Семя монарха

Солнечный свет мягко пробивался сквозь панорамные окна гостиной, играя бликами на поверхности фарфоровых чашек. В доме Сон Джинву всегда царила особая атмосфера — смесь абсолютной, почти божественной мощи и домашнего уюта.

Джинву сидел в кресле, расслабленно откинувшись на спинку. Его черные волосы были аккуратно уложены, а серые глаза, напоминающие грозовую тучу перед бурей, задумчиво следили за паром, поднимающимся над чаем. В свои двадцать шесть лет — возраст, на котором он застыл навсегда, обретя бессмертие Теневого Монарха, — он выглядел воплощением спокойствия. Рост в сто девяносто два сантиметра и широкие плечи делали его фигуру внушительной даже в домашней одежде.

Напротив него сидел Алекс. Его муж, с которым они делили жизнь вот уже двадцать пять лет, выглядел едва ли старше двадцати. Магия Громового Убийцы Драконов в сочетании с постоянным присутствием рядом Монарха сохранила его красоту в первозданном виде. Взлохмаченные блондинистые волосы с выбритыми висками придавали ему бунтарский вид, который контрастировал с его статусом отца пятерых детей. На его бледной, словно фарфоровой руке, переливалась татуировка, а в ушах поблескивали серьги.

В доме было непривычно тихо. Старшие близнецы, восемнадцатилетние Су-Хо и Юкио, были в университете. Пятнадцатилетняя Миджун, «папина принцесса», унаследовавшая и его тени, и его грозовые глаза, пропадала в школе. Маленькая Мина была в садике, а самый младший, полугодовалый Мин-Хо, мирно спал в колыбели в соседней комнате.

– Тишина — это редкий ресурс в нашем доме, – негромко произнес Алекс, поднося чашку к губам. Его небесно-голубые глаза светились нежностью.

Джинву едва заметно улыбнулся.

– Наслаждайся, пока Су-Хо не вернулся и не начал соревноваться с Юкио в том, чья магия разрушения сегодня эффективнее.

Мирный момент был прерван внезапно. Пространство перед ними дрогнуло, и в гостиную, не дожидаясь приглашения, вошла Ча Хэ Ин. Прошли годы, но её одержимость Джинву, казалось, только крепла, превращаясь в нечто болезненное. Она выглядела взбудораженной, её лицо горело лихорадочным румянцем.

– Я беременна от тебя, Джинву! – выпалила она, едва переступив порог. – Возьми ответственность за меня и нашего ребёнка!

Джинву, как раз собиравшийся сделать глоток, поперхнулся. Он резко поставил чашку на стол, и несколько капель чая выплеснулись на скатерть.

– Чего? – его голос прозвучал низко, с явной угрозой, от которой тени в углах комнаты начали непроизвольно сгущаться.

Алекс, вопреки ожиданиям, даже не вздрогнул. Он спокойно отставил свою чашку и внимательно посмотрел на незваную гостью.

– Ча Хэ Ин, милая, – в голосе Алекса не было злости, лишь странная, почти пугающая мягкость. – Какой срок?

Хэ Ин вздернула подбородок, глядя на Алекса с нескрываемым презрением.

– Восемь недель. И не надейся, что ты сможешь это скрыть или избавиться от него. Это наследник Монарха.

Алекс прикрыл глаза, погружаясь в расчеты. Восемь недель назад... Джинву проходил плановый осмотр в специализированной клинике для охотников высшего ранга. Там он сдавал биологический материал для анализов — процедура, необходимая для контроля уровня маны в его клетках. Видимо, Хэ Ин использовала свои связи или подкуп, чтобы завладеть этим материалом.

Джинву хотел было что-то сказать, его глаза вспыхнули фиолетовым пламенем, но Алекс мягко положил руку ему на колено, призывая к молчанию. Блондин поднялся с кресла и медленно подошел к женщине.

– Восемь недель, – повторил Алекс, обходя её по кругу, словно хищник, осматривающий добычу. – Эх, бедная ты... Мне даже жаль тебя. Умереть такой мучительной смертью от собственного ребёнка, который пожирает тебя изнутри...

Хэ Ин побледнела, её уверенность на мгновение пошатнулась.

– О чем ты говоришь? Ты просто завидуешь!

– Завидую? – Алекс невесело усмехнулся, остановившись прямо перед ней. – Ай-яй-яй... Ты думала, что сможешь выносить семя Монарха? Ни одна смертная женщина, да и ни один смертный мужчина, не способны на это. Джинву — не человек. Он — Смерть. Его сущность разрушительна для всего живого, что не обладает сопоставимой силой.

