Убийца Волшебников: Мистическая Корпорация ( версия с героическим духом)

Городок Кристальная Пещера носил неофициальный статус «самого проклятого места на Земле», и Гарри Поттер счел бы это дешевым рекламным трюком для туристов, если бы лично не проверил здешние лей-линии. Магические потоки под фундаментами викторианских особняков и солеными пирсами не просто пульсировали — они скручивались в уродливые, гнилые узлы, словно под землей ворочалось нечто древнее, голодное и чрезвычайно дурно воспитанное.

Лорд Эль-Меллой Второй, отправляя своего не самого послушного, но безусловно самого убойного неофициального оперативника через океан, выразился предельно сухо: «Наблюдай, фиксируй аномалии и, ради всего святого, постарайся ничего не взорвать. Часовая Башня не намерена выплачивать компенсации американскому правительству за сгоревший округ».

Гарри искренне пытался следовать инструкции. Честно.

Он снял бы крошечную комнату на окраине, пил бы растворимый кофе, лениво листал мангу и вел тихий мониторинг, изредка отстреливая выползающих из трещин тварей. Но вмешался его персональный рок. Точнее — два фактора: врожденная удача ранга «Е», унаследованная словно в насмешку от ирландских кельтов, и патологическая, въевшаяся в подкорку неспособность пройти мимо сломанной вещи.

– Господин, вы снова хмуритесь! Неужели воздух Нового Света настолько кислый? – раздался звонкий, наполненный звенящим весельем голос.

Рядом с ним, абсолютно невидимая для обычных смертных, материализовалась девушка в белых одеждах поверх безупречно подогнанных доспехов. Черные волосы, собранные в хвост, хищная улыбка истинной тигрицы Этиго и пара золотистых глаз, жаждущих либо хорошей драки, либо бочонка доброго саке. Слуга класса Лансер, Нагао Кагетора, чувствовала себя в Калифорнии превосходно.

– Воздух нормальный, Кагетора, – вздохнул Гарри, поправляя воротник легкой куртки, под которой в наплечных кобурах привычно и надежно покоились модифицированные пистолеты. – А вот местные механизмы вызывают у меня нервный тик. Ты слышишь этот стук?

– Стук? Похоже на барабаны перед атакой конницы!

– Это стук умирающего гидроусилителя руля, – с мукой в голосе отозвался юноша.

Они стояли на холме у развилки прибрежного шоссе. В двадцати метрах от них на обочине сиротливо замер элегантный седан темно-вишневого цвета. Из-под капота лениво сочился сероватый дымок, пахнущий паленым антифризом, а возле открытой дверцы стояла привлекательная женщина в строгом деловом костюме и на высоких каблуках, яростно пиная переднее колесо.

На плече Гарри тихо ухнула Хедвиг, сидевшая в иллюзорном кармане пространства. Полярная сова уже знала этот взгляд хозяина.

– Гарри, только не говори мне, что ты… – начала было Кагетора, но замолчала, звонко рассмеявшись в кулак. – Опять включился режим хозяйственного воина?

– Кагетора, у нее же прокладку блока цилиндров сейчас поведет к чертям, – простонал Гарри, уже не в силах сдерживать внутреннего домового.

Это было проклятием, выкованным годами заброшенности в поместье Поттеров, где некому было приготовить ему еду или починить заклинившую дверь, кроме эльфов, а позже отточенным суровыми буднями наемника под началом Балалайки в Роанапуре и уроками Майи Хисау. Если что-то скрипело, ломалось или протекало — руки Гарри чесались так, словно его осыпали чесоточным порошком близнецов Уизли.

Он решительно зашагал к машине.

– Проклятая жестянка! Ну почему именно сегодня, перед встречей с комиссией? – бормотала женщина, уже доставая телефон, в котором, судя по ее выражению лица, начисто отсутствовала сеть.

