Муж монарха

Солнечный свет пробивался сквозь панорамные окна моего кабинета в штаб-квартире гильдии «Адзин». Я сидел за массивным столом из темного дерева, просматривая отчеты о последних рейдах в подземелья S-ранга. Мой рост в сто девяносто три сантиметра иногда делал даже это просторное кресло тесноватым, но я привык. Мои волосы, черные как сама бездна, слегка падали на лоб, а в зеркальном отражении монитора на меня смотрели серые глаза, цветом напоминающие грозовую тучу перед бурей.

В кабинете было тихо, если не считать мерного тиканья настенных часов и едва слышного, родного сопения. Я перевел взгляд на диван в углу комнаты. Там, свернувшись калачиком и обнимая декоративную подушку, спал Юки.

Мой муж. Моя тихая гавань в мире, полном монстров и крови.

Юки был воплощением совершенства. Даже сейчас, когда его черные взъерошенные волосы разметались по подушке, а длинные ресницы подрагивали во сне, он выглядел так, будто сошел с обложки самого дорогого глянцевого журнала. Его фарфоровая кожа контрастировала с татуировками на руках и несколькими проколами в ушах — дерзкие детали, которые так шли его атлетичному телу. При росте в сто восемьдесят восемь сантиметров он не казался хрупким, но рядом со мной всегда выглядел изящнее.

Он был японцем, сиротой, с которым мы познакомились еще в школе. Мы поженились, когда нам обоим было по восемнадцать. Тогда у нас не было ничего, кроме друг друга и общих надежд. Мы прошли через ад: мои бесконечные смерти в подземельях, его пробуждение как Аватара — единственного существа, способного повелевать всеми четырьмя стихиями и связывать мир людей с миром духов. Семь лет брака только закалили наши чувства.

Юки был гением, но при этом обладал очаровательной ленцой. Он мог часами слушать музыку в наушниках, поглощая персики — его главную страсть — или балуя меня изысканными блюдами, которые готовил лучше любого шеф-повара.

Я улыбнулся, вспомнив, как сегодня утром он ворчал, что сакэ в нашем баре заканчивается, а потом просто уснул у меня в кабинете, пока я работал.

Тишину бесцеремонно прервал резкий стук в дверь, и, не дожидаясь ответа, внутрь вошла Ча Хэ Ин.

Она была сильным охотником, S-рангом, и я уважал её навыки. Но в последнее время её присутствие в офисе «Адзин» становилось всё более навязчивым. Она принесла какие-то документы на подпись, но я видел по её глазам — дело было не в бумагах.

– Охотник Сон Джинву, нам нужно обсудить распределение ресурсов для следующего рейда, – сказала она, подходя к столу.

Я мельком взглянул на бумаги, стараясь говорить тише, чтобы не разбудить Юки.

– Оставьте их здесь, Охотник Ча. Я ознакомлюсь позже.

Она не уходила. Её взгляд переместился на диван, где спал Юки, и я заметил, как её губы скривились в пренебрежительной гримасе.

– Опять он здесь? – её голос прозвучал резче, чем следовало. – Джинву, я долго молчала, но это уже переходит все границы. Вы — Монарх Теней, сильнейший человек на планете. Ваше имя должно внушать трепет, а ваша личная жизнь... она вызывает лишь недоумение.

Я почувствовал, как внутри меня шевельнулась тень. Воздух в комнате стал тяжелее.

– Выбирайте выражения, Ча Хэ Ин, – холодно произнес я, не отрывая взгляда от её лица.

– Нет, я не буду молчать! – она повысила голос, проигнорировав моё предупреждение. – Вы женаты на мужчине. Это само по себе бьет по репутации гильдии. Но ладно бы это был кто-то достойный. А этот... он же просто бездельник. Спит в вашем кабинете, ест сладости, слушает музыку. Он — пустое место, балласт, который тянет вас вниз. Вы могли бы выбрать кого-то своего уровня, кого-то, кто понимает, что такое настоящая битва, а не этого изнеженного...

– Довольно, – мой голос прозвучал как удар хлыста.

Я медленно поднялся из-за стола. Моя тень на полу начала пульсировать, расширяясь и поглощая свет в комнате. Ча Хэ Ин побледнела, но её гордость и, возможно, ревность оказались сильнее инстинкта самосохранения.

– Вы защищаете его? Этого сироту без роду и племени? Джинву, ваш брак — это ошибка молодости, от которой пора избавиться. Он не заслуживает быть рядом с вами. Он просто паразит, пользующийся вашей силой.

Я оказался перед ней в одно мгновение. Скорость, недоступная даже охотникам S-ранга.

