Сестричка. .....

Утро в Вооруженном детективном агентстве редко начиналось в тишине, но этот конкретный вторник грозил побить все рекорды по уровню децибелов. Доппо Куникида с маниакальным упорством вколачивал перьевую ручку в страницы своего неизменного блокнота, поминутно сверяясь с настенными часами и бросая испепеляющие взгляды на диван. На диване, свернувшись калачиком и натянув пальто на нос, безмятежно посапывал Осаму Дазай.

Ацуши Накаджима, тихо перебиравший папки с архивными делами у окна, старался даже дышать через раз, чтобы не попасть под горячую руку идеалиста.

Входная дверь распахнулась с таким грохотом, будто ее выбили ногой. Впрочем, так оно и было.

– Расступитесь, глупцы! Великий детектив вернулся с триумфом! – звонкий, невероятно довольный голос Эдогавы Рампо заполнил все пространство офиса. В руках гения шуршал объемистый бумажный пакет из кондитерской, а его плащ театрально развевался на сквозняке.

Куникида вскинул голову, уже готовый прочитать лекцию о бережном отношении к дверным петлям, но осекся. Прямо за спиной Рампо, стараясь казаться как можно более незаметной, стояла тоненькая девичья фигура.

– Рампо-сан… – осторожно подал голос Ацуши, выглядывая из-за стопки документов. – А кто это с вами?

– О, вы все просто обязаны упасть на колени от зависти! – Рампо победоносно упер кулаки в бока, зажав сладости под мышкой. Он ловко сделал шаг в сторону и слегка потянул свою спутницу за рукав вперед, выводя ее на свет. – Это Юмики. Моя младшая сестра. И с сегодняшнего дня она будет работать с нами!

В комнате повисла оглушительная тишина. Даже Дазай перестал притворяться спящим, приоткрыл один карий глаз и медленно приподнялся на локте.

Сходство между ними бросалось в глаза мгновенно и било наотмашь. Та же худощавость, те же черты лица, та же легкая, почти кошачья посадка головы. Волосы девушки были коротко острижены под аккуратное каре, черными прядями обрамляя бледное лицо. Но если Рампо смотрел на мир сквозь вечный прищур самодовольной иронии, то Юмики смотрела широко распахнутыми глазами удивительного, глубокого синего цвета. И в этих глазах сейчас плескалась смесь неподдельного ужаса и безграничного смущения. Она была одета в скромную темную юбку и вязаный свитер, который явно был ей слегка велик, и обеими руками судорожно сжимала ремешок небольшой сумки.

– З-здравствуйте… – едва слышно выдохнула она, склоняясь в столь низком поклоне, что ее челка едва не коснулась пола. – Простите за беспокойство. Я… я постараюсь вам не мешать.

– Сестра?.. – Куникида выронил ручку. Та звонко покатилась по полированной столешнице. – У вас есть сестра, Рампо-сан? И вы говорите об этом только сейчас?!

– А зачем было говорить раньше? – искренне удивился детектив, плюхаясь в свое кресло и тут же вскрывая пакет с леденцами. – Она жила в провинции, училась, скучала без меня. Но недавно я решил, что ей пора выйти в люди. Юмики – гений! Почти такой же, как я. Ну, может, на полпроцента уступает, но это простительно, ведь я неподражаем!

Дазай медленно сел, с неподдельным интересом разглядывая гостью. На его губах заиграла привычная загадочная усмешка.

– Какая прелестная барышня… – пропел он, поднимаясь на ноги и поправляя бинты на запястьях. – Истинное сокровище. Скажите, Юмики-чан, не желаете ли вы разделить со мной двойное…

Договорить он не успел. Рампо, даже не глядя, швырнул в него тяжелым леденцом в форме трости. Дазай с ловкостью фокусника поймал конфету на лету, но благоразумно замолчал.

– Даже не думай пудрить ей мозги, Дазай, иначе я расскажу директору, кто на прошлой неделе подменил его любимый зеленый чай сушеными водорослями, – фыркнул Рампо.

– Это была случайность! – с театральной скорбью возразил суицидник.

Юмики тем временем еще сильнее втянула голову в плечи. Ее щеки залил густой румянец, а пальцы побелели от того, с какой силой она сжимала ремешок. Казалось, она мечтает провалиться сквозь половицы прямо в подвал кофейни «Узумаки».

