Сын

Я стоял за тяжелой дубовой дверью, скрытый в густой тени, которая была не просто отсутствием света, а частью моего существа. Как Теневой Монарх, я привык видеть мир сквозь пелену вечности. Мой рост в сто девяносто два сантиметра и ледяное спокойствие внушали трепет даже богам, но сейчас внутри меня шевелилось нечто иное — родительское любопытство, смешанное с глухим раздражением.

Сквозь узкую щель я наблюдал за сценой, которая разворачивалась в просторном холле.

Мой старший сын, Юкио, стоял на лестнице. Ему было восемнадцать, и он был моим отражением, доведенным до пугающего совершенства. Рост сто девяносто, атлетичное телосложение, черные взъерошенные волосы, которые всегда казались растрепанными ветром иных миров. Его кожа была бледной, словно фарфор, а на руке виднелась сложная вязь татуировки, пульсирующая скрытой мощью. Но главной его чертой были глаза — небесно-голубые, яркие, способные в момент активации силы вспыхивать тем самым фиолетовым пламенем, что горело в моих собственных глазах.

Юки был умнее многих, кого я знал, но его гениальность граничила с чудовищной ленью. Если не было угрозы миру, он предпочитал проводить время, уткнувшись в телефон или просто просыпая часы напролет. Бунтарь по натуре, он не любил демонстрировать свою мощь, предпочитая оставаться в тени моей славы.

На нем была черная водолазка и свободный темный пиджак. Руки он небрежно засунул в карманы брюк, глядя куда-то в сторону с выражением абсолютной отстраненности.

А перед ним стояла Ча Хэ Ин. Женщина, которую я намеревался сделать своей женой.

Внезапно она сделала то, чего я никак не ожидал. Резким движением она сбросила с себя платье, оставаясь абсолютно обнаженной в свете люстр. Ее тело было безупречным, но в этот момент она выглядела не как великий охотник, а как отчаявшаяся женщина, пытающаяся разыграть последнюю карту.

Юки даже бровью не повел. Его взгляд оставался таким же холодным и скучающим, словно перед ним была не обнаженная женщина, а пустая стена.

– Госпожа Ча, оденьтесь, – произнес он низким, вибрирующим голосом. В его тоне не было ни смущения, ни похоти — только легкая брезгливость.

Хэ Ин буквально закипела от возмущения. Ее лицо пошло красными пятнами, а дыхание сбилось.

– Почему?! – выкрикнула она, прикрываясь лишь формально. – Неужели я не красива? Я — лучшая партия для твоего отца, и я могу дать тебе всё! Если ты не признаешь меня, я скажу всем, что ты меня изнасиловал. Ты уничтожишь свою репутацию и опозоришь Джинву!

Тишина, последовавшая за ее словами, была почти осязаемой. А затем Юки рассмеялся. Это был сухой, короткий смех человека, который только что услышал самую глупую шутку в своей жизни.

– Ча Хэ Ин, – Юки медленно перевел на нее свои лазурные глаза, в глубине которых начали зарождаться фиолетовые искры. – У меня на тебя даже не встанет.

Он сделал шаг вниз по ступеньке, и тени вокруг него зашевелились, превращаясь в тонкие, извивающиеся щупальца, готовые разорвать реальность.

– Во-первых, я гей, – спокойно продолжил он, игнорируя ее шокированный вздох. – У меня есть замечательный парень, Годжо Сатору. Мы в отношениях уже год, и поверь мне, он куда красивее тебя. И «винтик» у него работает получше твоего воображения.

Я невольно сжал кулаки, стоя за дверью. Сатору Годжо? Тот самый невыносимый шаман с повязкой на глазах? Юки умел выбирать себе проблемы, это у него определенно от меня.

– Во-вторых, – голос Юки стал жестче, – лучше оденься, пока Сузо не вошел и не выкинул тебя в окно. Мой брат не так терпелив, как я, и его сила Разрушения не знает жалости к «невестам».

Юки сделал еще один шаг, сокращая дистанцию. Его аура начала давить на Хэ Ин, заставляя ее дрожать.

– И в-третьих... – он бросил короткий взгляд в сторону двери, за которой стоял я. – Ты невеста моего отца. И да, он стоит за дверью. Он всё видел и всё слышал.

Я понял, что скрываться больше нет смысла. Толкнув массивные створки, я вошел в зал. Мои серые глаза, похожие на грозовую тучу, встретились с испуганным взглядом Хэ Ин. Она судорожно пыталась поднять платье с пола, но ее руки дрожали.

– Джинву... я... – пролепетала она, пытаясь найти оправдание.

Я прошел мимо нее, даже не удостоив взглядом ее наготу. Для меня она в этот момент перестала существовать как личность, превратившись в досадную помеху. Я остановился рядом с сыном.

– Сатору Годжо, значит? – спросил я, глядя на Юкио.

Сын лениво пожал плечами, доставая из кармана телефон.

– Он веселый, пап. И он единственный, кто не боится, что я могу случайно стереть его из реальности, когда злюсь.

– Мы поговорим об этом позже, – я повернулся к Хэ Ин, которая уже успела накинуть платье, но все еще выглядела жалко. – Уходи. Охрана проводит тебя. Свадьбы не будет.

– Ты не можешь так просто... – начала она, но я прервал ее взмахом руки.

