Fate/Undertale

В воздухе пахло озоном, жжёной медью и чем-то неуловимо древним. Рицука Фудзимару, едва придя в себя после хаоса в Халдее, чувствовал, как его сердце колотится о рёбра, словно пойманная птица. Вокруг догорали остатки оборудования, сирены выли где-то на грани слышимости, а перед ним, в центре призывающего круга, медленно рассеивался золотистый свет.

Это был его первый призыв. Его единственный шанс выжить в этом безумии.

Когда сияние окончательно угасло, Рицука невольно зажмурился, ожидая увидеть легендарного героя в сверкающих доспехах или грозного воителя с окровавленным топором. Но вместо этого перед ним стояла невысокая фигура.

Это был ребёнок. Или, по крайней мере, подросток неопределённого возраста. На нём был простой полосатый свитер синего и фиолетового цветов, поношенные шорты и обычные ботинки. Лицо незнакомца выражало абсолютное, почти неестественное спокойствие. Глаза были прищурены, словно он пытался разглядеть что-то в самой сути Рицуки.

– Ты... мой Мастер? – Голос прозвучал мягко, но в нём чувствовалась странная тяжесть, будто эти слова произносились тысячи раз в разных жизнях.

Рицука сглотнул, чувствуя, как магические цепи в его теле отозвались на присутствие Слуги. Он дрожащими пальцами активировал интерфейс Халдеи, чтобы просмотреть характеристики призванного духа.

– Имя: Фриск. Класс: Сэйбер... – прошептал Рицука, вчитываясь в строки, всплывающие перед глазами.

Его брови поползли вверх.

– Выносливость: EX? – Рицука едва не выронил коммуникатор. – Как это возможно?

Он продолжил изучать список навыков. «Оценка», «Флирт», «Готовка»... Это выглядело как шутка, пока он не дошёл до конца списка. «Защита Души: А». «Ментальная Защита: А». И, наконец, Благородные Фантазмы.

– SAVE... ERASE... – Рицука почувствовал, как по спине пробежал холодок. Описание второго Фантазма заставило его сердце на мгновение остановиться. «Уничтожить всё, от врага до целого мира или таймлайна».

– Мастер, вы выглядите бледным, – Сэйбер сделала шаг вперёд. В руках у неё внезапно материализовался простой на вид предмет — не легендарный Экскалибур, а... обычная изношенная палка? Нет, приглядевшись, Рицука увидел, что это был короткий меч, но его форма постоянно подрагивала, словно он был соткан из чистой концепции.

– Всё в порядке, – Рицука выдохнул, пытаясь унять дрожь. – Я Рицука Фудзимару. И, кажется, мы теперь напарники.

– Приятно познакомиться, Рицука, – Фриск слегка улыбнулась. – Не волнуйся. Пока я здесь, никто не пострадает. Я полна решимости.

В этот момент переборки входа в зал призыва содрогнулись. Металл жалобно заскрипел, и внутрь ворвались скелеты-солдаты, порождённые аномалией Фуюки. Рицука инстинктивно отступил назад, но Фриск даже не вздрогнула.

– Сэйбер, осторожно! – крикнул он.

Фриск медленно повернулась к наступающим врагам. Она не приняла боевую стойку. Она просто стояла, глядя на пустые глазницы скелетов.

– Вам не обязательно это делать, – сказала она спокойным, размеренным тоном. – Мы можем просто поговорить.

Скелеты, разумеется, не ответили. Первый из них замахнулся ржавым мечом, целясь в голову ребёнка. Рицука зажмурился, ожидая удара, но услышал лишь глухой стук.

Открыв глаза, он увидел, что Фриск заблокировала удар своим странным мечом. Она двигалась с невероятной экономией сил. Её Ловкость была на уровне B, но то, как она предугадывала движения врага, казалось чем-то за гранью физики.

– Анализ завершён, – тихо произнесла Фриск. – У них нет души, только остаточное намерение. Значит, я могу не сдерживаться.

Она сделала резкий выпад. Движение было настолько быстрым, что Рицука увидел лишь вспышку света. Скелет рассыпался в пыль мгновенно, даже не успев завершить замах.

– Невероятно... – прошептала Машу, которая только что вбежала в зал, тяжело дыша. Её щит был покрыт копотью. – Сэмпай, это ваш Слуга?

– Да, Машу, – Рицука кивнул, не сводя глаз с Фриск. – Это Сэйбер.

– Мастер, – Фриск обернулась, когда последний скелет превратился в прах. – Я чувствую сильное искажение впереди. Там кто-то страдает. Мы должны идти.

Они двинулись по разрушенным коридорам Халдеи, пробиваясь к выходу. По пути Рицука не переставал удивляться своему новому союзнику. Фриск не просто сражалась; она словно играла в игру, правила которой знала только она. Она с лёгкостью обходила ловушки, которые Рицука даже не замечал, и несколько раз останавливала его за секунду до того, как обрушивался потолок.

– Решение Головоломок: B, – прокомментировал Рицука, глядя в интерфейс. – Ты видишь закономерности там, где их нет для нас?

– Мир состоит из закономерностей, Рицука, – Фриск обернулась, её лицо на мгновение осветилось вспышкой далёкого пожара. – Иногда нужно просто знать, куда наступить, чтобы не спровоцировать лавину. Или как улыбнуться, чтобы враг передумал.

– Ты пыталась флиртовать со скелетами пять минут назад? – спросила Машу с явным недоумением.

