Изумруд и любовь Криса

Элис и Джун уже заняли свои места в классе, когда прозвенел звонок. В кабинете стоял привычный гул: Венс о чем-то спорил с Лукасом, Анна и Вера обсуждали последние новости, а Тео лениво листал учебник. Внезапно дверь открылась, и вошла учительница, жестом призывая всех к порядку.

– Эй, тишина! – громко произнесла она, обводя класс строгим взглядом. – У нас в классе новенький. Заходи, не стесняйся.

В дверном проеме показался парень, чей облик мгновенно приковал к себе взгляды всех присутствующих. У него были необычные волосы — нежно-голубого, почти бирюзового оттенка, которые мягко обрамляли лицо. Но больше всего поражали его глаза: ярко-желтые, пронзительные, смотрящие на мир с каким-то странным, едва уловимым спокойствием. Одет он был со вкусом, хотя и строго: темно-синие штаны, черная водолазка с повязанным поверх желтым галстуком и серый пиджак.

– Представься, пожалуйста, – попросила учительница.

Парень слегка склонил голову, сохраняя абсолютно невозмутимое выражение лица. Его голос прозвучал твердо и уверенно, хотя в нем чувствовалась какая-то скрытая мягкость.

– Меня зовут Крис. Рад знакомству.

По классу пронесся восторженный вздох. Девочки тут же зашептались, поправляя прически и с интересом разглядывая симпатичного новичка. Элис же, напротив, лишь поморщилась. Она смотрела на Криса с таким выражением лица, будто перед ней возник не новый одноклассник, а какой-то скользкий, противный слизняк, которого случайно занесло в чистую комнату.

– Чего они так распищались? – проворчал Венс, недовольно скрестив руки на груди.

– Что они только в нем нашли? – поддакнул Лукас, косясь на новенького. – Согласись, Джун, парень как парень.

Джун, который до этого внимательно наблюдал за вошедшим, пожал плечами.

– Не важно, какая у тебя внешность, главное — что внутри! Да, Анна?

Но Анна его даже не слышала. Она завороженно смотрела на Криса, подперев щеку рукой.

– Какой же он симпатяшка... – выдохнула она, не скрывая восхищения.

Крис, казалось, был немного озадачен такой бурной реакцией. Он прошел вглубь класса и сел на свободное место, стараясь не привлекать лишнего внимания, хотя это было уже невозможно.

Элис, сидевшая неподалеку, раздраженно подумала: «Вот ведь идиот... так еще и мой брат...» — правда, вторую часть мысли она оставила при себе, надеясь, что их родство не станет достоянием общественности в первый же день.

– Пожалуйста, все успокойтесь, – прервала шум учительница. – Крис, можешь сесть за последнюю парту рядом с Элис.

Парень кивнул и направился к указанному месту. Проходя мимо Джуна, он на секунду задержал взгляд на его руке.

– Спасибо, – произнес он, проходя мимо. – Отличные у тебя часы.

– А... да... – растерянно ответил Джун, невольно прикрыв Метал Карда, замаскированного под часы, другой рукой.

Крис опустился на стул рядом с Элис. Девушка тут же почувствовала на себе его пристальный, изучающий взгляд. Это напрягло ее, заставило внутренне сжаться, но она была слишком гордой, чтобы показать свою слабость. Она продолжала смотреть прямо перед собой, игнорируя его присутствие.

Крис же, сохраняя внешнее пофигистичное спокойствие, размышлял: «Хм... она совсем не такая, как другие девочки. Интересно. Но она очень красивая. Надо будет попытаться подружиться с ней, чего бы это ни стоило».

Следующим уроком была физкультура. В спортзале шум стоял еще больший, чем в классе. Девочки буквально окружили Криса, засыпая его вопросами.

– А откуда ты приехал?

– Чем ты увлекаешься?

– У тебя есть девушка?

