Предательство

Тишина в огромном особняке семьи Сон была обманчивой. Она не была уютной или умиротворяющей, она была тяжелой, наэлектризованной, словно воздух перед сокрушительным ударом стихии. Алекс сидел за кухонным островом, его пальцы, украшенные татуировками, сжимали края планшета так сильно, что пластик едва слышно трещал.

Его внешность всегда была предметом восхищения и зависти: высокий рост, взлохмаченные блондинистые волосы с выбритыми висками, фарфоровая кожа, которая благодаря магии мужа не знала морщин, и глаза цвета чистого летнего неба. Но сейчас это небо потемнело, превратившись в бездонный океан ярости.

На экране планшета в высоком разрешении проигрывалось видео. Кабинет Монарха Теней. Тот самый кабинет, где решались судьбы мира. И на широком столе Джинву, прижимая к себе Ча Хэ-Ин, забыл обо всем на свете. О клятвах, о двадцати пяти годах брака, о детях.

Алекс смотрел на это без слез. В его венах текла сила Громового Убийцы Драконов, и сейчас эта сила требовала выхода. Вокруг его запястий начали плясать крошечные золотистые искры, предвестники настоящего шторма.

Дверь на кухню тихо скрипнула. В помещение вошли старшие сыновья в сопровождении Сон Иль-Хвана, дедушки, который всегда был для них опорой. Су-Хо, точная копия отца, и Юкио с его вечно взъерошенными черными волосами и небесно-голубыми глазами, как у Алекса.

– Папа? – Голос Су-Хо был необычно низким. – Что случилось? Почему в доме такой запах... озона?

Алекс не стал ничего скрывать. Он просто развернул планшет экраном к ним.

Тишина, последовавшая за этим, была страшнее любого крика. Юкио, чей характер всегда был взрывным, сжал кулаки, и по его рукам пробежали черные молнии – наследие силы Монарха, смешанное с магией отца. Су-Хо же просто замер, его глаза вспыхнули фиолетовым светом разрушения.

– Я замечал в последнее время его странности, – произнес Алекс, его голос был холодным, как арктический лед. – Думал, устает. Монарх Теней, спаситель человечества... А вот где его усталость. Он слишком зазнался. Решил, что раз его все боятся, раз он может повелевать жизнью и смертью, то правила смертных больше не для него.

Алекс встал, возвышаясь над столом. Его рост в 195 сантиметров делал его фигуру по-настоящему пугающей в этот момент.

– Он ошибается. Я его уничтожу.

– Мы поможем, – коротко бросил Юкио. В его глазах не было ни капли жалости к отцу. Только холодная решимость защитить того, кто их вырастил.

– Я лишу его и его Хэ-Ин всего, – продолжал Алекс, глядя в окно на огни Сеула. – Статуса, карьеры охотников, денег. Я оставлю их на самом дне, без ничего. Я уже отправил документы юристам. Все записи его связи с Ча Хэ-Ин, все доказательства нецелевого использования ресурсов Ассоциации... всё ушло в нужные руки.

– Все счета? – уточнил Иль-Хван, хмуро глядя на экран. Старик был глубоко разочарован в сыне.

– Заблокированы. Этот дом теперь официально принадлежит только мне и детям. Завтра их обоих ждет сюрприз, от которого они не оправятся.

В этот момент в дверях появилась Миджун. Пятнадцатилетняя «папина принцесса» с темными волосами и серыми грозовыми глазами держала на руках маленькую Мину. Пятилетняя девочка сонно терла свои разноцветные глаза – один серый, другой темный. Где-то наверху, в детской, спал полугодовалый Мин-Хо, единственный блондин среди детей, унаследовавший черты Алекса.

– Папа, почему Юки злится? – прошептала Миджун, чувствуя тяжелую ауру в комнате.

Алекс подошел к дочери и мягко коснулся ее плеча, его голос мгновенно смягчился, хотя искры в глазах не погасли.

– Иди в комнату, милая. Собери вещи Мины и Мин-Хо. Мы переезжаем в наш летний дом на острове Чеджу. Там установлены барьеры, которые даже он не пробьет без моего разрешения.

– А отец? – Миджун нахмурилась.

– Твоего отца больше нет, – отрезал Су-Хо, подходя к сестре. – Есть только Монарх Теней, который забыл, что значит быть человеком.

Алекс кивнул, подтверждая слова сына.

– Я могу простить Джинву только в одном случае, – тихо добавил он, когда дети начали расходиться. – Если он вспомнит, кем был, когда был Охотником E-ранга. Когда ему всё доставалось с трудом, когда он ценил каждый вздох и каждого, кто был рядом. Он стал ставить себя выше всех. Забавная ирония: получив власть над смертью, он потерял свою человечность.

– Что ты намерен делать завтра? – спросил Иль-Хван, оставшись с зятем наедине.

– Завтра утром Ча Хэ-Ин будет исключена из списков S-ранга за нарушение кодекса этики и подрыв репутации Ассоциации. А Джинву... Джинву обнаружит, что его «непобедимая» армия теней не может защитить его от юридического и финансового краха. Я подаю на развод и требую полной опеки над всеми пятью детьми.

Алекс взглянул на свои руки. Он сам родил этих детей. Каждый из них был частью его души и его боли. Су-Хо, Юкио, Миджун, Мина и крошечный Мин-Хо – они были его миром. Джинву думал, что он – центр вселенной, но он забыл, кто держал этот центр, пока он сражался с богами и монархами.

– Ты ведь знаешь, он придет в ярость, – заметил Иль-Хван.

– Пусть приходит, – Алекс усмехнулся, и в этот момент в небе над Сеулом полыхнула настоящая молния, хотя прогноз обещал ясную погоду. – Я – Убийца Драконов. Я не боюсь теней. Я их освещаю.

На следующее утро Сеул взорвался новостями. Имена самого могущественного охотника мира и «Танцовщицы» Ча Хэ-Ин были на каждой полосе в самом неприглядном свете.

Джинву стоял в своем кабинете, глядя на пустой стол. Его телефон разрывался от звонков, но он не отвечал. Он чувствовал, как его магические контракты на недвижимость и счета рассыпаются в прах. Но самым страшным было другое.

Он не чувствовал присутствия Алекса и детей в доме. Огромный особняк был пуст. Никакого смеха Мины, никакого плача Мин-Хо, никакой сосредоточенной тишины Су-Хо.

На столе лежал лишь один конверт. Внутри не было письма, только обручальное кольцо Алекса и флешка с тем самым видео.

– Ты думал, что тени скроют всё, Джинву? – прошептал голос Алекса, записанный на флешке, когда Джинву активировал ее. – Но ты забыл, что молния бьет без предупреждения. Теперь ты снова тот, кем всегда хотел быть – одинокий Монарх. Наслаждайся своим троном. Он – всё, что у тебя осталось.

Джинву рухнул в кресло, закрыв лицо руками. Тень под его ногами задрожала, но впервые в жизни великий Монарх Теней почувствовал, что тьма не защищает его, а поглощает.

А в это время на острове Чеджу, под защитой мощнейших грозовых барьеров, Алекс держал на руках маленького Мин-Хо, глядя, как старшие сыновья тренируются на побережье. Его сердце болело, но он знал: это единственный способ спасти то, что осталось от их семьи. Если Джинву хочет вернуться, ему придется пройти через ад, который он сам же и создал. И на этот раз его магия теней ему не поможет.

– Мы справимся, – прошептал Алекс, целуя младенца в лоб. – Гром всегда звучит после молнии. И наш гром только начинается.