Свет для монарха

Тишина в пустой квартире всегда казалась Сон Джинву чем-то естественным, пока она не стала удушающей. Год назад эта тишина была нарушена звуком разбитого сердца, который не услышал никто, кроме него самого.

Джинву стоял в прихожей, сжимая в руке ключи. Он вернулся с рейда раньше, желая сделать сюрприз Ча Хэ Ин. Золотая пара Кореи, идеал для подражания, символ надежды. Но за закрытой дверью спальни он услышал голос, который всегда считал самым нежным, а теперь он резал слух, как лезвие кинжала.

– Слушай, это было единственно верное решение, – донесся до него голос Хэ Ин. Она смеялась, обсуждая что-то по телефону. – Ребёнок? Ты издеваешься? Моя карьера сейчас на пике, имидж «сильнейшей женщины-охотницы» не предполагает пелёнок и лишнего веса. Я сделала аборт в тайне, и Джинву ничего не узнает. Он бредит семьей, но я не собираюсь портить фигуру ради его фантазий о «домашнем очаге».

Мир вокруг Джинву в тот момент не просто рухнул — он превратился в пепел. Его серые глаза, обычно спокойные, как предгрозовое небо, потемнели до черноты бездны. Предательство. Не просто ложь, а убийство того, что он уже считал частью себя.

Скандал был коротким, но разрушительным. Он не кричал — Теневой Монарх не опускался до крика. Его голос, холодный и вибрирующий от сдерживаемой мощи, заставил Хэ Ин дрожать от первобытного ужаса. В тот же вечер она покинула его дом навсегда. Мать и отец пытались достучаться до него, но Джинву закрылся. Он тонул во тьме, становясь всё больше похожим на мертвеца, чем на живого человека. Его рост в 192 сантиметра и мощная фигура теперь внушали лишь страх, а тени вокруг него шептали о мести и одиночестве.

Прошел год.

– Эй, Монарх! Ты опять косплеишь статую в парке? – звонкий, дерзкий голос ворвался в его мысли, заставляя тени недовольно колыхнуться.

Джинву поднял взгляд. Перед ним стоял парень, который за последние несколько месяцев стал единственным ярким пятном в его серой жизни. Алекс Окумура.

Блондин с выбритыми висками и небесно-голубыми глазами, в которых, казалось, всегда плясали искры электричества. Он был на голову ниже Джинву, но его атлетичное телосложение и уверенная осанка говорили о немалой силе. Алекс был магом молнии S-ранга, но вел себя так, будто он просто обычный парень, решивший прогуляться.

– Ты снова принес это? – Джинву едва заметно кивнул на пакет в руках Алекса.

– А как же! – Алекс широко улыбнулся, и на его фарфоровой коже проступили ямочки. – Манго, арбузные дольки и те персиковые пирожные из кондитерской на углу. Ты выглядишь так, будто тебе не помешает доза сахара, Джинву.

– Я не люблю сладкое, Алекс.

– Вранье, – Алекс бесцеремонно уселся рядом с ним на скамью, выуживая из пакета спелый персик. – Твои тени вчера стащили у меня половину мармеладок, когда ты не смотрел. Значит, хозяин тоже не прочь.

Алекс не боялся его. Это было странно, почти немыслимо. Люди обходили Сон Джинву стороной, чувствуя исходящую от него ауру смерти, но Алекс входил в его личное пространство так легко, словно это было самое безопасное место в мире. Он стал тем самым лучиком света, который методично, день за днем, вытаскивал Монарха из его добровольного заточения в депрессии.

– Завтра рейд в подземелье S-ранга, – произнес Джинву, глядя на то, как Алекс с аппетитом уплетает фрукт. – Ты уверен, что хочешь пойти со мной?

– Обижаешь, – парень вытер сок с подбородка и серьезно посмотрел на Джинву. – Я прикрою твою угрюмую спину, Монарх. Молнии и тени — отличное сочетание, не находишь?