– Если вы продолжите с такой силой бить по покрышке, мисс, то лишь повредите сустав или сломаете каблук, а машине от этого легче не станет, – раздался за ее спиной спокойный, глубокий голос с явными британскими интонациями.

Женщина резко обернулась. Перед ней стоял высокий парень лет шестнадцати-семнадцати, с растрепанными темными волосами, невероятно яркими зелеными глазами и выражением лица человека, который в три часа ночи добровольно встает, чтобы перебрать карбюратор соседа.

– А ты еще кто такой? – нахмурилась она, смерив его цепким, профессиональным взглядом будущего мэра. – Местный бродяжка?

– Тот, кто может избавить вас от счета в восемьсот долларов за эвакуатор, – хмыкнул Гарри.

Не дожидаясь ответа, он обошел оцепеневшую даму, заглянул под капот, поморщился и буквально за пару секунд оценил масштаб бедствия. Рука привычно скользнула в карман куртки, где под видом складного ножа скрывался целый набор зачарованных маггловских инструментов от гоблинских кузнецов.

– Лопнул патрубок охлаждения. Жидкость вытекла, термостат заклинило в закрытом положении, – констатировал он, засучивая рукава рубашки. – Пять минут.

– Эй, парень, не трогай там ничего! Я Джанет Нетлз, и если ты…

Джанет осеклась.

Потому что то, как этот подросток двигался, не имело ничего общего с неуклюжими подростками из Кристальной Пещеры. Его пальцы двигались с молниеносной точностью хирурга. Он отсоединил треснувший хомут, извлек из кармана кусок армированной термоленты, ловко зачистил край, восстановил герметичность и, щелкнув пальцами (Джанет показалось, что на миг вспыхнула слабая синяя искра), буквально заставил металл встать на место. Затем он достал из своего бездонного рюкзака бутылку дистиллированной воды, залил в расширительный бак и захлопнул капот.

– Заводите, – бросил Гарри, вытирая руки тряпкой, взявшейся буквально из ниоткуда.

Джанет, моргнув, недоверчиво села за руль и повернула ключ. Двигатель отозвался мягким, ровным, почти мурлыкающим звуком, какого не издавал даже при покупке в салоне.

Женщина заглушила мотор, вышла из машины и внимательно уставилась на парня. Она была не просто чиновницей — у нее было редкое чутье на людей. Перед ней стоял мальчишка с руками взрослого рабочего, осанкой тренированного стрелка и глазами человека, который слишком рано узнал, что такое предательство и одиночество. Ни опекунов, ни багажа, кроме одного потертого вещмешка, запах оружейного масла, английского чая и горькой полыни.

– Сколько я тебе должна? – спросила она мягко.

– Нисколько. Мне просто было больно слушать, как страдает этот мотор, – Гарри пожал плечами и, развернувшись, собрался уйти в туман.

– Стоять, – скомандовала Джанет.

Гарри, успевший пережить дуэль с Волан-де-Мортом и тренировки с ветеранами ВДВ отеля «Москва», рефлекторно замер. В ее голосе звенели стальные нотки, против которых у него внезапно не нашлось контраргументов.

Прежде чем он успел осознать происходящее, тонкие, но удивительно цепкие женские пальцы ухватили его за правое ухо.

– Ауч! Женщина, вы с ума сошли?! – возмутился Поттер, пытаясь вывернуться, но Джанет держала мертво.

– Никакая я тебе не «женщина», наглец, – заявила мисс Нетлз, неумолимо ведя его к пассажирской двери своей машины. – Документов у тебя наверняка нет, живешь на улице, питаешься сухомяткой, а сам чинишь моторы лучше любого мастера в округе. В этой дыре такие мальчики либо попадают в банды, либо становятся кормом для очередного городского чудовища. Садись в машину.

– Эй! Я опасный наемник! – попытался блефовать Гарри, чувствуя, как невидимая Кагетора за его спиной буквально катается по асфальту от гомерического хохота.