– Но позвольте, – Куникида потер переносицу, пытаясь вернуть диалог в русло логики. – Агентство – не место для семейных посиделок. Чтобы работать здесь, нужен веский повод. У нас опасная работа, связанная с преступностью, мафией и…

– Ой, да брось, Куникида, ты такой зануда, – отмахнулся Рампо, закидывая ногу на подлокотник кресла. – У нее есть способность. Причем такая, от которой у ваших любимых боевиков челюсти отвиснут.

Ацуши невольно напрягся. Тихая, испуганная девушка совершенно не вязалась с образом опасного эспера.

– Способность? – переспросил тигр-оборотень.

– Ага, – подтвердил Рампо, довольно щурясь. – Моя милая сестренка умеет поглощать чужую силу. Прямо во время боя. Если кто-то решит напасть на нее с эсперской способностью, она вытягивает ее, как через соломинку, и может использовать сама. Здорово, правда?

В кабинете снова стало тихо. Даже Дазай перестал крутить леденец в пальцах, его взгляд стал острым и внимательным.

– Поглощение и присвоение чужой силы… – медленно произнес Дазай. – Поразительно. Очень редкий тип. Но, полагаю, тут есть подвох?

– Конечно, есть! – ничуть не смутился Рампо. – Эта сила нестабильна. Вообще ни капли! Стоит ей забрать чужую способность, как внутри нее начинается настоящий шторм. Чужая энергия бьет во все стороны, и Юмики с трудом понимает, как ее направить, чтобы не взорвать все к чертям собачьим. Поэтому драться ей категорически запрещено! Пусть сидит в офисе, пьет чай и помогает вам, бездарям, заполнять дурацкие отчеты. Ее дедукция не хуже моей, она мигом разберется в ваших каракулях.

Юмики вздрогнула и виновато посмотрела на присутствующих:

– Я… я правда не хочу никого ранить. Моя способность… она очень неприятная. Она просыпается сама, когда мне угрожает опасность, словно инстинкт. И я не всегда могу ее удержать. Рампо-ниисан прав… мне лучше просто работать с бумагами. Если вы позволите.

Дверь кабинета директора тихо скрипнула. На пороге возник Юкичи Фукузава. Его строгий, внушительный взгляд скользнул по разбросанным сладостям, задержался на замершем Куникиде и, наконец, остановился на Юмики. Девушка замерла, казалось, перестав дышать вовсе.

– Директор, – Куникида выпрямился по струнке.

Фукузава медленно подошел ближе. Его шаги по деревянному полу звучали тяжело и размеренно. Рампо, однако, даже не шелохнулся, лишь приветливо помахал ополовиненным пакетом:

– О, директор! Я привел ее, как мы и договаривались вчера.

Фукузава остановился перед Юмики. Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Огромные синие глаза девушки блестели от страха, но в них читалось и глубокое уважение. Директор слегка склонил голову.

– Рампо предупредил меня, – негромко, но веско произнес мастер меча. – Твоя сила тяжела, дитя. Но под защитой этого агентства и моей способности «Все люди равны» тебе будет легче держать ее в узде, если возникнет крайняя необходимость. Добро пожаловать в Вооруженное детективное агентство, Юмики.

У девушки перехватило дыхание. Ее губы дрогнули, и она снова поклонилась, на этот раз с безмерной благодарностью:

– Спасибо вам… Фукузава-сан. Я не подведу вас.

– Куникида, – бросил директор, уже разворачиваясь к своему кабинету. – Выдели ей стол и введи в курс делопроизводства.

– Слушаюсь! – отозвался блондин, щелкнув каблуками.

Когда дверь за директором закрылась, напряжение в воздухе слегка спало, хотя любопытство сотрудников никуда не исчезло.

– Ну что ж, раз директор дал добро, приступим, – Куникида деловито поправил очки и указал на свободный стол рядом с окном, неподалеку от рабочего места Ацуши. – Юмики-сан, присаживайтесь сюда. Для начала ознакомьтесь с формой стандартного отчета о расследовании происшествий с участием одаренных. Вот здесь образцы за прошлый месяц.

Юмики послушно прошла к столу, стараясь ступать неслышно, и опустилась на стул. Куникида положил перед ней внушительную стопку бумаг.

