Новенькая в Дейдо

Гигантский указатель с надписью «Добро пожаловать в Дейдо-Сити» промелькнул за тонированным стеклом, растворяясь в мягких лучах полуденного солнца. Город встречал их блеском зеркальных небоскрёбов, ровными лентами подвесных эстакад и едва уловимым, вибрирующим в воздухе ритмом высоких технологий.

Теодора Мулдани буквально прилипла к стеклу пассажирского сиденья. Её медово-карие глаза сияли неподдельным восторгом, отражая бесконечные стеклянные фасады. Длинные светло-коричневые волосы слегка растрепались, но девочку это ни капли не волновало.

– Итан, ты только посмотри! – восторженно выдохнула она, тыча пальцем в сторону центрального моста. – Он выглядит точь-в-точь как в рекламных буклетах! Нет, даже круче! Здесь всё такое… механическое!

За рулём массивного светло-коричневого внедорожника с элегантными белыми и чёрными вставками сидел девятнадцатилетний Итан. Парень мягко улыбнулся, бросив тёплый взгляд на младшую сестру через зеркало заднего вида. Высокий, темноволосый, с неизменным пятнышком машинного масла на манжете рубашки, он выглядел уставшим после долгой дороги, но искренняя радость Теи снимала любую усталость лучше любого кофе.

– Рад, что тебе нравится, мелкая, – отозвался Итан, плавно поворачивая руль. – Говорят, Дейдо-Сити – мировая столица передовой робототехники. Для нашего Си здесь будет настоящее раздолье.

Словно отвечая на его слова, центральная консоль Lincoln Navigator слабо мигнула мягким изумрудно-белым светом. Из скрытых динамиков раздался спокойный, бархатистый и удивительно участливый голос, который мог принадлежать только одному существу на свете.

– Температура за бортом двадцать три градуса, Тея. Системы охлаждения работают стабильно. Твой пульс слегка превышает норму. Надеюсь, это приятное волнение, а не усталость от поездки?

Тея радостно прижала ладонь к гладкой панели приборного щитка, словно гладила любимого кота.

– Приятное, Си, самое приятное! – счастливо рассмеялась она. – Мы ведь теперь будем жить здесь! Представляешь, сколько тут улиц? Сколько всего можно исследовать!

– Очередная порция щенячьего восторга, – раздался с заднего сиденья едкий, полный неприкрытого раздражения голос.

Хлоя сидела, откинувшись на кожаную спинку кресла, демонстративно скрестив руки на груди. Её тёмные глаза холодно скользнули по отражению Теи в окне. Шатенка с идеальным каре скривила губы в привычной язвительной усмешке.

– Обычный бетонный муравейник, где воняет бензином и гарью. Чему ты радуешься, дурочка? Тому, что мама снова бросила нас ради своей дурацкой карьеры, а мы должны бросить школу, друзей и переехать в эту дыру? Ах да, я забыла, у тебя же нет друзей, кроме этой консервной банки на колёсах.

– Хлоя, хватит, – строго оборвал её Итан, и его брови нахмурились. – Мама получила повышение. Региональный филиал в Дейдо-Сити – это огромный шаг для всей нашей семьи. Ей пришлось уехать на три дня раньше, чтобы подготовить дом и подписать контракты. Ты прекрасно знаешь, как много она работает.

– Да плевать мне на её контракты! – огрызнулась Хлоя, отворачиваясь к противоположному окну и демонстративно вставляя наушник в ухо. – Могла бы хоть раз подумать о ком-то, кроме себя. Впрочем, Теечке всё равно, Теечка у нас всегда святая и во всём довольная. Тошнит от тебя.

Тея опустила глаза, и улыбка моментально сползла с её лица. Пальцы сжались на ремне безопасности. Как бы она ни старалась не обращать внимания на вечные нападки старшей сестры, несправедливые слова всё равно больно кололи сердце. За что Хлоя так её ненавидит? За то, что Итан проводит с ней больше времени? За то, что отец перед смертью оставил чертежи именно для неё?

В ту же секунду климат-контроль внедорожника мягко переключился, окутав ноги Теи уютным теплом, а на экране медиасистемы высветилась крошечная пиксельная иконка в виде мордочки котенка.

– Не принимай близко к сердцу, Тея, – раздался в её наушнике тихий, защищающий голос Тобота Си. – Уровень стресса у Хлои стабильно высок из-за смены обстановки. Её агрессия – это всего лишь защитный механизм незрелой психики. Ты не виновата в её плохом настроении.

