Грёзы Чароводья

Утренний туман в чаще векового леса, что раскинулся к востоку от величественного замка Червон, всегда пах влажной хвоей, дикой мятой и сладковатой сосновой смолой. В самой глубине этой изумрудной чащи, скрытая от праздных глаз древними чарами отвода глаз, пряталась уютная бревенчатая избушка. Её резные ставни обвивал дикий плющ, а из круглой глиняной трубы вился тонкий сизоватый дымок.

Внутри, залитая мягким рассветным светом, царила сонная тишина. На широкой деревянной кровати, усыпанной льняными подушками и пушистыми шкурами, потянулся юноша.

Лололошка был прекрасен той редкой, неземной красотой, от которой у простых смертных перехватывало дыхание. Мягкие каштановые волосы густой волной рассыпались по его плечам, спускаясь почти до самой поясницы. Тонкие, точёные черты лица казались вырезанными искусным скульптором из лучшего бледного фарфора, а пухлые губы хранили естественный нежно-розовый оттенок. Но самым удивительным были его глаза — глубокого лазурного цвета, в самой глубине которых вместо обычных круглых зрачков мерцали живые, пульсирующие искры чистой энергии.

Посередине лба, удерживаемый изящной серебряной вязью тонкого венца, покоился чистейший чаронит. В его лазурной глубине ярко горели пять неподвижных искр высшего ранга.

Лололошка сел, сладко зевнув, и за его спиной рефлекторно шевельнулись скрытые мощной марией крылья, а у основания позвоночника дёрнулся гибкий драконий хвост, покрытый мерцающей лазурной чешуёй. На висках юноши чуть проступили кончики перламутровых рожек. Будучи драконоидом-эльфом и единственным законным наследником трона всего Чароводья, Лололошка обладал поистине сокрушительной, древней силой. Но здесь, у границ владений Червон, он был просто Ло — скромным травником и невероятным, нарушившим все законы мира студентом.

Тяжело вздохнув, юноша прижал ладони к груди. Воздух вокруг него дрогнул, напитываясь плотной магией сокрытия. Изящные рожки растаяли без следа, чешуйчатый хвост втянулся, крылья растворились в невидимом кармане пространства, а уши приняли вполне обычную человеческую форму. Лишь чаронит на лбу остался сиять — пяти искр было не скрыть, да и не требовалось, ведь именно они открыли ему двери туда, куда путь мужчинам был заказан веками.

Поступление юноши в Сад камней стало неслыханным скандалом и чудом одновременно. В Чароводье чаронитами и высшим чародейством традиционно владели лишь женщины. Появление парня с природным камнем наивысшей чистоты перевернуло законы ордена с ног на голову. Совету пришлось уступить и открыть для него двери легендарного факультета Небесного Кристалла — отделения, где изучали тончайшие резонансы пространства и чистой энергии камней.

Тихий скрип половицы в прихожей прервал его мысли. Лололошка мгновенно улыбнулся, и на его щеках появились милые ямочки. Эту ауру он узнал бы из тысячи.

В спальню бесшумно вошёл высокий, широкоплечий молодой человек. Темные волнистые волосы падали на высокий лоб, а янтарно-карие глаза смотрели с такой бесконечной нежностью и обожанием, что у Ло сладко заныло в груди. Это был Дариан — капитан пограничной стражи земель Червон, происходивший из старинного рыцарского рода.

– Ты уже проснулся, моё сокровище, – негромко произнёс Дариан, подходя к постели. Его голос звучал хрипловато от утренней дрёмы, но в нём звенела безграничная любовь.

– Ты рано вернулся из дозора, – отозвался Лололошка, протягивая к нему тонкие руки.

