Мы не просто Бравлеры

Солнечный луч настойчиво пробивался сквозь щель в шторах, пытаясь дотянуться до лица Колетт. Девушка зажмурилась, перевернулась на другой бок и уткнулась носом в мягкий мех. Рядом, свернувшись калачиком, спала её кошка. Колетт улыбнулась, приоткрыв один глаз. Сегодня был важный день — её первый рабочий день в сувенирной лавке парка Старр.

Конечно, зарплата там была смехотворной, буквально копейки, которых едва хватало на корм для питомца и оплату аренды крошечной квартирки. Но разве это имело значение? В магазине продавался официальный мерч со Спайком! Колетт была готова работать там даже бесплатно, лишь бы иметь возможность первой видеть новые плюшевые кактусы и, если повезёт, когда-нибудь встретить своего кумира вживую.

– Ну что, милка, мне пора, – прошептала она, нежно поглаживая кошку за ухом. – Сегодня я принесу домой запах приключений и, возможно, новую наклейку для своего альбома.

Кошка лениво мурлыкнула в ответ, подставив живот под ладонь хозяйки. Колетт быстро вскочила, натянула свою рабочую форму — жилетку с кучей значков — и, схватив свой драгоценный альбом для автографов, выскочила за дверь.

Утро в городе было серым и прохладным. Колетт шла по тротуару, подпрыгивая от нетерпения. В её голове крутились мысли о том, как она расставит фигурки на полках и как будет здороваться с покупателями. Внезапно её внимание привлёк силуэт впереди.

Парень шёл медленно, ссутулившись и засунув руки в карманы тёмной толстовки. На его шее был намотан невероятно длинный полосатый шарф, концы которого, казалось, жили своей собственной жизнью, лениво покачиваясь в такт его шагам. Его чёрная челка закрывала половину лица, а в ушах торчали беспроводные наушники.

– Ого, какой загадочный, – пробормотала Колетт себе под нос, замедляя шаг. – Наверное, он тоже любит Эмз. У него такой же вайб «мне на всё плевать».

Эдгар — а это был именно он — в этот момент действительно слушал новый подкаст Эмз. Он обожал её блог. Эмз была единственной, кто понимал его экзистенциальную тоску и любовь к мрачной эстетике. Они даже переписывались пару раз в комментариях, и Эдгар считал её своей единственной настоящей подругой, пусть и виртуальной.

Работа в сувенирном магазине была для него вынужденной мерой. Родители настояли, чтобы он «нашёл хоть какое-то занятие», и Эдгар выбрал самое тихое и незаметное место, какое только смог найти. По крайней мере, так он думал.

Он почувствовал на себе чей-то взгляд и слегка повернул голову. Сзади шла какая-то странная девчонка с белыми волосами и безумным блеском в глазах. Она буквально светилась энергией, что вызывало у Эдгара приступ мгновенной мигрени.

– Только не смотри на неё, – прошептал он сам себе, прибавляя шагу. – Просто иди к магазину. Осталось всего два квартала.

Колетт, заметив, что парень ускорился, восприняла это как вызов. Она тоже прибавила темп.

– Эй, привет! – крикнула она, когда они поравнялись на светофоре. – Ты тоже идёшь в сторону парка?

Эдгар нехотя вытащил один наушник.

– Допустим, – буркнул он, не глядя на неё.

– Я Колетт! – Она широко улыбнулась, обнажая свои острые зубки. – Я сегодня первый день на работе в сувенирной лавке. Это так круто, правда? Там столько всего интересного! Ты видел их новые брелоки со Спайком? Они просто божественны!

Эдгар поморщился. Уровень шума, исходящий от этой особы, превышал все допустимые нормы.

– Я Эдгар, – коротко бросил он. – И я не фанат кактусов.

– О, ты из этих, «серьёзных»? – Колетт ничуть не обиделась. – Понимаю. Тебе, наверное, больше нравится Мортис или... о, точно, Эмз! Ты выглядишь как человек, который ценит её стиль.

Эдгар на мгновение замер.

– Откуда ты... – Он осёкся и снова отвернулся. – Неважно. Мы пришли.

Они остановились перед входом в «Магазин сувениров Старр». Здание выглядело ярко и немного пугающе в своей жизнерадостности. Эдгар достал ключ, но в этот же момент Колетт вытащила свой.

Они одновременно вставили ключи в замки двойных дверей и замерли, глядя друг на друга.

– Погоди, – Эдгар нахмурился, – ты сказала, что идёшь сюда работать?

– Ну да! – Колетт захлопала в ладоши. – Мне сказали, что у меня будет напарник, но я не думала, что это будешь ты! Это же судьба!

Эдгар издал стон, полный отчаяния, и толкнул дверь.

– Это не судьба, это проклятие.

Внутри магазина пахло пластиком, новой бумагой и пылью. Полки были заставлены всевозможным мерчем: от кепок с логотипом парка до огромных плюшевых голов медведей.

Колетт тут же бросилась к витрине со Спайком.

– О мой бог! – взвизгнула она, прижимаясь лицом к стеклу. – Смотри, Эдгар! Это же лимитированная серия! У него даже иголки мягкие!

Эдгар, проигнорировав её восторг, прошёл за кассовый аппарат. Он надеялся провести этот день в тишине, листая ленту соцсетей, но, кажется, его планам не суждено было сбыться.

– Слушай, Колетт, или как тебя там, – начал он, пытаясь придать голосу твёрдости. – Давай договоримся. Ты занимаешься полками и покупателями, а я сижу здесь и слежу, чтобы никто ничего не украл. И, пожалуйста, поменьше звуков.

Колетт обернулась, её глаза сияли.

