Искущающий ангел

Тяжелый запах дорогого табака и селективного парфюма всегда наполнял кабинет отца Арианы, но сегодня к нему примешивалось нечто иное — густой, почти осязаемый аромат опасности. Ари вошла тихо, стараясь не привлекать лишнего внимания. Белое шелковое платье на тонких бретельках мягко облегало её миниатюрную фигуру, струясь по бедрам и подчеркивая каждый изгиб. Длинные завязки босоножек переплетали её стройные икры, придавая образу некую хрупкую изысканность.

Она надеялась просто оставить документы и уйти. Но стоило ей переступить порог, как воздух в комнате словно похолодал на несколько градусов.

За массивным дубовым столом сидел не только её отец. В кожаном кресле, по-хозяйски откинувшись на спинку, расположился Деклан Власов. Его присутствие подавляло. Высокий, широкоплечий, с черными как смоль волосами и лицом, которое казалось высеченным из холодного гранита, он выглядел как ожившее воплощение власти. Его серые глаза, холодные и пронзительные, мгновенно сфокусировались на вошедшей девушке.

Ариана почувствовала, как по спине пробежал мороз. Деклан раздражал её. Он пугал её своей прямолинейностью и той непоколебимой уверенностью, с которой он смотрел на мир — и на неё. Два месяца назад, когда они впервые встретились на благотворительном вечере, он не просто смотрел. Он поглощал её взглядом. А потом он исчез, уехал за границу решать дела синдиката, и Ари позволила себе роскошь забыть об этом давлении.

Как выяснилось, зря.

– Всё, папа, я и так опаздываю на свидание, – бросила она, поспешно кладя папку на край стола.

Она намеренно не взглянула на Деклана, лишь слегка фыркнула, демонстрируя полное равнодушие. Но периферийным зрением она заметила, как его пальцы, покоившиеся на подлокотнике, мгновенно сжались в кулак, а челюсти плотно сомкнулись. Взгляд мужчины стал хищным, потемневшим от внезапно вспыхнувшей ярости.

Не дожидаясь ответа отца, Ариана развернулась и почти выбежала из кабинета. Сердце колотилось в горле. Она шла по коридору к лифту, стараясь унять дрожь в руках. «Просто игнорируй его, Ари. Он просто партнер отца. Он тебе никто», — твердила она себе.

Но стоило ей нажать кнопку вызова, как мир вокруг внезапно перевернулся. Сильная, как стальные тиски, рука обхватила её локоть. Ари не успела даже вскрикнуть, как её буквально втянули в соседнее помещение — пустой малый конференц-зал. Дверь захлопнулась с глухим щелчком, отрезая их от остального мира.

Секунда — и она оказалась прижата спиной к холодной стене. Над ней, словно грозовая туча, навис Деклан. Его массивная фигура полностью перекрывала свет, создавая ощущение ловушки.

– Куда-то торопишься, Ангел? – Его голос был низким, вибрирующим от сдерживаемого гнева.

– Пусти меня, Деклан! Ты с ума сошел? – Ариана попыталась оттолкнуть его, упираясь ладонями в его широкую грудь, скрытую под дорогим пиджаком. Но он даже не шелохнулся. Он был как скала — непоколебим и смертоносен.

Деклан перехватил её запястья одной рукой, поднимая их над её головой и фиксируя у стены. Другой рукой он медленно, почти нежно, коснулся её шеи. Его пальцы были горячими, контрастируя с холодной кожей Ари.

– Принцесса, не испытывай моё терпение, – прошептал он, склоняясь к самому её уху. Его горячее дыхание опалило чувствительную кожу, вызывая невольную дрожь. – Если ты пойдёшь с ним на свидание, знай: завтра он будет мёртв.

Ариана замерла, широко распахнув свои темно-карие глаза. В его серых радужках не было и тени шутки. Только ледяная решимость человека, который привык получать всё, что хочет.

– Ты не имеешь права... – начала она, но он прервал её, чуть сильнее сжав пальцы на её шее. Не так, чтобы причинить боль или перекрыть кислород, а лишь для того, чтобы она почувствовала его абсолютную власть.

– Запомни, чёрт возьми, ты — только моя. Даже не смей возражать своим прекрасным ротиком, потому что я знаю десятки способов, как заставить тебя замолчать. И, поверь, я не буду церемониться.

Ари чувствовала, как внутри неё закипает протест, смешанный с необъяснимым, пугающим трепетом. Его близость была дурманящей. Она помнила, как он называл её своим ангелом два месяца назад, как преследовал её своим вниманием, пока не уехал. Она думала, что это была мимолетная блажь мафиози, привыкшего к красивым игрушкам. Но сейчас, видя этот безумный блеск в его глазах, она поняла: он не забыл. Напротив, его одержимость лишь настоялась, как дорогой яд.

– Я тебе не вещь, Деклан, – прошептала она, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Ты уехал. Ты исчез. Ты не можешь просто вернуться и заявлять на меня права.

Деклан усмехнулся — это была жестокая, хищная усмешка. Он прижался к ней всем телом, заставляя её почувствовать мощь своих мышц и жесткость ауры.

– Я уехал, чтобы расчистить место для нас, Ариана. Чтобы никто и никогда не посмел даже посмотреть в твою сторону без моего разрешения. Я следил за каждым твоим шагом, даже находясь на другом континенте. Ты думала, я позволю какому-то ничтожеству касаться того, что принадлежит мне?