– Ты перешла черту, – прошептал я, и в моем голосе звучал рокот самой бездны. – Ты оскорбила человека, который был со мной, когда я был никем. Ты оскорбила Аватара, чья сила способна стереть этот город с лица земли, если он того пожелает. И самое главное — ты оскорбила моего мужа.

Звук пощечины был подобен выстрелу в закрытом пространстве. Ча Хэ Ин отлетела в сторону, не удержавшись на ногах, и прижала ладонь к горящей щеке. Её глаза расширились от шока и страха.

– Вон из моего кабинета, – произнес я ровным, леденящим душу тоном. – И из моей гильдии. Если я еще раз увижу тебя ближе чем на километр к Юки, я забуду о том, что ты человек. Я уничтожу тебя не как охотник, а как Монарх.

Она вскочила, её лицо исказилось от обиды и гнева, но, встретившись с моими серыми глазами, в которых бушевала истинная буря, она не посмела сказать ни слова. Схватив свои бумаги, она выбежала из кабинета, едва не сорвав дверь с петель.

Я глубоко вздохнул, заставляя тени вернуться на место. Гнев всё еще бурлил в венах, но я заставил себя успокоиться.

– Джин... ты слишком шумный, – раздался сонный, хрипловатый голос с дивана.

Юки потянулся, его футболка задралась, обнажая полоску крепкого пресса. Он сел, протирая свои невероятные небесно-голубые глаза, и посмотрел на меня. В его взгляде не было страха — только легкое недовольство прерванным сном.

– Она опять кричала? – спросил он, зевнув.

Я подошел к нему и сел рядом на край дивана.

– Больше не будет, – я провел рукой по его взъерошенным волосам. – Прости, что разбудил.

Юки прищурился, вглядываясь в моё лицо. Его интуиция всегда была поразительной — наследие сотен прошлых жизней Аватаров, живших внутри него.

– Ты ударил её, – констатировал он, и на его губах появилась слабая, чуть лукавая улыбка. – Мой грозный Монарх Теней защищает мою честь?

– Она наговорила лишнего, – я отвел взгляд, чувствуя, как остатки злости сменяются привычным теплом, которое дарил мне только он.

Юки вдруг подался вперед и обнял меня за шею, утыкаясь носом в изгиб моего плеча. От него пахло персиками и едва уловимым ароматом озона — запах его магии.

– Мне всё равно, что она говорит, – прошептал он мне в ухо. – Пусть хоть весь мир считает меня бездельником. Главное, что ты знаешь, кто я. И я знаю, чей я.

Он отстранился, его голубые глаза сверкнули чем-то первобытным и могущественным. На мгновение мне показалось, что вокруг его зрачков вспыхнул белый свет — признак Состояния Аватара, готового проснуться в любой момент. Но вспышка исчезла так же быстро, как появилась.

– Кстати, – Юки хитро улыбнулся, – раз уж ты выгнал своего лучшего охотника, тебе понадобится помощь с ужином. Я хочу телятину в медовом соусе. И персики. Много персиков.

Я не смог сдержать смех. Этот парень только что был свидетелем сцены, которая могла бы разрушить политические союзы, а теперь думал о еде.

– Будут тебе персики, – я притянул его к себе и поцеловал в лоб. – И всё, что захочешь.

– Тогда пошли домой? – он посмотрел на меня с той самой нежностью, которая когда-то спасла меня от безумия в системе. – Я соскучился по нашей музыке. И по тебе, хотя ты и сидел в двух метрах.

Я поднялся, подавая ему руку. Юки легко вскочил на ноги, его движения были полны грации хищника, скрытой за маской ленивого юноши.

Мы вышли из кабинета вместе. Сотрудники гильдии провожали нас взглядами — кто-то с уважением, кто-то с любопытством. Но мне было плевать.

Пусть Ча Хэ Ин и весь остальной мир думают что угодно. Они видят в нем только красивую обложку или «балласт». Они не знают, что этот «ленивый» парень держит в руках равновесие стихий всего мира. И они никогда не поймут, что моя истинная сила — не в армии теней, а в этом человеке, который идет рядом, напевая под нос какую-то японскую мелодию и мечтая о спелых персиках.

– Джин, – позвал он, когда мы подошли к лифту.

– М?

– Я люблю тебя. Даже когда ты превращаешься в грозовую тучу.

Я улыбнулся, и серый цвет моих глаз на мгновение смягчился.

– А я люблю тебя. Даже когда ты съедаешь все мои запасы сладостей.

Лифт закрылся, унося нас прочь от интриг, рейдов и чужой ненависти. В наш мир, где были только тишина, музыка и вкус персиков на губах.