Армия будущего против Тёмного Лорда и его армии.

– Почему, дедушка? – повторил свой вопрос Сергей, глядя прямо в строгие, нарисованные маслом глаза Чарлуса Поттера.

Старый лорд на холсте тяжело вздохнул, поправил богато расшитый камзол и переглянулся со своей супругой Дореей, чей взгляд в этот момент метал молнии в сторону запертых дверей библиотеки.

– Потому что Дамблдор умеет только одно – присваивать чужие победы и строить из себя святого мученика, – глухим, скрежещущим голосом ответил Чарлус. – Когда Гриндевальд двинул свои легионы на восток, именно советские боевые маги, поддержанные их бронетехникой и тяжелой артиллерией, ломали хребет его оккультным дивизиям «Нового рассвета» под Сталинградом и на Курской дуге. Они не играли в рыцарское благородство. Они выжигали фанатиков дотла. Альбус же явился только в сорок пятом, когда исход был предрешен, провел эффектную дуэль на глазах у международной прессы и забрал себе лавры избавителя мира. А русских просто заперли за «железным занавесом» магических барьеров и вычеркнули из официальных хроник Министерства.

– В точности как Альянс, – с ледяным сарказмом заметила стоявшая рядом Даша Федорович. Она скрестила руки на груди, задумчиво поправляя воротник своей безупречно выглаженной формы связистки. – Переписать историю под себя, а настоящих героев объявить угрозой стабильности. Знакомый почерк.

– Вот только у Альянса хотя бы хватало смелости смотреть в лицо своим танкам, – хмыкнула Наташа Волкова, небрежно прислонившись спиной к стеллажу с вековыми фолиантами и привычным жестом проверяя затвор своей крупнокалиберной снайперской винтовки. – А здешние «великие светлые», судя по всему, умеют только детей на крыльце бросать да проповеди читать.

Маленькая Розалин Поттер переводила испуганный, но горящий диким любопытством взгляд с грозной девушки-снайпера на своего новообретенного старшего брата. Она робко подошла ближе к Сергею и тихо, едва слышно спросила:

– Ты... ты правда убьешь Того-Кого-Нельзя-Называть?

Сергей опустился на одно колено, чтобы оказаться на одном уровне с девочкой. Его суровое, обветренное лицо, несущее на себе отпечатки фронтовой гари и суровых сибирских ветров, заметно смягчилось. В изумрудных глазах – таких же, как у их матери Лили, но закаленных сталью сотен боев – зажглась глубокая, почти отцовская нежность.

– На войне нет бессмертных, сестренка, – спокойно произнес он, мягко коснувшись ее рыжих волос широкой ладонью в тактической перчатке. – Есть только цели, боезапас и правильная координация огня. Этот ваш «лорд» – всего лишь террорист с куском дерева в руках. А против тяжелой артиллерии и дивизиона установок «Фау-4» еще ни один колдун не устоял.

Роза робко улыбнулась, впервые за многие годы почувствовав себя по-настоящему защищенной. Рядом с Годриком всегда было шумно, душно от его бахвальства и липкой гордыни, а родители видели в ней лишь тень «Мальчика-Который-Выжил». Но от Сергея веяло несокрушимой, монолитной силой гранитной скалы.

– Дорея, Чарлус, – обратился Сергей к портретам, поднимаясь на ноги. – Мне нужны сведения обо всех защитных контурах этого поместья. Мои инженеры уже разворачивают командный пункт, но чужая магия мешает работе радаров и системы связи.

– С превеликим удовольствием, внук, – хищно оскалилась Дорея Блэк-Поттер. – Джеймс запечатал старые родовые залы, потому что Дамблдор назвал нашу родовую магию «слишком темной». Жалкий глупец забыл, что род Поттеров поднялся на крови и стали, а не на конфетах с лимонным вкусом. Возьми ключ из нижнего тайника за статуей грифона, там лежат фолианты истинного алтаря. Соедини свою кровь с камнем поместья, Сергей. Верни этому дому хозяина.

В этот момент массивные дубовые двери библиотеки с грохотом распахнулись.