Тея шмыгнула носом и незаметно провела ладонью по кожаной обивке кресла.

– Спасибо, Си… Ты самый лучший.

– Моя главная директива – заботиться о тебе, – невозмутимо ответил тобот, но в его электронном тембре слышалась неподдельная человеческая нежность.

Итан, заметив эту безмолвную поддержку, благодарно кивнул в сторону лобового стекла. Проектируя Си по старым чертежам их отца, Дэвида Мулдани, Итан потратил месяцы бессонных ночей в гараже, совмещая учебу в колледже с кропотливой сборкой гироскопов и настройкой протокола Ядра Разума. Он создал не просто боевую машину, способную при необходимости развернуть смертоносный энергетический клинок, а настоящего, чуткого стража для маленькой сестры.

– Кстати, о Дейдо, – заговорил Итан более бодрым тоном, стараясь разогнать повисшее в салоне напряжение. – Папа ведь часто вспоминал эти места, когда мы были маленькими. Помнишь, Тея?

Девочка подняла голову, в её глазах снова затеплился интерес.

– Он рассказывал про университет, да? Про своих друзей-инженеров?

– Именно, – кивнул парень, сворачивая на широкую зелёную авеню спального района. – Папа учился здесь вместе с двумя гениями робототехники – Франклином Чаром и Лимо Квоном. Они когда-то были не разлей вода, строили грандиозные планы об автомобилях будущего. Отец часто повторял, что концепт нашего Си вырос из их общих студенческих споров. Франклин всегда радовался практичности, Лимо стремился к идеальному стилю и точности, а наш папа верил, что у машины должна быть душа, способная сопереживать.

– Думаешь… мы сможем их встретить? – с надеждой спросила Тея.

– Кто знает, Дейдо-Сити не такой уж и большой, – улыбнулся брат. – Ну вот, приехали. Наш новый дом.

Внедорожник плавно затормозил перед уютным двухэтажным коттеджем с небольшим аккуратным двориком и просторным гаражом. Вокруг цвели кусты гортензий, а по соседству тянулись такие же опрятные домики с черепичными крышами.

Едва заглушили двигатель, Хлоя первой выскочила из машины, хлопнув дверью так, что зазвенели стекла, схватила свой чемодан и вихрем унеслась в дом, громко выкрикивая, что лучшая комната на втором этаже теперь принадлежит ей.

Итан только вздохнул и покачал головой.

– Не обращай внимания. Зато комната с видом на сад останется тебе. Поможешь разгрузить багажник?

– Конечно!

Через полчаса большая часть коробок уже стояла в прихожей. Шарлотта оставила на кухонном столе записку, полную сухих извинений за своё отсутствие, пачку наличных на первое время и замороженную пиццу в холодильнике. Всё как обычно: мама руководила переездом на расстоянии, поглощённая важными совещаниями и бесконечными отчётами.

Тея стояла посреди пустой гостиной, где пахло свежей краской и упаковочным картоном, когда Итан подошёл к ней сзади и опустил руку ей на плечо.

– Эй, труженица. Хватит таскать тяжести. Я перетащу остальное наверх, подключу свой ноутбук и начну разбираться с дистанционными лекциями. А тебе нужно развеяться.

– Но я могу помочь…

– Ты заслужила награду, – перебил её брат с мягкой усмешкой. – В двух кварталах отсюда есть отличный парк и, кажется, я видел по навигатору пекарню с потрясающими пончиками. Возьми Си, съездите на разведку. Только не уезжайте слишком далеко от района, ладно?

Глаза Теи вспыхнули ярче звёзд.

– Правда можно?! Си, ты слышал? Мы едем за сладостями!

– Зафиксировано повышение эндорфинов, – отозвался тобот из гаража. – Маршрут до кондитерской уже построен. Рекомендую клубничные пончики.

– Ура! – Тея сжала в кармане Токей – ключ активации Си – и помчалась на улицу.

---

Lincoln Navigator бесшумно катил по залитой солнцем улице. В Дейдо-Сити дороги были широкими, а движение на удивление организованным. Тея сидела на пассажирском кресле, доверив управление автопилоту Си. За окнами мелькали уютные витрины магазинов, зелёные скверы и гуляющие с собаками горожане.

– Знаешь, Си, мне кажется, здесь будет здорово, – задумчиво произнесла девочка, любуясь отражением верхушек деревьев в капоте. – Здесь так спокойно. Не то что в нашем старом городе.