Крис отвечал на всё спокойно и размеренно, ни на секунду не теряя самообладания. Его твердый тон и некоторая отстраненность только подогревали интерес одноклассниц.

В это время Венс, раздраженный тем, что всё внимание достается новичку, решил «проверить» его на прочность. Он с силой швырнул баскетбольный мяч в сторону Криса. Парень, даже не повернув головы, изящно уклонился. Мяч, не встретив сопротивления, полетел дальше — прямиком в Элис, которая стояла неподалеку и разговаривала с Тео.

Элис даже не успела среагировать, но Крис среагировал быстрее. В одно мгновение он оказался рядом и перехватил мяч в сантиметрах от ее лица.

Он оказался вплотную к ней. Элис почувствовала тепло, исходящее от него, и тонкий аромат парфюма. Крис смотрел прямо в ее изумрудные глаза, его взгляд был необычайно серьезным. Но Элис, верная своему образу, даже не дрогнула. Она демонстративно проигнорировала его героический жест и перевела взгляд на Венса.

– Аккуратнее, Венс, – холодно произнес Крис, все еще удерживая мяч. – Ты мог ей навредить.

Венс опешил.

– Ты... ты знаешь, как меня зовут?! – выкрикнул он, подходя ближе.

Крис слегка улыбнулся, и эта улыбка была едва заметной, почти призрачной.

– Я выучил все имена. Каждого ученика в этой школе.

Элис, стоявшая рядом, закатила глаза.

– Когда он только успел? – прошептала она так, чтобы слышал только Тео. – Хоть и не важно, не нравится он мне... какой-то подозрительный. Слишком идеальный.

– Да ладно, хватит сочинять! – выкрикнул Лукас, не веря своим ушам. – Невозможно запомнить всех за один час!

– Хе-хе, я говорю правду, – Крис обвел рукой присутствующих. – Справа Джун и Тео, а это Анна, Вера, Кейт, Элена, Наоми... А девушка, которую я спас, зовут Элис.

Элис сжала кулаки. «Точно выпендрежник, – злилась она про себя. – Не удивлюсь, если он еще и языки разные знает, и на скрипке играет, и спасает мир по выходным».

– Ого, как здорово! – восхитилась Вера, захлопав в ладоши.

– Сейчас же отдай мне мяч! – рявкнул Венс, протягивая руку.

– Попробуй отобрать, – спокойно парировал Крис, в его глазах блеснул азартный огонек.

В этот момент к Элис и Тео подошел Джун, держа в руках футбольный мяч. Он с интересом наблюдал за разворачивающейся сценой. Крис, не обращая внимания на попытки Венса перехватить инициативу, сделал резкий финт, прорвался к кольцу и легким, выверенным движением закинул мяч в корзину.

– Даже Венс не смог его обыграть... – пробормотал Тео, пораженный ловкостью новичка.

– Значит, его зовут Крис... – задумчиво произнес Джун, потирая подбородок.

Элис резко развернулась, не желая больше оставаться в центре этого цирка.

– Идемте, парни, – бросила она через плечо. – Нечего нам здесь делать. Смотреть на эти танцы с мячом — пустая трата времени.

– Хорошо, – тут же согласился Джун, чувствуя, что подруга не в духе.

– Да, идем, – кивнул Тео, бросив последний взгляд на Криса, который уже снова был окружен толпой фанаток.

Крис проводил их взглядом. Его внимание было приковано к удаляющейся фигуре Элис. Он понимал, что завоевать ее доверие будет гораздо сложнее, чем выучить имена всей школы или обыграть Венса в баскетбол. Но это лишь делало задачу интереснее. В конце концов, у него были свои секреты, и, возможно, именно Элис была той, кто сможет их понять.

– Посмотрим, Элис, – тихо прошептал он себе под нос, прежде чем Анна снова отвлекла его очередным вопросом. – Посмотрим, как долго ты сможешь меня игнорировать.