Он медленно провел большим пальцем по её нижней губе, заставляя её слегка приоткрыть рот.

– Твоя дерзость в кабинете отца... это было мило. Но больше так не делай. Ты никуда не идешь сегодня. И никогда больше не пойдешь ни с кем, кроме меня.

– Ты чудовище, – выдохнула она, чувствуя, как его близость лишает её воли.

– Твоё личное чудовище, Ангел, – поправил он, и в его голосе проскользнула хриплая нотка страсти. – Ты можешь ненавидеть меня, можешь бояться, но ты будешь рядом со мной. Я долго ждал, и моё терпение на исходе.

Деклан отпустил её руки, но не отошел ни на сантиметр. Вместо этого он обхватил её лицо ладонями, заставляя смотреть прямо в его стальные глаза.

– Сейчас ты выйдешь отсюда, достанешь телефон и отменишь эту встречу. Скажешь, что у тебя изменились планы. А потом я отвезу тебя домой.

– А если я откажусь? – Ари вздернула подбородок, её природная дерзость на мгновение взяла верх над страхом.

Глаза Деклана сузились. Он наклонился так низко, что их губы почти соприкасались.

– Тогда я вынесу тебя отсюда на руках на глазах у твоего отца и всей его охраны. И поверь, мне плевать на скандал. Я заберу тебя в свой дом прямо сейчас, и ты не покинешь мою спальню, пока не выучишь главное правило: ты — моя собственность. Выбирай, Ариана.

Она смотрела на него, видя в этих серых глазах отражение собственного смятения. Он был опасен, он был невыносим, но в глубине души она знала — это правда. С того самого первого дня два месяца назад она была отмечена им.

– Я ненавижу тебя, – прошептала она, чувствуя, как по щеке скатывается предательская слезинка.

Деклан осторожно смахнул её губами, его прикосновение было неожиданно нежным, почти благоговейным.

– Ненавидь, – согласился он, прижимаясь лбом к её лбу. – Но только меня.

Он медленно отстранился, давая ей пространство, но его взгляд всё еще держал её в плену. Ариана дрожащими пальцами достала из сумочки телефон. Она видела, как Деклан внимательно следит за каждым её движением, словно коршун, готовый сорваться в пике при малейшей попытке к бегству.

– Делай, – коротко приказал он.

Голос парня на другом конце провода звучал весело и беззаботно, пока Ари сбивчиво объясняла, что не сможет прийти. Она чувствовала себя предательницей, но тяжелый взгляд Деклана, стоявшего в шаге от неё, не оставлял выбора. Когда она закончила разговор, Деклан удовлетворенно кивнул.

– Умница, – произнес он, и в этом слове было столько собственнического триумфа, что у Ари перехватило дыхание. – Теперь идем. Моя машина внизу.

Он взял её за руку, переплетая свои длинные пальцы с её тонкими пальчиками. Его хватка была властной, не допускающей возражений. Когда они вышли в коридор, Ариана чувствовала на себе взгляды сотрудников, но никто не смел поднять глаз на Деклана Власова. Его аура подавляла любое любопытство.

В лифте они ехали в молчании. Ари смотрела на их отражение в зеркальных панелях: она, хрупкая и бледная в своем белом платье, и он, массивный, темный, воплощение ночного кошмара и запретного желания одновременно.

– Почему я? – тихо спросила она, когда лифт дернулся, начиная спуск. – В мире тысячи женщин, которые мечтают быть с тобой. Почему ты вцепился в меня?

Деклан повернул голову, и на мгновение его суровое лицо смягчилось, хотя глаза остались холодными.

– Потому что ты — чистый свет, Ариана. В моем мире всё пропитано грязью и кровью. А ты... ты пахнешь дождем и невинностью. Когда я увидел тебя в первый раз, я понял, что либо ты будешь моей, либо я сожгу этот мир дотла, чтобы никто другой не посмел тебя коснуться.

Лифт остановился на подземной парковке. Деклан вывел её к черному бронированному внедорожнику. Охранник мгновенно открыл заднюю дверь.

– Садись, – приказал Деклан.

Ариана помедлила лишь секунду, прежде чем подчиниться. Она знала, что этот вечер — только начало. Он вернулся, и на этот раз он не отступит. Его одержимость стала его законом, а она — его единственной целью.

Когда машина тронулась, Деклан не отпустил её руку. Он притянул её ближе к себе, заставляя голову Ари опуститься ему на плечо.

– Привыкай, Ангел, – прошептал он, целуя её в макушку. – Теперь твоя жизнь принадлежит мне. И я обещаю... тебе это понравится.

Ариана закрыла глаза, слушая мерный стук его сердца. Она знала, что впереди её ждет золотая клетка, стены которой выстроены из его воли и ревности. Но в глубине её чувственной натуры, там, где жила скрытая дерзость, вспыхнул крошечный огонек — вызов, который она еще бросит этому человеку. Если он решил, что она его ангел, то он скоро узнает, что даже у ангелов есть когти.

Но пока она просто позволила тьме, исходящей от него, окутать себя, понимая, что от Деклана Власова нет спасения. И, возможно, втайне от самой себя, она его и не искала.