– Радар фиксирует стабильную обстановку, – подтвердил тобот, плавно притормаживая у светофора. – Однако я обязан напомнить, что Дейдо-Сити известен не только своими технологиями, но и частыми аномалиями в сфере общественной безопасности. В базе данных зафиксированы неоднократные инциденты с участием несанкционированных боевых машин. Будь бдительна, Тея.

– Ой, да ладно тебе, ты же со мной, – беззаботно махнула рукой девочка. – С твоим клинком нам никакой злодей не страшен!

Они припарковались возле просторной городской площади, примыкающей к парку. Вокруг фонтана катались на скейтах подростки, в воздухе пахло сладкой ватой и свежей выпечкой. Купив целую коробку горячих пончиков с кремом и шоколадом, Тея не спеша возвращалась к машине, наслаждаясь тёплым ветром.

Вдруг её внимание привлекли громкие крики, доносившиеся с открытой спортивной площадки неподалёку.

– Да пасуй же, Кори! Я открыт! Слева, слева заходи!

– Сам знаю, Райан! Смотри и учись, как забивают настоящие форварды Дейдо-Сити! Удар супер-мега-пушечного торнадо-о-о!

По воздуху с бешеной силой просвистел футбольный мяч. Однако ударивший явно не рассчитал траекторию: мяч отскочил от перекладины ворот, срикошетил от фонарного столба и с пушечной скоростью полетел прямо на проезжую часть, где в этот момент на приличной скорости разгонялся тяжелый автоматический грузовик курьерской службы.

Следом за мячом, абсолютно не глядя по сторонам, сломя голову выскочил мальчишка в ярком жёлтом худи и с взлохмаченными песочными волосами.

– Мяч! Мой счастливый мяч!

– Кори, стой, дурак! – раздался отчаянный крик второго мальчика, одетого в голубой бомбер. – Машина!

Грузовик отчаянно засигналил, но тяжелая многотонная фура на мокром от поливальных машин асфальте не успевала затормозить. Водитель резко вывернул руль, грузовик занесло, и он юзом понесся прямо на застывшего от ужаса мальчишку в жёлтом худи.

– Нет! – вскрикнула Тея, роняя коробку с пончиками.

Она даже не успела дотянуться до Токея.

– Автономный протокол защиты гражданских лиц активирован! – мгновенно среагировал Тобот Си.

Мощный Lincoln Navigator сорвался с места с оглушительным визгом покрышек. Мотор взревел с яростной силой, автомобиль мгновенно преодолел разделяющие их метры, влетел на перекресток и юзом, с идеальным контролем траектории, встал точно между летящим грузовиком и замершим мальчиком.

В долю секунды решётка радиатора Си вспыхнула полупрозрачным, мерцающим силовым полем. Грузовик врезался в борт внедорожника, но вместо сокрушительного удара раздался гулкий энергетический звон. Си даже не шелохнулся, приняв всю кинетическую энергию удара на свою броню и рассеяв её защитным импульсом. Потерявший управление курьерский фургон мягко отпружинил и замер на обочине, заглохнув.

Мальчик в жёлтом худи сидел на асфальте, часто дыша и выпученными глазами глядя на полированный коричневый борт спасшего его внедорожника.

– Ничего себе… – прошептал он, сглатывая ком в горле. – Вот это… тормоза…

– Кори! – к нему подбежал брат-близнец в голубом бомбере, бледный как полотно. Он рывком поднял брата на ноги и яростно встряхнул за плечи. – Ты совсем с ума сошёл?! Сколько раз отец говорил не бегать за мячом на дорогу?! Ты мог погибнуть!

– Да ладно тебе, Райан, я… я контролировал ситуацию! – попытался отбояриться Кори, хотя его колени до сих пор мелко дрожали.

– Контролировал он! – закричал Райан, вскипая от пережитого страха. – Если бы не этот внедорожник, тебя бы по асфальту размазало!

Позади них неторопливым, уверенным шагом подошёл третий мальчик. У него были тёмно-каштановые волосы, необыкновенные глубокие фиолетовые глаза и холодное, невозмутимое выражение лица. На шее висели наушники, а под расстёгнутой красной курткой виднелась чёрная футболка с большой буквой «Z». Внимательный наблюдатель заметил бы, что его левая рука двигалась с едва заметной механической точностью, а на правом плече висела белая сумка с красным треугольником.

