Компот и компот 404

Темнота в подвале была не просто отсутствием света, она казалась осязаемой, тяжелой, пахнущей сыростью и чем-то металлическим, пугающе напоминающим запах свежей крови. Компот пришел в себя медленно, через силу разлепляя веки. Голова гудела, словно по ней ударили тяжелым блоком бедрока, а конечности онемели.

Он попытался пошевелиться, но резкий звон цепей и грубое сопротивление веревок мгновенно вернули его в реальность. Его руки и ноги были намертво привязаны к спинкам старой, скрипучей железной кровати.

– Есть кто-нибудь? – голос Ромы сорвался на хриплый шепот. – Фиксай? Саша, это ты?

Ответом ему была лишь тишина, прерываемая мерным стуком капель воды где-то в углу. Компот сглотнул, чувствуя, как паника ледяными пальцами сжимает его горло. Он помнил только яркую вспышку и странные помехи в глазах, прежде чем мир вокруг него рассыпался на пиксели.

Внезапно в углу комнаты что-то шевельнулось. Воздух вокруг стал холоднее, а пространство прорезал тихий, лагающий звук, похожий на скрежет неисправного диска.

– Ты слишком долго спал, Ромочка, – раздался голос, от которого у Компота по спине пробежал мороз.

Этот голос был почти точной копией его собственного, но в нем слышались жуткие помехи, искажения и какая-то безумная радость. Из тени медленно вышел человек. Хотя «человеком» это существо можно было назвать с большой натяжкой.

Это был Компот 404. Его одежда — та же знакомая куртка — была пропитана кровью, которая, казалось, никогда не высыхала. Но самым страшным было лицо. Глаза горели неестественным светом, а рот растянулся в огромной, неестественно широкой улыбке, обнажающей ряды острых зубов. Эта улыбка не выражала радости, она выражала поломку самой реальности.

– Ты... – Компот вжался в матрас, насколько позволяли путы. – Зачем ты это сделал? Отпусти меня!

Вирус подошел ближе, его движения были дергаными, словно у сломанной марионетки. Он наклонился над кроватью, и Рома почувствовал запах озона и гнили.

– Отпустить? – 404-й наклонил голову набок, из его уголка рта стекала тонкая струйка алой жидкости. – Нет-нет-нет. Зачем мне отпускать оригинал, когда я так долго ждал возможности прикоснуться к нему?

Он протянул руку, чьи пальцы подергивались в цифровых помехах, и осторожно, почти нежно, провел по щеке Компота. Рома вскрикнул и отвернулся, чувствуя, как кожа горит от прикосновения ошибки кода.

– Ты боишься, – прошептал вирус, и его улыбка стала еще шире, едва не разрывая щеки. – Это так... красиво. Твой страх делает тебя настоящим. А я? Я просто ошибка. Но даже ошибки могут хотеть чего-то прекрасного.

---

В это же время в деревне жителей номер 13 царил хаос. Фиксай в десятый раз оббегал дом друга, заглядывал в каждый сундук и даже проверил огород.

– Рома! Компот! – кричал он, срывая голос. – Это не смешно! Если ты прячешься, то выходи, я уже сдаюсь!

Но ответом ему был только тихий шелест листвы. Фиксай остановился посреди улицы, тяжело дыша. Сердце в груди колотилось, как сумасшедшее. Он всегда защищал Компота. С самого первого дня их знакомства он чувствовал, что этот добрый, немного наивный парень нуждается в ком-то, кто прикроет его спину. Фиксай знал, что Рома долго привыкает к людям, что он ранимый, несмотря на всю свою популярность.

И Фиксай давно признался самому себе — это была не просто дружба. Каждый раз, когда Рома улыбался ему, внутри Саши что-то переворачивалось. Он готов был снести горы, лишь бы эта улыбка не гасла.

– Что-то не так, – прошептал Фиксай, глядя на странные черные частицы, парящие возле порога дома Компота. – Эти помехи... 404-й.

Он сжал кулаки так, что побелели костяшки. Если этот кровавый глюк тронул его Рому, Фиксай сотрет его из файлов игры навсегда.