– Я Монарх Теней, – мой голос прозвучал как раскат грома. – Я могу всё. И если ты еще раз приблизишься к моей семье или попытаешься шантажировать моих сыновей, твоя тень станет моей собственностью навсегда. Ты меня поняла?

Она кивнула, бледная как смерть, и поспешно выбежала из зала.

Юкио вздохнул и потянулся, его пиджак сместился, открывая атлетичный торс.

– Ну вот, теперь вечер испорчен, – пробормотал он. – Я собирался поспать, а теперь придется слушать нотации о выборе партнеров.

– Нотаций не будет, – я положил руку ему на плечо. – Но я хочу познакомиться с этим «сильнейшим шаманом». Если он собирается быть частью моей семьи, он должен понимать, во что ввязывается.

Юкио усмехнулся, и в его голубых глазах промелькнуло нечто теплое, человеческое.

– Удачи, пап. Он такой же невыносимый, как и ты, только в два раза громче.

В этот момент в дверях появился Сузо. Мой младший, шестнадцатилетний сын, с такими же серыми глазами, как у меня, и ростом в сто восемьдесят пять сантиметров. Его аура Разрушения всегда была на взводе, как натянутая струна.

– Что я пропустил? – спросил он, переводя взгляд с меня на Юки. – Почему отсюда вылетела Хэ Ин с таким лицом, будто увидела Ктулху?

– Юки совершил каминг-аут, а Хэ Ин пыталась его соблазнить, – кратко резюмировал я.

Сузо присвистнул.

– Ого. И как?

– Никак, – Юкио снова уткнулся в телефон. – У нее нет бесконечности, Сузо. Скучно.

Я смотрел на своих сыновей — двух могущественных существ, которые были моим наследием и моей самой большой головной болью. Мир мог трещать по швам, монархи могли восставать из пепла, но здесь, в этом зале, решались куда более сложные вопросы.

– Ладно, бунтари, – я направился к выходу. – Ужин через час. И Юки... пригласи своего шамана. Посмотрим, насколько он «красивее».

Юкио лишь хмыкнул, не отрываясь от экрана, но я заметил легкую улыбку на его губах. Тень Монарха могла быть вечной, но жизнь продолжалась, принося с собой новые, порой совершенно неожиданные вызовы. И, честно говоря, я был к ним готов.

---

Вечер опустился на поместье, окутывая его прохладой. Я сидел в своем кабинете, глядя в окно на заходящее солнце. Мысли о Ча Хэ Ин исчезли так же быстро, как тает утренний туман. Меня больше беспокоил Юки. Он всегда был самым скрытным из нас троих. Его лень была лишь маской, за которой скрывался острый ум и сила, способная соперничать с моей. Теневые щупальца, которыми он управлял, были эволюцией моей власти, более гибкой и опасной.

Дверь тихо скрипнула. Вошел Юки. Он сменил пиджак на уютную толстовку, но взгляд его оставался серьезным.

– Ты злишься? – спросил он, прислонившись к косяку.

– На то, что ты гей? Нет, – я повернулся к нему. – На то, что ты скрывал это год? Возможно.

– Я не скрывал, – он пожал плечами. – Просто не видел смысла афишировать. Ты же знаешь, я не люблю лишнее внимание. А Сатору... он слишком яркий. Если бы я сказал раньше, ты бы устроил допрос с пристрастием еще в прошлом году.

– И я устрою его сегодня, – подтвердил я. – Но не потому, что я против твоего выбора. А потому, что ты — мой сын. И любой, кто входит в наш круг, должен быть достоин этого.

Юкио подошел ближе. Его фарфоровая кожа в сумерках казалась почти прозрачной.

– Он достоин, пап. Поверь мне. Он единственный, кто видит во мне Юкио, а не «сына Теневого Монарха». Для него я просто ленивый парень, который любит поспать и хорошо поесть.

Я кивнул. Это было именно то, чего я всегда хотел для своих детей — чтобы их ценили за то, кто они есть, а не за то, какой силой они обладают.

– Хорошо. Иди, готовься. И скажи Сузо, чтобы он не пытался проверить прочность «бесконечности» твоего парня прямо за обеденным столом. У нас и так мало целой мебели осталось.

Юки рассмеялся — на этот раз искренне и тепло.

– Постараюсь, но ничего не обещаю. Сузо уже точит свои клыки Разрушения.

Когда он вышел, я снова остался один. В тени за моим креслом шевельнулся Бериу, мой верный рыцарь.

– Мой Король, – прошелестел его голос. – Приказать теням подготовить охрану?

– Нет, Бериу, – я улыбнулся, глядя на свои руки, в которых была сосредоточена власть над смертью. – Сегодня мы просто ужинаем. Даже если к нам придет «Сильнейший», он всего лишь гость моего сына.

Я чувствовал, как внизу, в гостиной, разгорается энергия. Сузо что-то доказывал Юки, слышался смех и звук открывающегося портала. Жизнь Монарха была полна сражений, но именно такие моменты — шумные, странные и полные семейного хаоса — напоминали мне о том, ради чего я когда-то решил вернуться из небытия.

Мои сыновья. Мои тени. Мое будущее.

И если в это будущее врывается беловолосый шаман с повязкой на глазах — что ж, пусть попробует удивить Теневого Монарха. В конце концов, скука была моим единственным настоящим врагом, а сегодня вечером скучать явно не придется.