– Нам требуется систематизировать финансовые расходы за последний рейд и сопоставить их с показаниями свидетелей. Задача монотонная, требует предельной концентрации, так что если возникнут вопросы…

Девушка бегло окинула взглядом верхний лист. Ее ресницы дрогнули. Синие глаза сузились, и на долю секунды в ее лице проступило то самое пугающее, абсолютное выражение превосходства, которое так часто появлялось у ее брата.

– Куникида-сан, – тихо позвала она, указывая тонким пальцем на третью строчку снизу.

– Да?

– Здесь ошибка в расчетах компенсации за разрушенную стену склада. Во втором параграфе свидетель утверждает, что обрушение произошло в северной части, а счет выставлен за южное крыло, где находились холодильные установки. Разница в смете составляет почти сорок процентов. Скорее всего, владелец склада пытается покрыть свои старые убытки за счет агентства. А еще… – она замялась, ее щеки снова порозовели, – в вашем личном графике на четверг допущена нестыковка. Вы назначили встречу с информатором на тринадцать ноль-ноль, но в двенадцать сорок пять у вас запланирован визит в мэрию на другом конце города. Вы не успеете, даже если поедете на метро без пересадок.

Куникида застыл с открытым ртом. Его блокнот едва снова не полетел на пол.

– Она… она просто посмотрела на страницу… – пробормотал он в шоке.

– Ха-ха-ха! – разразился звонким хохотом Рампо, победоносно крутясь в кресле. – Я же говорил! Фамильная кровь Эдогава! Мы видим ложь и ошибки раньше, чем вы успеваете о них подумать! Молодец, Юмики, так его, не давай идеалисту расслабляться!

– П-простите меня! – Юмики в панике вжала голову в плечи и замахала руками. – Я не хотела вас обидеть, Куникида-сан! Это просто само вырвалось… Я больше не буду, честное слово!

– Нет-нет, вы… вы совершенно правы, – с трудом выдавил Куникида, лихорадочно вычеркивая пункт в своем драгоценном расписании. – Это поразительно. Вы сэкономили агентству кругленькую сумму… Спасибо.

Ацуши, наблюдавший за этой сценой, не смог сдержать мягкой улыбки. Он подошел к ее столу и поставил перед ней чашку со свежим зеленым чаем.

– Не переживайте так, Юмики-сан. Куникида-сан кажется строгим, но он очень ценит хорошую работу. Я Ацуши. Если вам понадобится что-то в офисе – бумага, ручки или просто показать, где архив, – только скажите.

Девушка посмотрела на него снизу вверх. Ее большие глаза потеплели.

– Спасибо, Ацуши-сан. Вы очень добры.

– А конфетку? – перед ее носом возник Рампо, протягивая шоколадную палочку. – Мозгу нужна глюкоза. Особенно если приходится разгребать мусор за этими балбесами.

– Спасибо, братик, – она с благодарностью приняла угощение, осторожно развернув край фольги.

В этот момент из медицинской комнаты вышла Акико Йосано. Услышав шум, она остановилась в дверях, небрежно оперевшись плечом о косяк, и критически оглядела новенькую.

– Ого, Рампо, а она на тебя похожа гораздо больше, чем следовало бы, – усмехнулась доктор, сверкнув заколкой-бабочкой. – Только манеры куда приятнее. Добро пожаловать, милочка. Надеюсь, до моего кабинета ты доходить не будешь. Хотя с такой способностью, о которой трепался твой брат… если что, я с радостью тебя подлатаю.

Юмики зябко передернула плечами, инстинктивно уловив ауру опасности, исходившую от женщины-врача:

– Я… я постараюсь быть очень осторожной, Йосано-сан.

День потек своим чередом, но атмосфера в офисе неуловимо изменилась. Появление Юмики словно уравновесило хаос, который обычно создавали Рампо и Дазай. Девушка работала молча, невероятно быстро и аккуратно. К обеду половина завалов с документами, копившихся неделями, была идеально рассортирована.

Ближе к трем часам дня Дазай подошел к ее столу, держа в руках стопку старых газетных вырезок.

– Юмики-чан, – вкрадчиво обратился он, присаживаясь на край соседнего стола. – А скажи мне… твоя способность. Ты говоришь, что поглощаешь силу, когда на тебя нападают. А если я просто коснусь тебя?

Он протянул забинтованную руку к ее плечу. Девушка инстинктивно замерла, но не отстранилась.