– Хватит орать, Райан, – спокойно произнёс темноволосый, скользнув взглядом по помятому бамперу грузовика, а затем пристально уставился на Lincoln. – Лучше посмотрите на машину. Обычный автомобиль так удар не держит. На нём даже царапины нет.

Близнецы замолчали, одновременно уставившись на коричневый кузов.

В этот момент к месту происшествия подбежала запыхавшаяся Тея.

– Эй! Ты цел? – взволнованно спросила она, подбегая к Кори и игнорируя направленные на неё взгляды. – Нигде не болит? Си, просканируй его!

– Видимых переломов и повреждений нет, – отозвался мягкий голос из динамиков внедорожника. – Незначительный ушиб локтя и повышенный уровень адреналина. Угроза жизни отсутствует.

Челюсти Кори и Райана синхронно отвисли.

– Она… она разговаривает?! – выпалил Кори, забыв про сбитые коленки. – Райан, ты слышал?! Это… это что, Тобот?!

– Голос сгенерирован искусственным интеллектом Ядра, – аналитически прищурился парень с фиолетовыми глазами, делая шаг вперёд. Он внимательно посмотрел на Тею, затем на машину. – Я Дилан. А это братья Чар – Райан и Кори.

– Я Тея… Теодора, – девочка слегка смутилась под его цепким, изучающим взглядом, но быстро взяла себя в руки и тепло улыбнулась. – А это мой Тобот. Его зовут Си.

– Си? – переспросил Райан, и в его глазах вспыхнул искренний восторг исследователя. – Невероятно… Мы думали, что знаем всех Тоботов в городе! Кто его создал? Франклин Чар? То есть… наш папа?

– Нет, – покачала головой Тея, с гордостью выпрямив спину. – Его собрал мой старший брат Итан. По чертежам нашего папы – Дэвида Мулдани.

Дилан слегка приподнял бровь, и на его обычно сдержанном лице промелькнуло удивление.

– Дэвид Мулдани? Отец упоминал это имя. Он говорил, что мистер Мулдани был блестящим теоретиком.

Не успела Тея ответить, как неподалёку, словно откликаясь на происходящее, синхронно моргнули фарами три припаркованных у кромки парка автомобиля: жёлтый хэтчбек Kia Soul, синий спортивный Kia Forte Koup и массивный красный внедорожник.

Из салона синей машины раздался быстрый, энергичный голос Тобота Y:

– Эй, Кори! В следующий раз целься лучше, я чуть не оглох от твоего крика! И вообще, что это за новенький здоровяк на нашей парковке? Выглядит солидно!

– Спокойнее, Y, – глухо и основательно отозвался жёлтый автомобиль – Тобот X. – Ситуация была критической. Неизвестный Тобот проявил выдающуюся стойкость и выполнил долг защитника. Моё уважение.

– Йоу, а у него отличная амортизация! – весело прозвучал голос Тобота Z из красного авто. – Я думал, только я умею так эффектно влетать в кадр. Привет, громила, добро пожаловать в клуб крутых тачек!

– Благодарю за оценку, коллеги, – с вежливым достоинством ответил Тобот Си, плавно сдавая назад и освобождая проезд для прибывших дорожных служб. – Моя задача – безопасность Теи и окружающих. Рад познакомиться с системой правопорядка Дейдо-Сити.

Кори с восторгом хлопнул в ладоши, забыв обо всех упрёках брата.

– Вот это да! Ещё один Тобот в Дейдо! Слушай, Тея, а ты крутая! И твой Си просто супер! Вы обязательно должны пойти с нами на тренировочную площадку! Мы покажем вам всё: и базу, и секретные трассы, и как Y делает сверхзвуковой разгон!

– Кори, не будь таким навязчивым, – с лёгким укором, но уже без прежней строгости осадил его Райан, поправляя воротник голубого бомбера. Затем он повернулся к Тее и вежливо протянул руку: – Извини за моего брата, он всегда сначала делает, а потом думает. Но он прав в одном: мы очень рады познакомиться. Если твой отец дружил с нашим папой и мистером Лимо, значит, мы почти семья.

Тея с улыбкой пожала его руку, чувствуя, как внутри разливается приятное, греющее чувство. Все тревоги переезда, колкости Хлои и одиночество чужого города рассеялись без следа.

Она обернулась и посмотрела на Тобота Си. Солнечные блики играли на его светло-коричневом капоте, а сенсоры мягко мерцали спокойным изумрудным светом.

Кажется, приключения в Дейдо-Сити только начинались – и они обещали быть по-настоящему потрясающими.