– Это была проверка, – невозмутимо ответила Сэйбер. – Иногда даже у нежити есть чувство прекрасного. К сожалению, не в этот раз.

Когда они наконец выбрались на поверхность, перед ними предстала картина горящего города Фуюки. Небо было затянуто багровыми тучами, а воздух дрожал от избытка маны.

Впереди, на перекрёстке, стояла фигура в тёмных доспехах. Тень, отбрасываемая ею, казалась живой, извивающейся массой. Это был Слуга, осквернённый Граалем.

– Чёрный рыцарь... Лансер? – Рицука почувствовал, как холодный пот катится по спине. Давление, исходившее от врага, было удушающим.

Фриск сделала шаг вперёд, преграждая путь Мастеру. Её фигура казалась крошечной на фоне разрушенного города, но её присутствие вдруг стало... огромным. Рицука почувствовал, как от неё исходит волна тепла, которая подавляла страх.

– Мастер, – Фриск заговорила, не оборачиваясь. – Этот Слуга потерян во тьме. Его душа кричит. Я могу попробовать помочь.

– Помочь? – переспросила Машу. – Но это же Теневой Слуга! Они — лишь воплощения злобы!

– Каждая душа заслуживает шанса, – Фриск подняла свой меч. Он начал светиться мягким, золотистым светом. – Благородный Фантазм: SAVE.

Свет залил улицу. Это не была ослепляющая вспышка, скорее тёплый солнечный свет, пробивающийся сквозь тучи. Рицука увидел, как Теневой Лансер замер. Его безумные глаза на мгновение прояснились.

– Что... это? – прохрипел враг, опуская копье.

– Я вижу тебя, – голос Фриск звучал прямо в сознании каждого присутствующего. – Я вижу твою боль, твою верность и твоё разочарование. Тебе больше не нужно сражаться за это искажение.

– Я... я подвёл своего лорда... – прошептал Лансер.

– Нет, – Фриск подошла к нему почти вплотную. Она была так мала по сравнению с ним, но в этот момент казалась древнее гор. – Ты просто устал. Отдохни.

Золотой свет усилился, и Теневой Слуга начал медленно растворяться. Но это не было уничтожением. На его лице впервые появилось выражение покоя. Перед тем как окончательно исчезнуть, он коротко кивнул Фриск.

– Спасибо... дитя.

Когда свет погас, на улице воцарилась тишина. Машу опустила щит, тяжело дыша.

– Вы... вы просто поговорили с ним? – она посмотрела на Фриск с благоговением. – Вы спасли его душу вместо того, чтобы просто уничтожить.

– Это был лучший исход, – Фриск обернулась к Рицуке. Её глаза на мгновение блеснули красным, но это свечение тут же сменилось привычным спокойствием. – Но не всегда всё будет так просто.

– Ты о чём? – спросил Рицука, чувствуя странную тревогу.

– Есть те, кто не хочет спасения, – Фриск посмотрела на свои руки. – И для них у меня есть другое решение. Но я надеюсь, что мне никогда не придётся использовать ERASE.

Рицука вспомнил описание Фантазма. «Уничтожить всё». Он понял, что этот ребёнок несёт в себе силу, способную не только спасти человечество, но и стереть его из истории одним волевым решением.

– Почему ты выбрала меня? – вдруг спросил он. – Почему отозвалась на мой призыв?

Фриск подошла к нему и мягко взяла его за руку. Её ладонь была тёплой и удивительно человечной.

– Потому что я почувствовала твою решимость, Рицука Фудзимару. Ты хочешь спасти свой мир, даже если всё против тебя. Это чувство мне очень знакомо.

Она улыбнулась — на этот раз искренне и открыто.

– Мы пройдём через это. Сколько бы попыток нам ни понадобилось.

Рицука посмотрел на неё и впервые с начала катастрофы почувствовал, что у них действительно есть шанс. Его первый Слуга был не просто воином. Она была символом надежды, которая отказывалась умирать.

– Тогда идём, – сказал он, сжимая её руку. – Нам нужно найти остальных.

– Да, Мастер, – Фриск кивнула, и её меч снова материализовался в руке. – Ведите. Я буду вашим щитом и вашим милосердием.

Они двинулись вглубь пылающего Фуюки. Впереди их ждали невозможные битвы, предательства и боги, сошедшие с ума. Но глядя на маленькую фигурку в полосатом свитере, идущую впереди, Рицука знал одно: какая бы тьма ни стояла на их пути, у них достаточно Решимости, чтобы её преодолеть.

И если мир когда-нибудь окажется на грани окончательного разрушения, он будет знать, что рядом с ним тот, кто может просто сказать «НЕТ» самой смерти.

– Сэмпай, смотрите! – Машу указала на горизонт, где собиралась огромная масса магической энергии. – Там, в центре города... это Кастер!

– Значит, нам туда, – Рицука решительно поправил куртку. – Сэйбер, ты готова?

Фриск остановилась, глядя на возвышающийся вдалеке замок из костей и пламени. Она поправила воротник своего свитера и коротко кивнула.

– Всегда готова.

В этот момент Рицука заметил, что статус Фриск в его интерфейсе обновился. В графе «Цель» появилось новое слово, написанное золотыми буквами:

«ПАЦИФИСТ».

Он улыбнулся. Возможно, этот поход за спасение человечества будет совсем не таким, как описывали в учебниках магии. И это было именно то, что нужно этому умирающему миру.