В зал стремительно вошел Альбус Дамблдор. Его длинная серебристая борода слегка растрепалась, а в небесно-голубых глазах больше не было привычного снисходительного мерцания – там плескалась холодная, опасная настороженность. Следом за ним, сжимая в руках волшебные палочки, ворвались Джеймс и Лили Поттеры, а за ними – угрюмый Аластор Грюм и взбудораженный, насупленный Годрик.

– Гарри! Отойди от девочки! – резко скомандовал Джеймс, вскидывая палочку в сторону Сергея. – Розалин, немедленно подойди к матери!

Девочка вздрогнула, но вместо того чтобы побежать к родителям, инстинктивно спряталась за спину Сергея, ухватившись за край его форменного кителя.

– Опусти оружие, Поттер, – процедил Сергей ровным, ледяным голосом, в котором безошибочно угадывался тон человека, отправлявшего на верную смерть танковые бригады. – В моем присутствии никто не смеет кричать на ребенка. И тем более целиться в генерала Советской Армии.

– Не забывайся, мальчик! – прорычал Годрик, делая шаг вперед и выпячивая грудь, на которой блестел значок ловца Гриффиндора. – Ты говоришь со своими родителями и со мной! Я – Мальчик-Который-Выжил! Это я уничтожил Волан-де-Морта, пока ты где-то прятался у маглов! Ты должен стоять по стойке смирно перед директором Дамблдором!

Наташа Волкова не сдержалась и коротко, оскорбительно расхохоталась.

– Боже мой, Даша, ты только посмотри на этого цыпленка, – усмехнулась снайпер, не убирая палец со спускового крючка своей винтовки. – Он думает, что если у него на лбу кривая царапина, то он уже герой Советского Союза. У нас в учебке таких юнцов замполит заставлял чистить гусеницы танков зубными щетками, пока спесь не выветрится.

– Замолчите, презренные маглы! – взвизгнул Годрик, направляя палочку прямо в лицо Наташе. – Инкарцеро!..

Он не успел договорить.

Движение Сергея было смазанным, лишенным каких-либо предупреждающих жестов – сказывались годы рукопашных схваток с элитными диверсантами Альянса и имперскими синоби. Он шагнул вперед, сбил руку брата жестким блоком предплечья, вывернул кисть так, что кости неприятно хрустнули, и коротким ударом ладони в грудину вышиб дух из «национального героя».

Палочка Годрика со стуком упала на паркет. Сам Годрик сдавленно охнул, согнулся пополам и рухнул на колени, судорожно глотая ртом воздух.

– Годрик! – вскрикнула Лили, бросаясь вперед, но остановилась как вкопанная, когда прямо между ее ног в пол вонзилась крупнокалиберная пуля Наташи, превратив в щепки кусок старинного дубового покрытия.

– Следующая ляжет в колено, мадам, – предупредила Волкова, и в ее голосе звенела чистая, абсолютная готовность убивать.

– Альбус, сделай что-нибудь! – в панике крикнул Джеймс, пытаясь прикрыть собой жену.

Дамблдор медленно поднял руку, призывая Поттеров к спокойствию. Его взгляд был устремлен исключительно на Сергея. Старик ощущал исходящую от юноши силу – это не было привычное магическое ядро волшебника. Это была густая, давящая аура командующего, привыкшего повелевать миллионами киловатт энергии, грохотом дизельных двигателей и жизнями тысяч солдат.

– Гарри... мой мальчик, – мягко, гипнотически заговорил директор, пытаясь расправить ментальные щупальца легилименции, чтобы прощупать разум строптивого парня. – Ты проявляешь излишнюю жестокость. Твой брат всего лишь хотел защитить семью. Твой гнев понятен, но насилие – это путь тьмы. Доверься мне. Позволь мне помочь тебе очистить твою душу от скверны магловской войны...

Но стоило разуму Дамблдора коснуться ментального щита Сергея, как старик отшатнулся, побледнев.

Перед мысленным взором величайшего светлого мага предстал не подавленный, сломленный сирота, а пылающий ад: грохот сталинградских руин, электрические разряды катушек Тесла, сжигающие людей до костей за доли секунды, гигантские тени дирижаблей «Киров», сбрасывающих тонны бомб на горящие города, и холодная, несокрушимая воля советского генерала, сжимающая эту лавину огня в стальной кулак. Ментальная защита Сергея была выкована в горниле тотальной войны – она не просто отразила пробу Дамблдора, она обожгла его разум чистой отдачей.