Рейд начался на следующее утро. Это было подземелье типа «Забытый храм», заполненное древними каменными стражами и ловушками, которые могли мгновенно испепелить охотника рангом ниже А.

Джинву двигался сквозь ряды врагов, как жнец. Его кинжалы танцевали в воздухе, а тени поглощали всё на своем пути. Алекс не отставал. Его молнии с треском разрывали воздух, ослепляя противников и превращая камень в пыль.

– Слева, Джинву! – крикнул Алекс, выпуская мощный разряд в сторону нападавшего гаргульи.

– Вижу, – коротко бросил Джинву, одним движением перерубая монстра пополам.

Они работали слаженно, как единый механизм. Джинву ловил себя на мысли, что присутствие Алекса рядом успокаивает его. Этот парень, вечно пахнущий персиками и озоном, заполнил ту пустоту, которую оставила после себя Хэ Ин.

Босс подземелья — колоссальный титан в доспехах — пал под совместным ударом. Джинву выдохнул, убирая клинки. Тени начали медленно втягиваться обратно.

– Это было... неплохо, – Джинву обернулся к Алексу, собираясь предложить ему пойти перекусить после выхода.

Но слова застряли в горле.

Из тени за спиной Алекса, которую не успел заметить даже Монарх, выскользнул скрытый монстр — ассасин, оставшийся от свиты босса. Он был невидим до последнего момента.

– Алекс, сзади! – закричал Джинву, срываясь с места.

Но было поздно. Длинное, зазубренное лезвие прошило плечо и грудь Алекса, выходя спереди. Блондин охнул, его глаза широко распахнулись, отражая не боль, а глубокое удивление. Кровь — ярко-алая на фоне его светлой кожи — брызнула на каменный пол.

– Нет... – прошептал Джинву, чувствуя, как внутри него что-то обрывается.

Он оказался рядом в мгновение ока. Одним ударом кулака Джинву буквально стер монстра в порошок, не заботясь о магии или технике — только чистая, первобытная ярость.

Алекс осел на пол. Джинву подхватил его, прижимая к себе. Его руки, привыкшие убивать, теперь дрожали, пытаясь зажать страшную рану.

– Алекс, эй, смотри на меня! – голос Джинву сорвался на хрип. – Не смей закрывать глаза.

– Больно... черт... – Алекс попытался улыбнуться, но изо рта потекла струйка крови. – Кажется, я... немного облажался с прикрытием спины...

– Замолчи. Сейчас я вытащу нас, – Джинву лихорадочно искал в инвентаре зелье исцеления, но рана была слишком глубокой, магической, отравленной.

Он смотрел на блондина, на его бледнеющее лицо, и в этот момент осознание ударило его сильнее, чем любой враг. Он любил его. Не так, как Хэ Ин — не как красивую картинку или дополнение к статусу. Он любил Алекса за его смех, за его дурацкие персики, за то, что тот вернул ему вкус к жизни, когда Джинву уже готов был сдаться.

– Ты не умрешь, – прорычал Джинву, и его глаза вспыхнули фиолетовым пламенем. – Слышишь? Я Монарх Теней. Я не позволю смерти забрать тебя.

– Джинву... – Алекс слабо коснулся его руки. – Ты... такой красивый, когда злишься...

– Дурак, – Джинву прижал его голову к своей груди, чувствуя, как тепло Алекса медленно уходит. – Пожалуйста, Алекс. Не оставляй меня во тьме снова.

В этот момент подземелье содрогнулось от мощи, которую Сон Джинву перестал сдерживать. Тень вокруг них взметнулась до самого потолка, перекрывая свет и создавая кокон, в котором были только они двое.

– Я люблю тебя, – прошептал Джинву, прижимаясь лбом к холодеющему лбу парня. – Слышишь? Только попробуй уйти, и я достану тебя из самой Бездны.

Алекс едва заметно выдохнул, его пальцы вцепились в куртку Джинву. В тишине разрушенного храма раздался тихий, едва слышный треск электрического разряда — искра жизни, которая отказывалась гаснуть, пока её держал в руках сам бог смерти.