– Ты тощий ребенок, которому нужен нормальный горячий суп и чистая постель, – отрезала Джанет, захлопывая за ним дверцу. – А если будешь дергаться, я сдам тебя шерифу Стоуну, и поверь, мои нравоучения покажутся тебе раем по сравнению с его тупостью.

Спустя три дня Гарри Поттер с ужасом осознал, что официально числится подопечным Джанет Нетлз, живет во втором этаже ее уютного дома и… не может перестать наводить там идеальный порядок.

---

Жизнь в Кристальной Пещере приобрела странный, почти сюрреалистичный ритм.

Днем Гарри исследовал древние пещеры, фиксировал возмущения в энергетической сетке города и докладывал в Лондон, где Эль-Меллой Второй лишь тяжело вздыхал в трубку и просил «не лезть на рожон». Но стоило Гарри вернуться в город, как его захлестывала бытовая пучина.

Он починил стиральную машину Джанет. Затем отрегулировал духовку, начав печь такие яблочные пироги и слоеные пирожки с мясом, что будущий мэр города напрочь забыла о ресторанной еде. Соседи быстро пронюхали, что у мисс Нетлз живет племянник из Англии с золотыми руками. Вскоре Гарри уже перебирал газонокосилку миссис Блейк, восстанавливал проводку в библиотеке и варил идеальный рагу для полицейских из участка, которые заходили к Джанет по служебным делам.

В городе за ним закрепилось прозвище «Домовой».

– Господин, вы великий воин, лишивший тела Темного Лорда и рассекавший пулями ряды пожирателей, – с нескрываемым сарказмом вещала Кагетора, лежа на кухонном диване и болтая босыми ногами. Она с хрустом надкусила жареное рисовое печенье, приготовленное Гарри. – Но прямо сейчас вы с таким лицом чистите этот медный чайник, будто готовите ритуальный меч к битве при Каванакадзиме.

– Чайник покрылся оксидной пленкой, Кагетора. Это преступление против эстетики, – буркнул Гарри, не отрываясь от полировки.

Впрочем, его идиллия домохозяина и тайного чародея не могла длиться вечно. Город жил своей безумной жизнью. В последнее время Кристальную Пещеру сотрясали дерзкие преступления: таинственный «Адский грузовик» — чудовищный черный монстр-трак с ревущим мотором и пылающими фарами — таранил фургоны, терроризировал ночные трассы и, что самое странное, похищал старинные дверные ручки, инкрустированные алмазами.

А там, где появлялись монстры, неизбежно появлялся местный клуб юных детективов.

---

Дверь закусочной дядюшки Сэма звякнула колокольчиком. Гарри сидел за дальним столиком в углу, развалившись на кожаном диване с ленивой грацией сытого кота. На нем была простая темная футболка, расстегнутая клетчатая рубашка, а в зубах он крутил соломинку от клубничного молочного коктейля.

После утреннего рейда по катакомбам, где ему и Кагеторе пришлось упокоить парочку разбушевавшихся тварей из глубин, он пребывал в классическом состоянии ленивого пофигизма в духе Сакаты Гинтоки.

Внезапно тень легла на его стол.

Гарри лениво приоткрыл один зеленый глаз. Перед ним возвышалась великолепная пятерка местных знаменитостей, известная как «Мистическая корпорация».

Впереди стоял рослый блондин в белом свитере с дурацким оранжевым платком на шее — Фред Джонс, помешанный на ловушках и механизмах. Рядом переминалась рыжеволосая красотка в фиолетовом платье — Дафна Блейк. Позади жадно принюхивались к чужим бургерам тощий шатен в зеленой футболке Шэгги и огромный немецкий дог Скуби-Ду.

Но взгляд Гарри мгновенно зацепился за четвертую.

Невысокая, плотная, в объемном оранжевом свитере крупной вязки, короткой плиссированной юбке и массивных очках в черной оправе. Велма Динкли. Ее темные глаза за линзами сканировали его с точностью аналитического компьютера Часовой Башни.