– Не смей лезть мне в голову, старик, – прошипел Сергей, медленно вынимая из кобуры свой массивный револьвер и взводя курок с сухим, зловещим щелчком. – Я видел таких дипломатов в Женеве. Красивые слова о мире, а за спиной – финансирование террористов и испытания климатического оружия. Если ты еще раз попытаешься применить ко мне свои фокусы – я проверю, сможет ли твоя седая борода остановить пулю двенадцатого калибра.

– Альбус, что происходит?! – задыхаясь от страха, спросила Лили, помогая хныкающему Годрику подняться на ноги. – Почему он такой?! Гарри, я твоя мать! Как ты можешь так поступать с нами?!

Сергей перевел тяжелый взгляд на мать. На секунду в глубине его глаз мелькнула глубокая, застарелая боль семилетнего мальчика, замерзающего на крыльце чужого дома в Литтл Уингинге под дождем и пинками Вернона Дурсля. Но этот призрак прошлого исчез так же быстро, как и появился, уступив место броне.

– Моя мать осталась в Москве, гражданка Поттер, – отрезал Сергей. – Ее зовут Софья Ириновская. Она обрабатывала мои переломы, когда ваши «любящие родственники» ломали мне ребра. Она сидела у моей кровати ночами, когда мне снились кошмары. А вы... вы променяли меня на сказку старика о пророчестве. И теперь вы для меня – никто. Просто гражданские лица на территории моей временной военной базы.

Даша Федорович подошла к Сергею сбоку, встав плечом к плечу. Ее рука незаметно, но уверенно легла ему на предплечье, передавая спокойствие и поддержку. Этот едва заметный жест не укрылся от Лили – сердце женщины болезненно сжалось от понимания того, что место рядом с ее первенцем уже занято, и занято навсегда той, кто делил с ним войну, а не кровь.

– Товарищ генерал, – негромко произнесла Даша, обращаясь к Сергею по уставу, но с теплой интонацией, предназначенной только для него. – Техники завершили установку базового генератора во внутреннем дворе. Связь с передовыми частями дивизии налажена. Разведка докладывает о странной активности на северном периметре.

Сергей мгновенно переключился в режим боевого командира. Все семейные дрязги отлетели в сторону, словно шелуха.

– Что там, Даша?

– Тепловизоры и акустические датчики засекли множественные цели, приближающиеся со стороны Запретного леса, – четко доложила связистка, доставая из планшета карту местности, на которую уже были нанесены советские тактические обозначения. – Скорость перемещения нехарактерна для пехоты. Идут группами, используют маскировку. Лейтенант Соколов запросил разрешение на открытие огня на поражение.

Грюм, до этого молча наблюдавший за происходящим своим вращающимся волшебным глазом, внезапно побледнел.

– Проклятье... – прохрипел старый аврор. – Пожиратели смерти. Они как-то узнали о ритуале. Волан-де-Морт отправил свой внутренний круг, чтобы уничтожить Поттеров, пока защита ослаблена призывом! Альбус, нам нужно уводить детей через камин!

– Никаких каминов, – холодно оборвал его Сергей, пряча револьвер в кобуру и надевая форменную фуражку с красной звездой. – В моем секторе обороны никто не бежит от бандитов. Даша, объявляй боевую тревогу. Код «Красный рассвет». Передай на батареи: цели опознавать как вражескую пехоту специального назначения. Огонь на подавление по готовности.

– Есть, товарищ генерал! – Даша щелкнула каблуками, сорвала с пояса портативную рацию и заговорила в микрофон быстрым, уверенным голосом: – Внимание всем постам! Говорит «Заря». Нападение на периметр. Боевая тревога! Батареям «Молотов» занять позиции согласно плану «Броня». Снайперам – свободная охота. Повторяю: код «Красный рассвет»!

В ту же секунду за окнами библиотеки раздался протяжный, леденящий душу вой советских сирен воздушной и наземной тревоги. Земля под ногами волшебников мелко задрожала – это взревели тяжелые дизельные двигатели советских танков.