---

В подвале обстановка накалялась. Компот 404 не спешил переходить к пыткам, которые обещал самому себе. Он просто сидел рядом на корточках и наблюдал за тем, как Рома пытается освободиться.

– Знаешь, я хотел сломать тебя, – внезапно произнес вирус, его голос на мгновение стал чистым, без помех. – Хотел вырвать твой код по кусочку, чтобы посмотреть, какого цвета твоя боль. Но когда я притащил тебя сюда... когда я увидел, как ты беззащитен...

Он протянул руку и схватил Компота за подбородок, заставляя смотреть себе в глаза.

– Ты такой идеальный, – прошипел 404-й. – В тебе нет ни одной ошибки. Ни одного бага. Ты — то, чем я никогда не стану. И я решил... я оставлю тебя себе. Ты будешь моей маленькой, чистой искоркой в этом гнилом цифровом мире.

– Ты сумасшедший! – выкрикнул Компот, в его глазах стояли слезы. – Ты просто вирус! Фиксай найдет меня, он тебе не позволит!

При упоминании Фиксая лицо 404-го исказилось. Помехи вокруг него усилились, пространство начало вибрировать.

– Фиксай? – вирус расхохотался, и этот звук был похож на крик тысячи умирающих мобов. – Твой защитник? Твой рыцарь в сверкающих доспехах? Он не найдет это место. Этот подвал находится вне координат. Здесь нет ни севера, ни юга. Только я и ты.

Он резко придвинулся к лицу Ромы, так близко, что их носы почти соприкоснулись.

– И не надейся на него, – прошептал 404-й, его голос снова стал лагающим. – Он любит тебя, да? Я вижу это в твоих логах. Но он никогда не полюбит тебя так сильно, как я. Я хочу обладать каждой твоей частицей.

Компот зажмурился, чувствуя, как ледяное дыхание вируса обжигает губы. Он всегда боялся 404-го, знал о его существовании как о городской легенде, о страшной сказке для админов. Но реальность оказалась куда страшнее.

– Пожалуйста... – всхлипнул Рома. – Просто убей меня, если хочешь. Не надо этого...

– Убить? – 404-й нежно провел окровавленным пальцем по нижней губе Компота, оставляя на ней красный след. – Нет, милый. Я только начал. Я научу тебя любить тьму.

Внезапно где-то наверху раздался глухой удар. Земля содрогнулась.

– Рома! Я знаю, что ты здесь! – донесся приглушенный, но полный ярости голос Фиксая.

Компот 404 замер. Его глаза вспыхнули ярко-красным, а улыбка стала настолько широкой, что кожа на щеках начала трескаться, обнажая черную пустоту вместо плоти.

– Он все-таки пришел, – проскрежетал вирус. – Пришел на свою погибель.

– Саша! Беги! – закричал Компот во все горло, но 404-й мгновенно закрыл ему рот своей холодной, пахнущей железом ладонью.

– Ш-ш-ш, – прошептал вирус прямо в ухо Роме. – Смотри внимательно, оригинал. Сейчас я покажу тебе, что случается с теми, кто пытается забрать у меня мою собственность.

Дверь в подвал с грохотом вылетела с петель. На пороге, освещенный факелом, стоял Фиксай. В его руках был алмазный меч, зачарованный на максимальную остроту, а в глазах — решимость, граничащая с безумием.

– Отпусти его, ты, кусок ломаного кода! – крикнул Фиксай, делая шаг вперед.

404-й медленно поднялся с колен, отпуская лицо Компота. Он расправил плечи, и вокруг него начали возникать черные кубы пустоты.

– Ты опоздал, защитник, – произнес вирус, и его голос теперь звучал отовсюду сразу. – Он уже помечен. Он мой.

– Он никогда не будет твоим! – Фиксай бросился в атаку.

Меч со свистом рассек воздух, но 404-й просто исчез в облаке помех, появившись за спиной Саши. Компот, привязанный к кровати, с ужасом наблюдал за этим нечеловеческим боем. Он видел, как Фиксай отчаянно пытается достать врага, как его движения становятся все более тяжелыми под гнетом искаженной реальности подвала.

– Саша, берегись! – закричал Рома, когда 404-й занес руку, превратившуюся в острый черный клинок, над головой Фиксая.