– Ты Гарри Поттер, – не спросила, а констатировала Велма, делая шаг вперед и кладя на стол толстую папку для записей.

– Смотря кто спрашивает, – протянул Гарри, не меняя позы и сделав глоток коктейля через трубочку. – Если вы из налоговой, то все доходы мисс Нетлз задекларированы. Если из кулинарного журнала, то секрет вишневого соуса я не раскрою даже под пытками.

– Хватит паясничать, – сухо бросила Велма, поправляя очки. – Мы расследуем дело об Адском грузовике.

– Занятно. А я здесь при чем? Выгляжу как три тонны горящей резины и дизельного выхлопа?

– Ты появился в Кристальной Пещере ровно три недели назад, – начала перечислять Динкли, загибая пальцы. – Официальных записей о твоем въезде в страну нет — по крайней мере, в базе данных местной службы опеки сплошные белые пятна, замазанные Джанет Нетлз. У тебя феноменальные, статистически аномальные навыки автомеханика для подростка твоего возраста. Вчера ты за сорок секунд настроил зажигание на патрульной машине шерифа без единого диагностического стенда.

– У меня чуткий слух, – хмыкнул Гарри, и в его глазах блеснула искра чистого Джозефа Джостара. – И врожденное сочувствие к металлу.

– А еще, – вмешался Фред, подавшись вперед и уперев руки в бока, – конструкция Адского грузовика требует модифицированной трансмиссии с двойным сцеплением и кастомного турбонаддува! Мы проверили все автомастерские в округе. Ни один местный механик не способен собрать такого монстра. Зато парень, который, по слухам, собрал газонокосилку с двигателем от снегохода…

– Газонокосилка миссис Блейк теперь просто идеально мульчирует траву, – фыркнул Гарри. – Спросите у Дафны. Твой газон никогда не выглядел лучше, верно?

Дафна слегка покраснела и неуверенно кашлянула:

– Вообще-то да… мама была в восторге.

– Дафна, не отвлекайся! – шикнула на нее Велма, прищурившись.

Она наклонилась через стол так близко, что Гарри уловил легкий аромат чернил, старых книг и ванильного мыла. Велма всматривалась в его пальцы.

– Мозоли на указательном и среднем пальцах обеих рук, – тихо проговорила она. – Это не механические мозоли. Они характерны для стрелков. Ты правша, но левая рука развита абсолютно симметрично. Твоя осанка… ты сидишь расслабленно, но твои ноги уперты в пол под углом, позволяющим выхватить оружие и уйти с линии огня за долю секунды. Кто ты на самом деле, Поттер?

Гарри мысленно присвистнул. А девочка чертовски хороша. Мистер Чанг из триады оценил бы такую наблюдательность, а Балалайка, вероятно, предложила бы ей место в аналитическом отделе.

– Я просто бедный английский сирота, мисс Динкли, – Гарри улыбнулся своей самой наглой, обезоруживающей ухмылкой в стиле Данте. – И прямо сейчас вы собираетесь сказать: «Твои дешевые трюки со мной не пройдут, я докопаюсь до правды!»

– Твои дешевые трюки со мной… – Велма осеклась на полуслове, ее щеки мгновенно залила краска смущения и ярости. – Что?!

– Шах и мат, дорогая, – подмигнул Гарри.

– Р-ребята… – подал испуганный голос Шэгги, отступая к выходу. – Я, конечно, обожаю загадки, когда они пахнут жареной картошкой, но прямо сейчас на улице пахнет гарью… И это не барбекю!

– Р-рузовик! – проскулил Скуби, запрыгивая Шэгги на руки.

Земля под ногами мелко задрожала.

Гарри мгновенно стряхнул с себя напускную лень. Воздух в закусочной резко сгустился — это было не просто землетрясение. Лей-линии за пределами здания взревели от темного резонанса. Нечто древнее питало этот чертов автомобиль, превращая обычный металл в подобие демонического артефакта.

– Ложись! – рявкнул Гарри.