– Вы с ума сошли! – закричал Джеймс Поттер, бросаясь к окну. – Там же Люциус Малфой, Беллатриса Лестрейндж! Они владеют Непростительными заклятиями! Они разорвут ваших людей в клочья!

Сергей подошел к окну и молча указал рукой во тьму ночи.

– Смотри внимательно, Джеймс. И учись тому, как надо защищать свой дом.

---

На холмах, окружавших поместье Поттеров, сгущался чернейший мрак. Три десятка фигур в черных мантиях и серебряных масках бесшумно скользили сквозь вереск. Во главе отряда шла Беллатриса Лестрейндж, ее палочка подрагивала от предвкушения бойни. Сам Темный Лорд приказал вырезать всех, кто находится в усадьбе, а выжившего мальчишку Годрика приволочь к его ногам.

– Глупые птички Дамблдора думают, что их древние чары спасут их, – прошипел Люциус Малфой, идя чуть позади. – Барьеры колеблются. Мы пройдем сквозь них, как нож сквозь масло.

– Кровь... сегодня прольется много предательской крови! – безумно захихикала Беллатриса. – Убить всех! Авада...

Она не успела выкрикнуть формулу.

Ночь внезапно разорвалась ослепительным, яростным белым светом. Сразу с четырех сторон поместья вспыхнули мощнейшие зенитные прожекторы, заставив нападавших инстинктивно зажмуриться и вскрикнуть от боли в глазах. Световые лучи толщиной в вековые дубы буквально пригвоздили пожирателей к склону холма.

– Что это за черная магия?! – взвизгнул Малфой, прикрывая лицо рукавом мантии.

Ответом ему стал металлический, многократно усиленный громкоговорителями голос, разнесшийся над долиной:

– Внимание незаконным вооруженным формированиям! Вы нарушили периметр зоны безопасности Особого советского военного контингента! Немедленно бросить оружие на землю, лечь лицом вниз и приготовить документы для проверки! В противном случае будете уничтожены на месте!

– Грязные маглы! – взревела Беллатриса, сходя с ума от ярости. – Бомбарда Максима! Авада Кедавра!

Зеленые и оранжевые лучи заклинаний сорвались с ее палочки и ударили в направлении источника звука. Одно из заклятий угодило в башню приближающегося бронеобъекта. Зеленая вспышка Смертельного проклятия эффектно озарила стальной корпус, оставив лишь легкий след гари на советской динамической броне, но не причинив машине абсолютно никакого вреда. Магия, убивающая душу живого существа, оказалась бессильна против тридцати тонн катаной гомогенной стали.

Танк «Молот» даже не сбавил ход. Его спаренное орудие калибра 85 миллиметров плавно опустилось, беря Пожирателей смерти в перекрестье прицела.

– Приказ не выполнен. Огонь на поражение, – раздался холодный голос наводчика внутри машины.

Грохот выстрела разорвал ночную тишину так, словно раскололось само небо. Фугасный снаряд разорвался прямо посреди плотного строя нападавших. Взрывная волна разметала Пожирателей, словно сухие листья. Те, кто стоял в эпицентре – включая небезызвестного мучителя маглов Торфинна Роули, – мгновенно превратились в кровавую пыль вместе со своими масками и мантиями.

Следом за танком заговорили крупнокалиберные пулеметы ДШК, установленные на позициях боевого охранения. Трассирующие пули прочертили ночное небо ярко-красными пунктирами, вспарывая землю, гранитные валуны и тела тех, кто еще пытался вскинуть палочки. Щиты «Протего» лопались под градом бронебойных пуль за доли секунды, даже не успевая задержать тяжелый свинец.

На вершине одной из сторожевых вышек, наспех развернутых советскими инженерами, лежала Наташа Волкова. Ее дыхание было ровным, пульс – медленным и спокойным, как у хищника на водопое. В оптический прицел ее тяжелой винтовки попала женщина с безумными глазами и копной черных волос, пытавшаяся аппарировать из зоны обстрела.

– Куда же ты, ласточка? Концерт только начинается, – прошептала Наташа.

