Сын

Тишина была невыносимой. Она не была похожа на ту благородную пустоту, что царила в тронном зале Теневого Монарха. Это была тишина морга, густая и липкая, пропитанная запахом жжёного озона и свежей крови.

Я смотрел на свои руки. Те самые руки, что когда-то подняли человечество с колен, теперь дрожали. Мой рост в сто девяносто два сантиметра, которым я всегда гордился, сейчас казался мне проклятием — я чувствовал себя огромным, неуклюжим монстром, раздавившим всё, что было мне дорого. Мои глаза, которые люди сравнивали с грозовыми тучами, теперь видели мир лишь в серых тонах.

Всё началось с Ча Хэ Ин. Я убеждал себя, что имею право на счастье. Что после веков одиночества и бесконечных битв в пустоте, я заслужил тепло женщины. Но это тепло стало пожаром, который сжёг мой разум. Я начал отдаляться от Юки. Мой сын, моё отражение, моя единственная связь с человечностью, стал казаться мне помехой. Хэ Ин шептала, что он слишком силен, слишком независим, что его сила Теневого Монарха — а он унаследовал её сполна — угрожает нашему новому миру. И я, ослеплённый ложным светом, поверил ей, а не собственной крови.

Я перевёл взгляд на то, что осталось от нашего дома. Элитный район превратился в руины. А посреди этого хаоса стоял он.

Сон Юки.

Ему было всего семнадцать. Его черные взъерошенные волосы были испачканы пылью, но небесно-голубые глаза, которые он унаследовал от матери, теперь горели холодным, мертвенным пламенем. Его фарфоровая кожа, всегда казавшаяся слишком идеальной для этого мира, была покрыта ссадинами. На его руках, где из-под рукавов виднелись татуировки в виде абстрактных линий, пульсировала мощь, превосходящая всё, что я мог себе представить.

– Ты действительно сделал это, отец, – голос Юки был пугающе спокойным.

Он стоял, тяжело дыша. Его атлетическое, идеально сложенное тело — результат изнурительных тренировок и божественной крови — было напряжено, как струна. В его руках были зажаты два кинжала, а на лице покоилась маска, скрывающая нижнюю часть лица, делая его похожим на демона из древних легенд.

– Юки... – я попытался сделать шаг, но мои ноги не слушались. Мои кости были раздроблены, регенерация работала медленно, словно сама Тень отказывалась лечить предателя.

– Не называй меня по имени, – отрезал он.

Из его тени вырвались иссиня-черные щупальца, извивающиеся, словно живые змеи. Это была его уникальная способность, искажённая форма моей власти, более жестокая и непредсказуемая. Рядом с ним начали подниматься тени. Его собственные солдаты. Они не были похожи на моих — они были более дикими, более яростными.

Я вспомнил тот момент, несколько минут назад, когда безумие достигло пика. Хэ Ин подтолкнула меня, сказав, что Юки готовит переворот. И я, потеряв рассудок, направил свою армию теней на собственного сына. Я приказал Игриту и Бестии подавить его. Я думал, что просто «проучу» его.

Но Юки не стал подчиняться. Он не стал умолять. Он просто... взорвался.

Теперь Ча Хэ Ин лежала в нескольких метрах от нас. Красивое лицо, которое я так любил, было изуродовано глубокими бороздами, рука и нога были оторваны и отброшены в сторону, словно у сломанной куклы. Она была жива, её грудь слабо вздымалась, но она больше не была той сияющей женщиной. Она была лишь обломком моего эгоизма.

– Ты выбрал её, – Юки медленно подошел ко мне. Его серьги в проколотых ушах тихо звякнули. – Ты выбрал ложь вместо правды. Ты направил на меня Игрита. Ты знаешь, каково это — видеть, как верные псы твоего отца пытаются перегрызть тебе горло по его приказу?

– Я... я не хотел этого, Юки, – прохрипел я, чувствуя, как кровь наполняет легкие.

– Ты хотел контроля, – он остановился надо мной, возвышаясь на свои сто восемьдесят шесть сантиметров. – Ты так боялся потерять власть, что решил уничтожить единственное, что делало тебя человеком. Посмотри на неё, отец. Это та цена, которую ты заплатил?

Он указал кинжалом на Хэ Ин.

– Она настраивала тебя против меня месяцами. А ты слушал. Ты смотрел на меня как на помеху. Как на конкурента.

– Юки, остановись... – я попытался поднять руку, но щупальце тени мгновенно пригвоздило мою ладонь к земле. Боль была острой, но она не шла ни в какое сравнение с той пустотой, что разверзлась у меня в груди.

– Я ухожу, – сказал он, и в его голосе не было ни злости, ни ненависти. Только бесконечная усталость. – Ты можешь забирать свой трон, свою женщину и свой разрушенный мир. Ты больше не мой отец. Ты просто тень того человека, которым когда-то был Сон Джинву.

– Сын... – я закашлялся, выплевывая сгустки темной крови.

– Теневой Монарх не имеет сыновей, – Юки снял маску. Его лицо, невероятно красивое и холодное, было залито светом луны, пробивающимся сквозь дым. – У него есть только слуги. А я никогда не буду твоим слугой.

Он развернулся и пошел прочь по обломкам нашего дома. Его тени следовали за ним, сливаясь с ночным сумраком. Щупальца медленно втянулись обратно в его тень, оставляя меня лежать в пыли.

Я смотрел ему в спину, осознавая масштаб катастрофы. Я был самым могущественным существом во Вселенной. Я мог повелевать смертью, мог перекраивать реальность. Но я не смог удержать любовь собственного сына.

Я повернул голову к Хэ Ин. Она открыла один уцелевший глаз, и в нем я увидел не любовь, а первобытный ужас. Она смотрела на меня как на чудовище. И в этот момент я понял — Юки был прав.

Я остался один. В окружении своих теней, в мире, который я спас, но в котором мне больше не было места.

– Прости меня, – прошептал я в пустоту, зная, что эти слова уже ничего не изменят.

Ветер подхватил пепел с руин дома и понес его вслед за уходящим парнем с небесно-голубыми глазами, который только что убил во мне Монарха, оставив лишь сломленного человека.