Он указал пальцем на её живот, который уже начал неестественно выпирать для такого срока.

– Посмотри на себя, Хэ Ин. Внутри тебя уже не ребёнок. Это паразит. Божественная энергия Монарха, лишенная контроля, просто сжигает твою плоть, используя её как топливо. Посмотри на свои вены.

Хэ Ин опустила взгляд на свои руки, а затем судорожно задрала край блузки. По её животу, расходясь от центра, тянулись иссиня-черные, вздутые вены. Они пульсировали в такт её учащенному сердцебиению, и казалось, что под кожей что-то шевелится — холодное и чуждое.

– Это... это просто перестройка организма, – прошептала она, хотя в её голосе уже слышался ужас.

– Нет, – отрезал Алекс. – Это некроз. Твои органы отказывают один за другим. Ты думаешь, почему у нас с Джинву пятеро детей, и я всё ещё жив? Почему Су-Хо и Юкио родились здоровыми?

Он подошел вплотную, и его глаза на мгновение вертикально сузились, выдавая истинную природу.

– Потому что я — Дракон. Моя магия, моя физиология способны выдержать его мощь. Я равен ему в своей основе. А ты... ты просто человек, решивший испить яда, приняв его за нектар. Это так печально — умереть вот такой мучительной смертью. Даже врагу не пожелаешь.

Джинву поднялся с места. Его присутствие заполнило комнату, заставляя воздух вибрировать.

– Ты украла то, что тебе не принадлежало, Хэ Ин, – его голос звучал как рокот грома. – Ты хотела связать себя со мной через кровь, но эта кровь станет твоим приговором. У тебя осталось меньше суток, прежде чем магический выброс разорвет твое тело изнутри.

Хэ Ин пошатнулась, хватаясь за край стола. Боль, которую она до этого игнорировала, списывая на токсикоз, внезапно вспыхнула с новой силой, обжигая внутренности льдом.

– Спаси... спаси меня... – прохрипела она, глядя на Джинву.

Джинву посмотрел на неё холодным, отстраненным взглядом Монарха, который видел тысячи смертей.

– Я не могу остановить процесс, который уже начался. Ты сама выбрала этот путь, когда решила, что можешь обмануть саму суть Теневого Монарха.

Алекс вздохнул и вернулся к своему чаю.

– Мы можем лишь облегчить твой уход, чтобы ты не кричала так громко, когда паразит начнет поглощать твое сердце. Но это всё, что мы можем сделать.

В этот момент из детской послышался плач маленького Мин-Хо. Джинву мгновенно смягчился, его пугающая аура исчезла, сменившись теплотой.

– Я пойду к нему, – тихо сказал он Алексу, проходя мимо застывшей в ужасе Хэ Ин, даже не взглянув на неё.

Алекс кивнул и посмотрел на женщину, которая когда-то была героем S-ранга, а теперь превратилась в жалкую оболочку, сгорающую от собственной гордыни.

– Тебе стоит уйти, Хэ Ин. Умирай в тишине. Не стоит беспокоить сон моих детей своими криками.

Когда дверь за ней закрылась, Алекс устало потер переносицу. Он знал, что этот инцидент скоро станет лишь очередным воспоминанием в их долгой, почти бесконечной жизни. В мире, где правит Монарх и Дракон, смертным амбициям не было места.

Через несколько минут Джинву вернулся в гостиную, качая на руках проснувшегося Мин-Хо. Малыш с блондинистыми волосами и серо-голубыми глазами удивленно хлопал ресницами, глядя на отца.

– Она ушла? – спросил Джинву, присаживаясь рядом с мужем.

– Да, – Алекс протянул руку и нежно коснулся щеки младенца. – Глупая женщина. Пытаться украсть частицу Тьмы, будучи созданной из Света...

– Люди часто не понимают разницы между силой и проклятием, – Джинву прислонился головой к плечу Алекса. – Спасибо, что разобрался с этим. Я бы, наверное, просто стер её в порошок на месте.

– Я знаю, – Алекс улыбнулся и поцеловал его в висок. – Но у нас сегодня семейный ужин. Не хотелось бы портить аппетит детям запахом жженой маны.

В доме снова воцарился покой. Где-то вдали слышались звуки открывающейся двери — это вернулись близнецы, и тишина окончательно капитулировала перед шумным счастьем семьи Сон. Семьи, чья мощь была способна сокрушать миры, но чье сердце принадлежало лишь друг другу.