Дариан опустился на колени у кровати и бережно заключил шатена в объятия, утыкаясь носом в шелковистые каштановые волосы, пахнущие медом и горным ветром. Они были вместе уже почти год. Их любовь вспыхнула внезапно и стала абсолютной: в руках Дариана сильный, способный крушить горы наследник престола становился ласковым, доверчивым и трогательно уязвимым. Более того, редчайшая природа драконоида-эльфа наделяла Лололошку способностью зарождать новую жизнь — священный дар древних родов, о котором в свои восемнадцать лет юноша думал с трепетом, зная, что когда-нибудь подарит любимому первенца. И Дариан берёг его, словно хрупкую хрустальную розу, даже не подозревая до конца, какой невероятной силой на самом деле обладает его милый возлюбленный.

– Командир отпустил меня пораньше, – Дариан нежно поцеловал Лололошку в висок, чуть касаясь губами оправы пятизвёздного чаронита. – К тому же, сегодня особенный день. Ты обещал принять гостей.

Лололошка слегка вздрогнул, вспомнив.

– Ох... Леди Изольда и юный барон Роланд. Они действительно идут сюда?

– Они без ума от тебя с того самого дня, как ты спас Роланда от болотного василиска на окраине Червона, – с легкой улыбкой напомнил Дариан, переплетая свои пальцы с пальцами Ло. – Весь замок гудит о том, что в лесной хижине живёт ангел, спустившийся с небес. И они жаждут поздравить тебя с успешным завершением первого семестра в Саду камней.

– Я просто не хочу привлекать лишнего внимания, – смущённо пробормотал юноша, пряча порозовевшее лицо на плече мужчины.

– Внимания не избежать тому, кто сияет ярче солнца, душа моя, – шепнул Дариан и накрыл его губы мягким, тягучим поцелуем, заставившим Лололошку тихо выдохнуть и полностью растаять в кольце сильных рук.

Спустя два часа поляна перед избушкой наполнилась звонкими голосами.

Обитатели замка Червон — юная графиня Изольда Червон, рыжеволосая чародейка с живым характером, и её кузен Роланд — пришли не с пустыми руками. Корзины с редкими южными фруктами, засахаренными орехами и тончайшими рулонами шелка едва поместились на массивном дубовом столе лесного домика.

– Ло, клянусь звездами, твой чай с чабрецом и лунными ягодами способен воскресить мертвого! – воскликнула Изольда, с восхищением разглядывая шатена, который хлопотал у очага. – И как только тебе удается выглядеть столь невинно и воздушно, обучаясь на самом сложном факультете Сада камней? Совет старейшин до сих пор в шоке от твоих успехов на Небесном Кристалле! Парни вообще не должны понимать вибрации камня, а ты... ты словно слышишь их песни!

– Камни просто любят, когда к ним относятся с уважением, миледи, – скромно улыбнулся Лололошка, ставя перед гостями чашки из тонкой синей керамики.

– Перестань называть её миледи, Ло, мы же друзья! – добродушно отозвался Роланд, с благодарностью принимая чай. Юноша из замка Червон искренне восхищался Лололошкой, хотя и немного побаивался грозного взгляда Дариана, который встал за спиной своего возлюбленного, собственнически положив широкую ладонь ему на талию.

– Мы бесконечно благодарны тебе за спасение брата, – мягче произнесла Изольда, с искренней симпатией глядя на чету. – В замке Червон для вас обоих всегда открыты двери. Наш отец лично желает выразить признательность таинственному целителю.

– Спасибо... но мне правда очень хорошо здесь, в тишине леса, – тихо ответил Ло.

В этот момент тишина за окном внезапно сгустилась. Птицы на ветвях мгновенно смолкли. Воздух в комнате задрожал, наполнившись запахом озона, первозданной пустоты и ослепительного солнечного света. Чаронит на лбу Лололошки вспыхнул ослепительным сапфировым огнем, откликаясь на зов колоссальной силы, стремительно приближающейся к хижине.

Дариан мгновенно подобрался, его рука легла на эфес зачарованного меча:

– Что это за аура?.. Она невероятно могущественна!