Палец плавно нажал на спуск. Грохнул мощный выстрел, от которого дрогнули стекла в поместье. Пуля калибра 12,7 мм настигла Беллатрису Лестрейндж в тот самый момент, когда пространство вокруг нее начало сжиматься в воронку аппарации. Пуля вошла ровно в правое плечо, начисто оторвав руку вместе с зажатой в ней палочкой из древесины грецкого ореха.

Дикий, нечеловеческий вопль боли перекрыл даже грохот боя. Изувеченная Беллатриса рухнула в мокрую траву, заливая склон холма темной кровью, а воронка аппарации схлопнулась, разорвав часть ее мантии.

– Товарищ генерал, наблюдаю паническое бегство остатков противника, – спокойно доложила Наташа по рации. – Командир отряда тяжело ранена, лишена оружия. Добить или оставить для допроса?

– Задержать живых, оказать первую медицинскую помощь для сохранения жизнеспособности, – последовал четкий приказ Сергея из командного пункта. – Нам нужны языки. Особистам будет о чем с ними поговорить.

Бой, если это одностороннее избиение вообще можно было назвать боем, длился ровно три минуты сорок секунд.

---

В библиотеке Поттеров стояла мертвая, оглушительная тишина.

Джеймс Поттер осел на пол, не в силах оторвать взгляд от окна, за которым чадили воронки от разрывов фугасных снарядов, а советские солдаты в шлемах и бронежилетах, освещая себе путь фонарями на автоматах, деловито прочесывали холм, связывая выживших стонущих Пожирателей смерти пластиковыми стяжками.

Годрик сидел бледный как полотно, его мелко трясло. Его детские представления о войне, почерпнутые из сказок барда Бидля и рассказов отца о рыцарских дуэлях, были втоптаны в грязь и сожжены дизельным выхлопом советской бронетехники. Он увидел, что такое настоящая война – без пафосных речей, без шанса увернуться, беспощадная, технологичная и неотвратимая.

Дамблдор медленно опустил руки. Его пальцы заметно подрагивали. Великий манипулятор, десятилетиями выстраивавший тонкие политические комбинации, вдруг осознал: правила игры изменились навсегда. На шахматную доску магической Британии ворвался игрок, который не собирался двигать пешки по законам волшебного мира. Он просто перевернул доску и раздавил фигуры гусеницами.

– Это... это бойня, – сдавленно прошептала Лили, прижимая ладони к губам. – Гарри... ты устроил бойню прямо у нас на пороге...

Сергей даже не обернулся к ней. Он стоял склонившись над картой, которую Даша Федорович аккуратно разложила на старинном столике из красного дерева.

– Это не бойня, гражданка Поттер. Это ликвидация бандформирования, проникшего на охраняемый периметр, – сухо ответил он. – Если бы мои солдаты действовали по вашим «гуманным» правилам, сейчас бы эта Беллатриса вырезала вас всех, включая Розу. Но вы предпочитаете закрывать глаза на реальность. Что ж, это ваше право. Но пока я здесь, ни одна мразь с палочкой не сделает и шага по этой земле без моего разрешения.

– Товарищ командир, – мягко позвала его Даша.

Сергей поднял голову и посмотрел в ее ясные, умные глаза. Напряжение, сковывавшее его плечи последние несколько часов, начало постепенно отступать.

– Что у нас с потерями, Дашенька?

– Потерь нет, товарищ генерал, – с едва заметной теплой улыбкой ответила девушка, подавая ему эмалированную кружку с горячим, крепко заваренным черным чаем. – Один легкораненый – боец ПВО оцарапал руку о затвор при развертывании установки. Техника в полном порядке. Оборонительный рубеж сформирован.

Сергей взял кружку, коснувшись пальцев Даши. Ее кожа была прохладной, но прикосновение обожгло его приятным, глубоким теплом, заставив сердце забиться чуть быстрее. Война отучила его от нежности, но рядом с этой девушкой – той, что прошла с ним через пламя Ленинграда, штурм Токио и подпольные штабы освобожденного Минска – он всегда чувствовал себя живым человеком, а не просто машиной для отдачи приказов.

– Спасибо, Даша, – тихо сказал он, глядя ей прямо в глаза. – Чтобы я без тебя делал.

– Пропали бы, товарищ генерал, – с легким озорством шепнула она в ответ, чуть наклонив голову. – Утонули бы в своих докладах и забыли поесть. Вы ведь совсем себя не бережете.