– Но нам же нужно общаться! Мы же команда! – Она подбежала к прилавку и оперлась на него локтями. – Расскажи мне о себе. Что ты любишь? Кроме грустной музыки и длинных шарфов?

– Я люблю одиночество, – отрезал Эдгар, доставая телефон.

– Скучно-о-о! – протянула Колетт. – А я люблю коллекционировать вещи. И людей! Ну, в смысле, их автографы и всякие личные штучки. У меня есть дневник, хочешь посмотреть?

– Нет.

– Там есть страница, посвящённая Эмз!

Рука Эдгара, тянувшаяся к наушнику, дрогнула.

– У тебя есть автограф Эмз? – спросил он, стараясь, чтобы голос звучал безразлично.

– И не только! – Колетт гордо вытащила из сумки свой пухлый альбом, перетянутый резинкой. – У меня есть кусочек её старой повязки, который она случайно уронила после съёмок стрима. И её засохший лак для ногтей!

Эдгар почувствовал странную смесь отвращения и восхищения. С одной стороны, это было жутко. С другой — у него самого не было даже автографа.

– Покажи, – сдался он.

Колетт с радостным писком запрыгнула на высокий стул рядом с ним и раскрыла альбом. Следующие полчаса прошли в странной атмосфере: Колетт увлечённо рассказывала истории о каждом экспонате, а Эдгар, вопреки своей воле, слушал, иногда вставляя едкие, но уже не такие враждебные комментарии.

– Видишь, мы уже ладим! – торжествующе воскликнула Колетт, когда в магазин зашёл первый покупатель.

Это был маленький мальчик с мамой. Колетт тут же переключилась в режим «супер-консультанта», хотя её энтузиазм скорее пугал ребёнка, чем привлекал. Эдгар наблюдал за этим, подперев голову рукой.

– Девочка, нам просто нужен шарик, – робко сказала мама, когда Колетт начала объяснять устройство внутренней набивки плюшевого медведя.

– О, конечно! – Колетт схватила шарик и, случайно задев полку, обрушила на покупателей гору значков.

Эдгар вздохнул, вылез из-за кассы и начал помогать собирать рассыпавшийся товар.

– Простите её, – пробормотал он, отдавая шарик мальчику. – Она... новенькая.

Когда покупатели ушли, Колетт виновато посмотрела на него.

– Ой, я, кажется, всё испортила, да?

– Ты просто слишком... много, – Эдгар поднял один из значков. Это был значок с грустным смайликом. – Держи. Это тебе подходит.

Колетт взяла значок, её глаза наполнились слезами радости.

– Это подарок? Мой первый подарок от коллеги! Эдгар, ты лучший!

Она внезапно обняла его. Эдгар замер, его шарф инстинктивно дернулся, словно пытаясь оттолкнуть её, но парень лишь тяжело вздохнул и неловко похлопал её по спине.

– Ладно, ладно, отпусти. У нас ещё весь день впереди.

– И завтра! И послезавтра! – Колетт отстранилась, сияя. – Мы заработаем кучу денег, ну, или хотя бы копейки, но это будет самая лучшая работа в мире!

Эдгар вернулся за кассу. Он включил музыку в одном наушнике, но второй оставил свободным. Мало ли, вдруг эта сумасшедшая решит снова обрушить полку или найдёт в своём альбоме ещё что-то, связанное с Эмз.

День тянулся медленно, но уже не казался Эдгару таким невыносимым. Колетт постоянно что-то напевала, протирала пыль с фигурок Спайка и время от времени подбегала к нему, чтобы поделиться очередной «важной» мыслью.

– Знаешь, Эдгар, – сказала она, когда солнце начало клониться к закату, – я думаю, мы станем отличными друзьями. Ты такой спокойный, а я такая... я. Мы как чёрный и белый. Как инь и ян!

– Скорее как депрессия и гиперактивность, – отозвался Эдгар, но в уголках его губ промелькнуло некое подобие улыбки.

– Именно! – Колетт не заметила иронии. – Кстати, ты не против, если я завтра принесу свою кошку? Ей дома скучно.

– Против. Категорически против.

– Ну пожа-а-алуйста! Она маленькая и совсем не мешает!

– Нет, Колетт.

– Ладно, тогда я принесу печенье в форме кактусов!

Эдгар закатил глаза.

– С печеньем я ещё могу смириться.

Когда рабочая смена подошла к концу и они закрывали магазин, Эдгар поймал себя на мысли, что завтрашний день не вызывает у него привычного желания не просыпаться. Возможно, работа в этом безумном месте с ещё более безумной напарницей — это именно то, чего ему не хватало в его серой жизни.

– До завтра, напарник! – крикнула Колетт, убегая в сторону своего дома.

– До завтра, – тихо ответил Эдгар, поправляя шарф.

Он шёл по улице, слушая очередной пост Эмз, но теперь его мысли возвращались к альбому с наклейками и странной девочке, которая любила Спайка больше жизни. В конце концов, работать за копейки не так уж плохо, если рядом есть кто-то, кто может превратить обычный день в настоящий хаос.

Эдгар достал телефон и быстро напечатал сообщение в комментариях под постом Эмз: «Сегодня на работе встретил фанатку, у которой есть твой лак для ногтей. Это было... странно».

Через минуту пришёл ответ от Эмз: «OMG, это крипово, но мило! Удачи там, Эдги!»

Эдгар улыбнулся. День определённо удался. А завтра... завтра Колетт наверняка принесёт это дурацкое печенье, и ему придётся делать вид, что оно ему не нравится. Но это будет завтра. А сейчас он просто шёл домой, чувствуя на своей куртке несколько белых шерстинок — напоминание о том, что утро началось с объятий, пусть и не самых обычных.