Наследие

Прошло восемнадцать лет с тех пор, как мир признал Сон Джинву сильнейшим. Теневой Монарх, повелитель мертвых, человек, чей взгляд серых глаз, напоминающих грозовое небо перед бурей, заставлял содрогаться даже национальных охотников. При росте сто девяносто сантиметров он казался несокрушимым изваянием, сотканным из тьмы и достоинства. Его жизнь с Ча Хэ Ин со стороны выглядела идеальной, но в этой безупречной картине зияла пустота, которую не могли заполнить ни богатство, ни слава.

Они не могли иметь детей.

Для Джинву, который чувствовал жизнь во всех её проявлениях, эта невозможность стала тихой, ноющей раной. Он хотел наследника. Кого-то, кому он мог бы передать не только силу, но и тепло, которое когда-то дарил ему отец.

День был необычайно спокойным. Они с Хэ Ин прогуливались по парку, наслаждаясь редкими минутами тишины. Солнце золотило светлые волосы жены, но её лицо оставалось холодным, как и всегда в последние годы. Внезапно идиллию нарушил звонок. Джинву достал телефон и увидел номер Ассоциации охотников.

– Господин Сон, пожалуйста, вы можете срочно приехать? – Голос председателя дрожал от волнения. – Это крайне важно. Речь идет о… о результатах новой системы идентификации.

Джинву нахмурился. Его интуиция, отточенная тысячами битв, подала сигнал тревоги.

– Мы будем через десять минут, – коротко бросил он.

В здании Ассоциации их встретил высокопоставленный чиновник. Он выглядел так, будто только что увидел привидение. Проведя супругов в частный сектор, он дрожащими руками протянул папку с документами.

– Здравствуйте, господин Сон, госпожа Ча. Мы проводили плановую переоценку новичков. Вы знаете, наши технологии шагнули вперед, теперь мы можем отслеживать генетические маркеры маны. И… возникла ситуация, которую мы не можем игнорировать.

Джинву взял лист. Его взгляд застыл на строчках:

«Объект: Окумура Юки. Сходство ДНК с Сон Джинву: 100%. Сходство ДНК с Ча Хэ Ин: 0%.»

– Это какая-то ошибка, – ледяным тоном произнесла Хэ Ин, заглядывая через плечо мужа. – Я не могу иметь детей. Это общеизвестный факт. Каким образом этот мальчик может быть сыном Джинву?

Чиновник сглотнул, не смея поднять глаз.

– Госпожа, тесты перепроверялись трижды. Магия крови не лжет. Парень сейчас в кабинете номер четыре. Он… он ждет.

Джинву чувствовал, как внутри него рушится плотина. Воспоминание, которое он похоронил шестнадцать лет назад, всплыло на поверхность с болезненной четкостью. Тот день, когда врачи окончательно подтвердили бесплодие Хэ Ин. Отчаяние, охватившее его. Он ушел тогда, напился до беспамятства в каком-то захолустном баре, пытаясь заглушить крик собственной души. Утром он проснулся в чужой постели с девушкой, чье лицо едва помнил, и сбежал, надеясь навсегда стереть этот эпизод из памяти.

Они подошли к двери. Джинву толкнул её, и время словно остановилось.

В кресле, небрежно закинув ногу на ногу, сидел подросток. Ему было шестнадцать. Черные взъерошенные волосы с выбритыми висками, фарфоровая кожа и глаза… невероятные, небесно-голубые глаза, которые смотрели на вошедших с долей вызова и иронии. Он был красив той дерзкой, опасной красотой, которая притягивает взгляды. Атлетичное телосложение — не перекачанное, а идеально сбалансированное, как у хищника. На руках виднелись татуировки в виде абстрактных линий, в ушах поблескивали серьги.

На столе перед ним лежали два коротких клинка, от которых исходила знакомая Джинву аура тьмы. Воздух вокруг парня вибрировал. Теневые щупальца, едва заметные для обычного глаза, лениво извивались у его ног, словно верные псы.

– Окумура Юки, – негромко произнес Джинву, чувствуя, как его собственная тень радостно тянется к юноше.

Парень поднял взгляд. В его глазах не было страха перед Монархом Теней. Только любопытство.

– Значит, вот ты какой, «папаша», – голос Юки был глубоким и чуть хриплым. – А я-то думал, ты миф из учебников истории.

– Как ты здесь оказался? – Джинву сделал шаг вперед, игнорируя тяжелое дыхание Хэ Ин за спиной.

– Мать умерла, когда мне было десять, – Юки пожал плечами, и в этом жесте было столько скрытой боли, что у Джинву сжалось сердце. – С тех пор я сам по себе. Охочусь, живу, гоняю на байке. А сегодня ваши ищейки решили, что мой уровень маны слишком «подозрительный». Притащили сюда, взяли кровь. И вот мы здесь.

Юки достал из кармана пачку сигарет, но, взглянув на Джинву, усмехнулся и убрал её обратно. Вместо этого он вытащил из кармана персик и с хрустом откусил кусок.

– Люблю сладкое, – пояснил он с набитым ртом. – Говорят, это помогает мозгам работать, когда вызываешь армию мертвецов. Кстати, твои солдаты в коридоре очень нервничают. Передай им, чтобы не дергались.

