого воздуха. Не давая ему опомниться, она перехватила его руку с пистолетом, вывернула её под неестественным углом — послышался хруст — и, используя инерцию его тела, швырнула громилу на асфальт.

– Что за... – начал второй грабитель, вскидывая автомат.

Джейн не дала ему закончить. Она была быстрее. В один прыжок она сократила дистанцию, ударом ребра ладони перебила гортань второму и, перекатившись через плечо, подсекла третьего.

Четвертый, тот самый дерганый парень, в ужасе выхватил пульт из сумки.

– Я взорву! Я всё взорву!

Джейн замерла на месте. Её голос прозвучал как удар хлыста:

– Ты не успеешь нажать кнопку. Твой палец уже онемел от страха. Если нажмешь — ты сгоришь первым. Брось пульт, сынок, и, может быть, ты доживешь до суда.

Парень посмотрел на своих товарищей, стонущих на земле. Его предводитель лежал без сознания с переломанной рукой. Эта миниатюрная женщина с аккуратной стрижкой стояла перед ним, прямая и смертоносная, как клинок из дамасской стали.

Он разжал пальцы. Пульт упал на асфальт. Через мгновение на него навалились офицеры спецназа.

Джейн спокойно поправила воротник своего тренча, который лишь слегка припорошило пылью. Она подошла к лежащему пульту, подняла его и аккуратно положила на капот полицейской машины.

К ней подбежал Лестрейд, тяжело дыша. За ним следовали криминалисты и толпа репортеров с камерами.

– Джейн! Ты... ты как? Ты ранена? – Грег оглядывал её так, словно видел впервые. – Боже мой, ты их просто... ты их в одиночку...

– Я в порядке, Грег, – мягко ответила она, вытирая небольшое пятнышко крови со щеки. – Охраннику внутри нужна скорая, я наложила жгут, скажите медикам, чтобы были осторожны при снятии.

– Но... – Лестрейд обернулся на поверженных преступников, которых как раз грузили в автозаки. – Мы думали, ты просто врач. Ну, пишешь этот блог про Шерлока, готовишь ему чай...

Джейн тонко улыбнулась, и в этой улыбке промелькнуло нечто такое, от чего у инспектора мурашки пробежали по коже.

– В Афганистане не всегда было время для чая, инспектор.

В этот момент толпа расступилась, и к ним быстрым шагом подошел высокий мужчина в длинном пальто. Шерлок Холмс выглядел так, будто готов был испепелить весь мир, но, дойдя до жены, он остановился. Его взгляд молниеносно просканировал её на предмет повреждений.

– Три минуты и двенадцать секунд, Джейн, – произнес он низким голосом. – Ты немного затянула с финальным броском.

– Я ждала, когда он вытащит пульт, Шерлок, – спокойно ответила она, прижимаясь к его плечу. – Не хотелось, чтобы устройство осталось в сумке.

– Логично, – кивнул он и, проигнорировав десятки направленных на них камер, обнял её за талию. – Пойдем домой. У нас заканчивается молоко, и я совершенно не представляю, где мои микроскопические препараты.

– Они в холодильнике, за маслом, – вздохнула Джейн.

Они уходили сквозь ошеломленную толпу. Люди расступались перед ними в благовейном молчании. Журналисты, только что снимавшие боевик в реальном времени, забыли про вопросы.

Полицейские из оцепления провожали их взглядами. Один из молодых констеблей прошептал:

– Это же миссис Холмс... Она же такая... маленькая.

– Заткнись, – буркнул Лестрейд, вытирая пот со лба. – Теперь я, кажется, понял, почему Шерлок её слушается. Я бы на его месте тоже не рисковал.

Джейн Ватсон шла рядом с мужем, и её военная выправка была видна даже под мягкой тканью тренча. Лондон продолжал шуметь, но для неё мир снова сузился до одного человека, который сейчас ворчал о том, что грабители выбрали крайне неподходящий банк для нападения, учитывая качество их планирования.

– Но твой удар слева был безупречен, – добавил Шерлок, когда они садились в такси. – Почти так же хорош, как тот черничный пирог, что ты испекла в воскресенье.

Джейн рассмеялась, и лед в её глазах окончательно растаял.

– Спасибо, дорогой. В следующий раз постарайся, чтобы нас грабили поближе к продуктовому магазину. Нам всё еще нужно молоко.