– Теперь придется беречь, – Сергей чуть заметно улыбнулся краешком губ. – У меня, кажется, появилось много работы в этом забытом богом измерении.

Даша посмотрела на него серьезно, без тени насмешки:

– Мы с вами до конца, Сергей. Вся дивизия. И я... лично. Куда бы вас ни забросила судьба.

Сергей на секунду накрыл ее ладонь своей широкой рукой, сжав тонкие пальцы. Это было молчаливое признание – крепче любых пылких клятв, понятное только им двоим, спаянным огнем и верой друг в друга.

Лили Поттер смотрела на них со стороны, и слезы беззвучно текли по ее щекам. Она видела, как эта незнакомая советская девушка-офицер смотрела на ее сына – с абсолютным доверием, любовью и уважением, которых сам Гарри никогда не видел в собственном доме. Она поняла, что окончательно потеряла своего мальчика. Он больше не принадлежал роду Поттеров. Он принадлежал своей новой стране, своей армии и этой светловолосой девушке в военной форме.

– Альбус... – тихо позвал Джеймс, в голосе которого сквозило полное отчаяние. – Что нам делать? Как нам вернуть контроль?

Дамблдор не ответил. Он подошел к Сергею, глядя на юношу сверху вниз, но в его позе больше не было прежнего величия.

– Ты привел войну в наш мир, Гарри, – скорбно произнес старик. – Волан-де-Морт не простит такого унижения. Он соберет всех своих сторонников. Великанов, оборотней, дементоров... Прольются реки крови. И вина за это падет на тебя.

Сергей медленно допил чай, поставил кружку на стол и повернулся к директору Хогвартса лицом к лицу.

– Вы так ничего и не поняли, господин Дамблдор, – произнес он, и в его голосе зазвучали раскаты весеннего грома над Красной площадью. – Это не я привел войну. Война уже шла здесь, пока вы прятали голову в песок и надеялись, что ребенок решит ваши проблемы. Но теперь правила изменились. Передайте вашему Темному Лорду: если он хочет говорить на языке террора – мы ответим ему языком тяжелой артиллерии. Если он призовет великанов – мы превратим их в фарш пушками наших «Апокалипсисов». Если он призовет мертвецов – наши химические войска покажут ему, что такое напалм и очищающий огонь.

Сергей подошел к Розалин, присел перед ней и протянул ей небольшую серебряную звездочку с фуражки – запасную, которую достал из нагрудного кармана.

– Держи, Роза. Это знак гвардии. Пока эта звезда с тобой – ни один трус и ни один темный маг не посмеет тебя обидеть. Мои солдаты будут охранять тебя днем и ночью.

Девочка с благоговением приняла подарок, сжав маленькую звездочку в кулачке, и бросилась брату на шею, крепко обняв его. Сергей бережно прижал сестру к себе, а затем поднял глаза на Дамблдора и оцепеневших родителей.

– Завтра утром мои саперы начнут возведение укрепленного района вокруг поместья. Гражданским лицам не покидать жилые помещения без сопровождения комендантского патруля. Любые попытки вмешательства в работу систем связи или колдовства в сторону моих солдат будут расцениваться как диверсия по законам военного времени.

Он повернулся к Даше, и его голос вновь стал спокойным, уверенным и деловым:

– Лейтенант Федорович.

– Я, товарищ генерал!

– Подготовьте план наступления на базы снабжения так называемых Пожирателей смерти. Разведданные снимем с пленных. Пора объяснить этой магической Британии, что такое настоящая Советская власть.

– Будет исполнено, товарищ генерал! – с сияющими глазами ответила Даша, бросив на Сергея взгляд, полный искреннего восхищения и преданности.

За окнами занимался холодный, багровый рассвет 26 июля 1995 года. Лучи восходящего солнца окрашивали красным цветом башни старинного поместья Поттеров, тускло поблескивали на стволах советских орудий и реяли на красном знамени с серпом и молотом, которое бойцы комендантского взвода уже поднимали над центральным флагштоком древней усадьбы.

Старый мир рушился. Наступала новая эпоха – эпоха стали, огня и красных командиров, не знающих пощады к врагам.