В следующее мгновение панорамное окно закусочной разлетелось на тысячи сверкающих осколков.

В проем с оглушительным ревом, похожим на рык бешеного титана, влетел гигантский бампер Адского грузовика. Черный как смоль корпус, решетка радиатора в виде ухмыляющегося стального черепа и фары, пылающие потусторонним багровым пламенем. Из выхлопных труб, торчащих вертикально за кабиной, вырывались струи жирного черного дыма.

– Моя закусочная! – истошно завопил хозяин за стойкой.

– Фред, ловушка! Где твоя ловушка?! – закричала Дафна, падая на пол вместе с Велмой.

– Я… я не успел ее расставить! – в панике отозвался лидер команды, пытаясь прикрыть девушек.

Грузовик дал задний ход, скрежеща покрышками по асфальту, готовясь к новому, разрушительному тарану. На двери здания мэрии напротив, где располагался кабинет Джанет, блеснула старинная дверная ручка с крупным кристаллом — следующая цель водителя-маньяка.

– Господин! Прикажете разрубить эту колесницу на куски?! – прозвенел в ушах Гарри азартный голос невидимой Кагеторы.

– Отставить, Кагетора. Слишком много свидетелей. Держи конструктив здания, чтобы потолок не рухнул на этих придурков, – мысленно скомандовал Гарри.

– Слушаюсь! – с легким разочарованием, но абсолютной преданностью отозвалась Слуга.

Велма, приподнявшись на локтях среди битого стекла, судорожно искала слетевшие очки. Ее пальцы шарили по полу, пока чужая, уверенная и теплая рука не вложила оправу ей прямо в ладонь.

– Очки целы, мисс детектив. А теперь сиди тихо, – раздался холодный, резкий голос Гарри.

Велма нацепила очки и замерла.

Парень, которого она секунду назад считала наглым бездельником, преобразился. Вся леность испарилась. Взгляд зеленых глаз стал твердым, как закаленная оружейная сталь. Движением столь быстрым, что человеческий глаз едва уловил траекторию, Гарри скользнул под куртку.

Щелчок. В обеих его руках появились массивные вороненые пистолеты.

– Оружие?! – ахнула Велма. – Но огнестрел бесполезен против бронированного…

Она не успела договорить.

Гарри не стрелял как полицейские из кино. Его стиль был текучим, смертоносным танцем, сочетающим македонскую стрельбу Триад и безжалостную геометрию Кирицугу Эмии.

БАХ! БАХ! БАХ!

Звук выстрелов в замкнутом пространстве ударил по барабанным перепонкам. Но это были не простые пули. Гарри использовал специальные тяжелые патроны с урановыми сердечниками, зачарованные им лично на пробитие кинетических барьеров.

Первая пуля разнесла в дребезги левую багровую фару грузовика, разорвав колдовской контур, питавший двигатель. Вторая вошла точно в стык между ступицей и передним мостом. Третья и четвертая прошили толстую бронированную резину колес монстр-трака.

Грузовик взревел, но вместо победного рывка накренился набок. Покрышка лопнула с оглушительным хлопком, выбрасывая ошметки корда. Многотонная махина потеряла управление, завалилась на правое крыло и с чудовищным скрежетом пропахала асфальт, чудом не доехав до ступеней мэрии и врезавшись в массивный дуб на газоне.

Мотор захлебнулся, кашлянул сизым дымом и заглох.

Тишина, наступившая после грохота, казалась почти оглушительной. Лишь тихо потрескивал остывающий металл да осыпались последние осколки витрины.

Гарри плавно опустил пистолеты, прокрутил их на пальцах с непринужденным щегольством Данте и убрал в подмышечные кобуры так гладко, будто их там никогда и не было.

– Вот так решаются проблемы с парковкой в неположенном месте, – невозмутимо произнес он, стряхивая пылинку с плеча.