Джинву смотрел на него и видел себя. Не того холодного Монарха, которым он стал, а того юношу, который когда-то отчаянно сражался за жизнь. Но в Юки было что-то еще — свобода и дерзость, которых Джинву себе никогда не позволял.

– Ты… ты призываешь теней? – тихо спросил Джинву.

– Ага. Только они у меня немного другие, – Юки щелкнул пальцами, и из пола выросла тонкая, изящная фигура воина в черной броне, чьи контуры размывались синим пламенем. – Мы с ними ладим.

Тишину разорвал резкий, полный ненависти голос Хэ Ин.

– Джинву, это невозможно! – Она вышла вперед, её лицо было искажено гневом и брезгливостью. – Ты привел меня сюда, чтобы я смотрела на это? На плод твоей измены? На это… отродье?

Юки перестал жевать. Его голубые глаза мгновенно похолодели, став похожими на ледники. Теневые щупальца у его ног угрожающе выпрямились.

– Эй, блондиночка, полегче на поворотах, – процедил он, медленно поднимаясь с кресла. Его рост в сто восемьдесят шесть сантиметров делал его угрожающим даже в присутствии сильнейших охотников. – Я не просился в вашу «счастливую» семью.

– Замолчи! – выкрикнула Хэ Ин, теряя самообладание. – Ты — ошибка. Ты — пятно на репутации Монарха! Джинву, немедленно избавься от него. Отправь его в приют, вышли из страны, мне плевать! Я не желаю видеть его в нашем доме.

Джинву почувствовал, как внутри него закипает гнев, которого он не испытывал годами. Не на Юки. На женщину, которая стояла рядом.

– Хэ Ин, замолчи, – голос Джинву прозвучал как раскат грома. В комнате потемнело, тени на стенах начали удлиняться.

– Нет, я не замолчу! – она почти кричала. – Ты предал меня шестнадцать лет назад! Ты нашел замену моей неспособности родить в какой-то случайной девке! Этот мальчишка — живое напоминание о твоем позоре. Убери его!

Юки горько усмехнулся. Он подошел к столу, забрал свои клинки и закрепил их на поясе. Его движения были точными и грациозными.

– Знаешь, папаша, я, пожалуй, пойду, – Юки направился к выходу, намеренно проходя вплотную к Хэ Ин. – У меня там байк припаркован, и я обещал друзьям, что мы сегодня выпьем за мой новый ранг. Не хочу тратить время на истерики твоей… жены.

– Стоять, – приказал Джинву.

Юки замер, но не обернулся.

– Юки, я не знал о твоем существовании, – Джинву говорил медленно, подбирая слова. – Если бы я знал, всё было бы иначе. Твоя мать… как её звали?

– Акеми, – бросил парень через плечо. – Она была хорошим человеком. Намного лучше, чем некоторые «герои» мира.

Джинву закрыл глаза на мгновение. Акеми. Имя всплыло в памяти, как далекий шепот.

– Хэ Ин, уходи, – холодно произнес Джинву, не глядя на жену.

– Что? – она опешила.

– Уходи домой. Нам с сыном нужно поговорить.

– С сыном?! – Хэ Ин задохнулась от возмущения. – Ты признаешь его? Ты выбираешь этого уличного мальчишку вместо меня?

Джинву наконец повернулся к ней. В его серых глазах не осталось тепла.

– Я выбираю правду, Хэ Ин. Он — моя кровь. Моя сила. И я больше не позволю ему быть одному. А если ты не можешь принять его, то, возможно, восемнадцать лет брака были ошибкой больше, чем та ночь.

Хэ Ин побледнела, её губы задрожали. Не сказав больше ни слова, она развернулась и выбежала из кабинета, громко хлопнув дверью.

В комнате воцарилась тишина. Юки обернулся, с интересом разглядывая Джинву.

– Жестко ты с ней, – заметил он, доставая новую порцию сладостей. – Но справедливо. Она мне сразу не понравилась. Слишком много духов, слишком мало души.

Джинву подошел к нему ближе. Теперь, когда они остались вдвоем, он мог рассмотреть детали: шрам на предплечье, уверенный разворот плеч, запах табака и персиков.

– Ты куришь и пьешь в шестнадцать лет? – Джинву попытался придать голосу строгость, но вышло слабо.

Юки рассмеялся, и этот смех был искренним и чистым.

– А ты попробуй пожить на улицах с силой Монарха в крови, когда каждый второй монстр хочет откусить от тебя кусок. Тут либо куришь, либо сходишь с ума. Так что, папа, – Юки выделил это слово с легкой издевкой, – какие планы? Будешь учить меня манерам или сразу пойдем крушить врагов?

Джинву положил руку на плечо сына. Он почувствовал, как маны обоих резонируют, создавая мощный вихрь энергии.

– Сначала мы пойдем и купим тебе нормальной еды. А потом… потом я покажу тебе, что значит быть настоящим Монархом. И, Юки?

– А?

– Больше никаких сигарет. Пока тебе не исполнится восемнадцать.

Юки закатил глаза, но не сбросил руку отца.

– Посмотрим, старик. Посмотрим. Но за персики я готов пойти на компромисс.

Они вышли из кабинета вместе. Теневой Монарх и его наследник, два существа, рожденные из тьмы, но нашедшие друг друга в свете истины. А впереди их ждал мир, который еще не знал, что сила Сон Джинву только что удвоилась.