– Моя «Исповедь неполноценного человека» обнуляет любые способности, – задумчиво пробормотал Дазай, чьи пальцы коснулись ткани ее свитера. – Интересно, что произойдет при столкновении двух сил отрицания и поглощения? Пустота поглотит пустоту?

На секунду между ними словно пробежал легкий электрический разряд. Волосы Юмики слабо шевельнулись, а в глубине ее синих зрачков вспыхнули серебристые искорки. Дазай слегка вскинул бровь – его ладонь ощутила легкое сопротивление, холодную тягу, словно невидимый вихрь попытался затянуть его собственную ауру. Однако через мгновение все стихло. Неверующее аннулирование Дазая взяло верх, но факт оставался фактом: способность Юмики среагировала даже на него.

– Любопытно, – протянул Осаму, убирая руку и снова улыбаясь привычной беспечной улыбкой. – Твоя сила действительно капризна. Она пытается защитить тебя раньше, чем ты успеваешь осознать угрозу.

– Она… живет своей жизнью, – с грустью прошептала Юмики, глядя на свои ладони. – Когда рядом злость или агрессия, она просыпается. И начинает красть. Чужой огонь, чужой лед, чужую силу… а потом этот огонь сжигает меня изнутри, потому что я не умею им управлять.

– Ничего, – вдруг раздался твердый голос Рампо. Великий детектив подошел сзади и бесцеремонно взъерошил ее аккуратное каре, превратив его в такое же воронье гнездо, как у него самого. – Здесь никто не посмеет на тебя напасть. А если какой-нибудь идиот сунется – я вычислю его намерения за три секунды до того, как он нажмет на курок. Ты под моей защитой, ясно тебе, глупая?

Юмики моргнула, поправляя растрепанные волосы, и на ее губах наконец появилась первая за весь день искренняя, светлая улыбка.

– Да, Рампо-ниисан. Я знаю.

– Вот и отлично! – заявил детектив. – А теперь собирайся. Ты достаточно поработала. В кофейне внизу завезли свежие заварные пирожные с заварным кремом, и ты просто обязана угостить своего гениального старшего брата в честь первого рабочего дня!

– Но… разве не старший брат должен угощать младшую сестру? – тихо спросил Ацуши, робко подав голос из-за своего монитора.

Рампо возмущенно повернулся к нему:

– Ацуши! Ты смеешь подвергать сомнению традиции семьи Эдогава?! Деньги Юмики – это мои деньги, а мои деньги… ну, у меня их все равно нет, они у директора! Так что идем!

Юмики тихонько рассмеялась, прикрыв рот ладонью. Этот смех был похож на звон маленького колокольчика. Она быстро собрала свои вещи, аккуратно сложила ручки и встала из-за стола.

– Я пойду с ним, – сказала она, вежливо поклонившись остальным детективам. – Спасибо вам всем за теплый прием. Я сделаю все возможное, чтобы быть полезной агентству.

– До завтра, Юмики-сан! – тепло отозвался Ацуши.

– Не давай ему съесть больше трех пирожных, иначе у него заболит живот, и он свалит всю работу на меня! – крикнул вслед Куникида.

Когда дверь за братом и сестрой закрылась, в офисе снова повисла задумчивая пауза.

– Ну и что ты думаешь, Дазай? – негромко спросила Йосано, скрестив руки на груди.

Дазай подошел к окну и посмотрел вниз, на улицу. Там Рампо, оживленно жестикулируя, что-то рассказывал сестре, то и дело едва не натыкаясь на прохожих, а Юмики мягко придерживала его за локоть, направляя в нужную сторону, словно поводырь.

– Думаю, у нас появился еще один гений, – с мягкой полуулыбкой ответил Дазай. – Но если Рампо-сан – это яркий свет, который ослепляет всех вокруг своей уверенностью… то его сестра – это тихая бездна. И нам нужно очень постараться, чтобы никто не бросил в эту бездну искру. Потому что если чужой огонь найдет в ней выход, Йосано-доктор… тушить этот пожар придется всему городу.

– Директор присмотрит за ней, – уверенно произнес Куникида, возвращаясь к своим записям. – Да и Рампо-сан, при всей своей детскости, ни за что не даст ее в обиду.

За окном шелестели кроны деревьев Йокогамы. В Вооруженном детективном агентстве начался новый этап – тихий, скромный, пахнущий заварным кремом и скрывающий в себе мощь надвигающейся бури.