Изольда и Роланд побелели, вжавшись в стулья. Давление в пространстве было таким тяжелым, словно само небо опустилось на кроны деревьев.

– Не бойтесь, – Лололошка виновато прикусил губу. В его лазурных глазах искры закружились в паническом вихре. – Пожалуйста, Дариан, опусти клинок. Это... это ко мне.

– К тебе? – опешил капитан.

Дверь избушки без стука распахнулась, хотя была заперта на тяжелый засов.

Порог переступили трое, и комната словно расширилась, подчиняясь их нечеловеческому величию.

Первым шел высокий мужчина с безупречной осанкой, облаченный в белоснежные одеяния, расшитые золотом. От него исходило мягкое, благодатное сияние, а за его спиной мерно трепетали огромные, сотканные из чистого полуденного света пернатые крылья. Это был Арнир — владыка Света.

Рядом с ним, словно вечная тень, высился второй правитель — Междумирец. Его темные одежды поглощали свет, лицо скрывала загадочная дымка, а за спиной лениво переливались крылья цвета бездонного ночного неба, усыпанного далекими мерцающими галактиками. Сила Пустоты, исходившая от него, заставляла дрожать сами основы мироздания.

А между ними, задорно ухмыляясь, протиснулся долговязый парень, поразительно похожий на Лололошку чертами лица, но с дерзким огоньком во взгляде. Его длинные темные волосы были перехвачены кожаным шнурком, на макушке гордо красовались изогнутые обсидиановые рога, за спиной шумно хлопнули перепончатые драконьи крылья с фиолетовым отливом, а гибкий чешуйчатый хвост с силой хлестнул по дверному косяку.

– Ну и трущобы ты себе выбрал, братишка! – весело воскликнул Вививилка, осматривая избушку. – Мы обыскали три провинции, пока отец не нащупал твой искрящийся камешек!

Роланд с глухим стуком выронил чашку, и драгоценный чай разлился по столу. Изольда застыла с открытым ртом, не в силах даже вздохнуть. Перед ними стояли древние боги-создатели и истинные повелители Чароводья, о которых слагали легенды.

Дариан замер, оцепенев от первобытного ужаса и величия пришельцев, но, повинуясь инстинкту защитника, сделал шаг вперед, заслоняя Лололошку собой.

– Кто вы такие? – сдавленно, но твердо произнес капитан Червона, глядя прямо в сияющие очи повелителей. – И что вам нужно от Ло?

Арнир мягко улыбнулся, и в хижине стало тепло, как в разгар лета.

– Какая похвальная храбрость, юный смертный, – прозвучал его голос, подобный звону хрустальных колоколов. – Но тебе не нужно защищать нашего сына от собственной семьи.

– Сына?.. – эхом отозвался Дариан, медленно оборачиваясь к Лололошке.

Лололошка покраснел до самых кончиков ушей. Скрывать правду дальше не имело никакого смысла. С виноватым вздохом он щелкнул пальцами, отменяя все слои маскировки.

Изольда тихо ахнула.

На глазах у изумленных друзей внешность лесного травника преобразилась. Человеческие уши удлинились и заострились, покрывшись тончайшим драконьим пушком. Из шелковистых каштановых волос проросли изящные перламутрово-лазурные рога, слегка загибающиеся назад. За спиной с тихим шорохом распахнулись великолепные крылья — словно сотканные из полупрозрачного синего хрусталя и звездного сияния, а из-под края льняной рубахи выскользнул тонкий, сияющий драконий хвост с кисточкой на конце, который тут же нервно обвил ногу Дариана.

Вся фигура Лололошки засияла подлинной, неземной царственностью. Он выглядел как божество, сошедшее с фресок древних храмов.