Саша успел отпрыгнуть, но клинок задел плечо, и из раны посыпались искры — вирус атаковал саму оболочку игрока.

– Ты слаб, Фиксай, – издевался 404-й, телепортируясь с места на место. – Ты любишь его, но ты боишься признаться. А я не боюсь. Я взял то, что хотел.

– Заткнись! – Фиксай тяжело дышал, кровь (настоящая, красная) пропитывала его рукав. – Я люблю его больше жизни. И именно поэтому я уничтожу тебя.

Саша выхватил из инвентаря странное устройство — антивирусный блок, который они с Компотом когда-то нашли в заброшенной шахте и хранили «на всякий случай».

– Нет! – взревел 404-й, осознав опасность. – Это не поможет!

– Проверим? – Фиксай активировал блок.

Комнату залил ослепительный белый свет. Вирус закричал, его тело начало распадаться на пиксели, он метался по подвалу, пытаясь скрыться от очищающего сияния. В какой-то момент он бросился к кровати, в последней отчаянной попытке схватить Рому.

– Если я не получу тебя, то никто не получит! – прошипел он, протягивая когтистую лапу к горлу Компота.

– Не трогай его! – Фиксай в прыжке сбил вируса с ног, прижимая его к полу и втыкая антивирусный блок прямо в грудь монстра.

Раздался звук, похожий на взрыв сервера. Все вокруг задрожало, стены подвала начали осыпаться. Фиксая отбросило в сторону, а на месте Компота 404 осталась лишь кучка пепла и медленно растворяющиеся красные частицы.

Наступила тишина. Свет антивируса медленно гас. Фиксай, шатаясь, поднялся на ноги и бросился к кровати.

– Рома! Рома, ты жив? – он дрожащими руками начал перерезать веревки мечом.

Как только путы спали, Компот сорвался с места и буквально рухнул в объятия друга. Он дрожал всем телом, вцепляясь в куртку Саши так, словно боялся, что тот исчезнет.

– Саша... Саша, ты пришел... – всхлипывал Рома, пряча лицо у него на груди.

– Тише, тише, всё хорошо, – Фиксай гладил его по волосам, чувствуя, как у самого на глаза наворачиваются слезы. – Я здесь. Я тебя никому не отдам. Слышишь? Никогда.

Он осторожно отстранил Рому, чтобы заглянуть ему в глаза. Компот выглядел измученным, на его губе все еще алел след от прикосновения вируса. Фиксай, не раздумывая, большим пальцем стер эту «метку», чувствуя, как внутри закипает ярость на 404-го и одновременно — безграничная нежность к парню перед ним.

– Он сказал... – Рома запнулся, глядя на Сашу снизу вверх. – Он сказал, что ты любишь меня. Это правда?

Фиксай замер. Он не хотел, чтобы это признание произошло в вонючем подвале после нападения вируса. Но, глядя в эти полные надежды и страха глаза, он понял, что больше не может молчать.

– Правда, – тихо ответил он. – Я люблю тебя, Ром. Больше всего на свете. Извини, что не говорил раньше. Я боялся тебя напугать.

Компот молчал несколько секунд, а потом вдруг притянулся ближе и коснулся своими губами губ Саши. Это был робкий, неумелый поцелуй, пахнущий слезами и облегчением. Фиксай ответил на него с такой силой и страстью, словно пытался этим жестом выжечь все воспоминания о 404-м из памяти друга.

– Пойдем отсюда, – прошептал Фиксай, когда они отстранились друг от друга. – Нам нужно вернуться домой.

Он помог Роме встать, придерживая его за талию. Они медленно вышли из разрушенного подвала под свет луны. Деревня была тихой, мирной, словно и не было того кошмара.

Но в тени деревьев, там, где свет факелов не достигал земли, на мгновение мелькнули красные искры. Тихий, едва слышный смешок, искаженный помехами, пронесся над полями.

– Это еще не конец, оригинал, – прошелестел ветер. – Ошибки не удаляются так просто.

Но Компот и Фиксай этого не слышали. Они шли к дому, крепко держась за руки, и впервые за долгое время Рома чувствовал себя в полной безопасности. Потому что рядом был его герой. Его Саша.