Фред, Дафна и Шэгги сидели на полу с открытыми ртами. Скуби-Ду выглянул из-под стола и тихо выдал:

– Р-ничего себе…

Велма медленно поднялась на ноги, отряхивая юбку. Ее мозг, привыкший к рациональным цепочкам и научным фактам, в эту секунду испытывал колоссальную перегрузку.

Она видела углы стрельбы. Она видела, как этот парень рассчитал траекторию рикошета и уязвимые узлы подвески нестандартного шасси за долю секунды. Это было невозможно. Это было великолепно. И это было невероятно сексуально, хотя Велма Динкли предпочла бы проглотить собственный блокнот, чем признаться в этом вслух.

Из заглохшего грузовика, кашляя и путаясь в черном плаще, с трудом вывалился незадачливый водитель.

– Моя машина… мое проклятие… – простонал он, падая на траву.

Фред тут же опомнился:

– Ребята! Время снимать маску!

Пока Фред, Дафна и Шэгги бросились к поверженному злодею, Велма осталась на месте. Она подошла к Гарри вплотную. Ее дыхание было слегка сбитым, а за стеклами очков горел опасный, исследовательский огонь.

– Ты целился не в бензобак, – тихо сказала она, глядя ему прямо в глаза. – Ты знал, что детонация уничтожит половину улицы. Ты вывел из строя гидравлическую систему управления и перебил питающий провод стартера через колесную арку. В темноте. С расстояния в пятнадцать метров.

– Случайность, – пожал плечами Гарри, снова натягивая маску ленивого дурачка. – Чистая удача новичка.

– Не ври мне, Поттер, – Велма сделала еще полшага вперед. Теперь между ними оставалось от силы десять сантиметров. – Ты никакой не механик. И точно не обычный подросток из Англии.

– А кто я? – Гарри чуть наклонился, одарив ее той самой легкой, дразнящей полуулыбкой, от которой у отличниц обычно перехватывало дыхание.

– Я пока не знаю, – твердо ответила Велма, хотя ее пульс предательски участился. – Но я обещаю тебе: я раскрою твою тайну. Каждую ее деталь.

– Ловлю на слове, очкарик, – усмехнулся он. – Только смотри, не обожгись. Тайны иногда взрываются.

В этот момент из здания мэрии, цокая каблуками и перепрыгивая через пожарные шланги, выбежала разъяренная Джанет Нетлз.

– ГАРРИ ДЖЕЙМС ПОТТЕР! – ее голос перекрыл сирены подъезжающих полицейских машин.

Гарри обреченно зажмурился.

– Ну вот, – прошептал он. – А я ведь только что спас этот город от транспортного коллапса.

– Ты опять ввязался в неприятности?! – Джанет подлетела к нему, проигнорировала разбитый грузовик, полицию и арестованного злодея, цепко осмотрела Гарри на предмет ранений и, убедившись, что он цел, снова привычно ухватила его за ухо. – Живо домой! Там пирог в духовке остывает, а ты стоишь посреди битого стекла и строишь из себя героя боевиков!

– Джанет, пусти, тут же люди смотрят! – простонал Гарри, покорно семеня за разгневанной опекуншей под громкий хохот невидимой Кагеторы.

– Пусть смотрят! Пусть видят, что даже у великих механиков есть комендантский час!

Проходя мимо застывшей Мистической корпорации, Гарри умудрился обернуться и коротко отсалютовать Велме двумя пальцами от виска.

Велма смотрела ему вслед, скрестив руки на груди. На ее губах медленно, вопреки всему ее строгому скептицизму, расцвела загадочная и предвкушающая улыбка.

– Ну что, Велма, кто там под маской? – спросил подошедший Фред, держа в руках снятую резиновую морду демона. – Оказался старый смотритель музея! Он воровал ручки, чтобы продать коллекционерам!

– Не важно, Фред, – тихо отозвалась Велма, продолжая смотреть на удаляющуюся фигуру зеленоглазого парня. – Самая интересная тайна Кристальной Пещеры только что ушла пить чай с пирогом. И я намерена изучить ее до самого основания.