– Прости меня, Дариан... – тихо, почти шепотом произнес Лололошка, не смея поднять взгляд на любимого. – И вы простите, Изольда, Роланд. Я... я не просто студент Сада камней. Мое полное имя — Лололошка, наследный принц престола Чароводья. Это мои родители — владыка Арнир и повелитель Междумирец. А это мой несносный старший брат, Вививилка.

В избушке повисла абсолютная, звенящая тишина. Казалось, было слышно, как за окном опадает березовый лист.

– Наследник?.. – осипшим голосом переспросил Роланд, машинально сползая со стула на колени в придворном поклоне. Изольда судорожно последовала его примеру, испуганно глядя на верховных правителей.

Вививилка фыркнул и закатил глаза:

– Да бросьте вы этот цирк. Мы сюда не с инспекцией явились, а чтобы проверить, жив ли мелкий. Ло, ты хоть понимаешь, как папа Арнир извелся? «Ах, мой мальчик живет в сыром лесу! Ах, он питается корешками!»

– Он питается превосходно, – вдруг твердо произнес Дариан.

Все взгляды скрестились на капитане стражи. Мужчина тяжело дышал, осознание грандиозности происходящего обрушилось на него ледяной лавиной, но он не отступил ни на шаг. Он медленно опустил меч, повернулся к преображенному Лололошке и осторожно коснулся ладонью его щеки. Его пальцы мягко огладили изящную перламутровую чешуйку у виска юноши.

– Принц или лесной травник... дракон или эльф... – прошептал Дариан, заглядывая в полные слез лазурные глаза со зрачками-искрами. – Ты остаешься моим Ло. Тем, кому принадлежит мое сердце. Навеки.

Лололошка всхлипнул и всем телом прижался к груди возлюбленного, обнимая его руками и укрывая своими хрустальными крыльями от всего мира. Драконий хвост принца благодарно застучал по бедру воина.

Междумирец, стоявший молчаливой темной громадой, одобрительно склонил скрытую капюшоном голову. В пространстве эхом отозвался его глубокий, вибрирующий голос:

– Достойный выбор, сын мой. Твоя связь крепка, а его помыслы чисты.

Арнир подошел ближе и тепло положил руку на плечо ошарашенного Дариана:

– Мы давно наблюдали за вами, храбрый капитан Червона. И мы благодарны за ту любовь и заботу, которой ты окружил нашего мальчика. Встаньте, дети мои. В этом доме сегодня нет королей и подданных — здесь есть только семья и друзья.

Изольда и Роланд несмело поднялись с колен. Рыжеволосая чародейка, постепенно приходя в себя от потрясения, перевела взгляд с правителей на краснеющего принца и вдруг не сдержала широкой улыбки:

– Значит... самый завидный жених всех измерений и наследник трона Чароводья прятался в нашей глухомани, мыл посуду и пёк яблочные пироги?

– И варил лучший в мире чай, – тихо добавил Роланд, все еще не веря своим глазам.

– И варил чай! – рассмеялся Вививилка, бесцеремонно усаживаясь за стол и закидывая в рот горсть засахаренных орехов из корзины Червонов. – Эй, смертные, наливайте и нам! Раз уж мы здесь, давайте праздновать. Ло, между прочим, сдал экзамены по магии камней лучше всех девиц в их напыщенном Саду!

Напряжение окончательно растаяло.

Вечер в маленькой избушке прошел шумно, тепло и по-настоящему волшебно. Древние владыки с искренним интересом слушали рассказы Изольды о забавных происшествиях в замке Червон, Вививилка спорил с Роландом о тактике драконьего боя, а Лололошка сидел на коленях у Дариана, положив голову ему на плечо.

Капитан бережно поглаживал мерцающие крылья юного принца, слушая, как тот тихо и счастливо мурлычет — совершенно по-драконьи, прикрыв лазурные глаза. Впереди их ждали великие перемены, принятие титулов и признание пред всем миром, но сейчас, в тишине зачарованного леса, существовали лишь они двое — соединенные нерушимой нитью искренней, чистой любви.