нотт

Старинное поместье Нотт-холл встретило Теодора и Вику прохладой каменных сводов и тяжелым ароматом воска. Летние каникулы только начались, но атмосфера в доме была далека от расслабленной. В семье Нотт дисциплина не знала каникул.

Теодор-младший, стараясь ступать бесшумно, поднялся на второй этаж. В кармане его мантии лежал мобильный телефон, который то и дело вибрировал от сообщений в групповом чате с Драко и Элиасом. Друзья обсуждали планы на завтрашний поход в Косой переулок, но Тео знал: если отец заметит, что он отвлекается от чтения «Основ высшей трансфигурации», прогулка будет отменена.

– Теодор, зайди в кабинет, – раздался спокойный, но не терпящий возражений голос отца из-за приоткрытой двери.

Тео замер. Он бросил быстрый взгляд на Вику, которая как раз выходила из своей комнаты. Сестра скорчила сочувственную гримасу, но в ее глазах плясали озорные искорки. Она знала, что Тео вчера вечером тайком курил на балконе, и, судя по строгому тону отца, Нотт-старший тоже об этом узнал.

В кабинете пахло старой кожей и крепким чаем. Теодор-старший сидел за массивным столом, а рядом, прислонившись к книжному шкафу, стоял Том. Старший брат выглядел безупречно: светлая рубашка, идеально уложенные волосы и взгляд, в котором читалось разочарование.

– Отец, Том, – Тео вежливо кивнул, остановившись в центре комнаты.

– Теодор, – начал отец, не отрывая взгляда от каких-то бумаг. – Твои успехи в этом семестре были приемлемыми, но твое поведение... Том, расскажи, что ты обнаружил.

Том сделал шаг вперед, его голос звучал ровно, как у судьи, оглашающего приговор.

– Вчера вечером, когда я зашел проверить, как вы устроились, от окна в твоей комнате шел отчетливый запах магловского табака. Кроме того, я нашел это под твоей подушкой.

Том вытянул руку, на ладони которой лежала почти пустая пачка сигарет. Тео почувствовал, как внутри все сжалось. Он знал, что в этой семье за такие проступки не просто журят.

– Ты знаешь правила, сын, – холодно произнес отец. – Мы ценим чистоту не только крови, но и разума. Курение — это слабость, которую мы не потерпим.

– Я... я понимаю, отец, – Тео опустил голову. Спорить было бесполезно.

– Телефон на стол, – приказал Том. – На неделю. И ты знаешь, что следует за ложью и нарушением запретов.

Тео медленно достал гаджет и положил его на полированное дерево стола. Затем он бросил короткий взгляд на угол комнаты, где стоял тяжелый стул. В семье Нотт старые методы воспитания считались самыми эффективными для закрепления уроков.

– После того как закончишь с отцом, – добавил Том, смягчив тон, – я жду тебя в библиотеке. Мы разберем те главы по зельеварению, которые Снейп отметил как «неудовлетворительные». Я не позволю тебе позорить фамилию перед Северусом.

Пока в кабинете шел серьезный разговор, Вика Нотт пыталась незаметно проскользнуть на кухню. Она надеялась, что мать, Элеонора, угостит ее домашним печеньем до того, как начнется проверка ее домашних заданий. Однако на полпути она столкнулась с Лидией Малфой, которая зашла в гости через камин.

– Вика! Ты видела, что Аврора написала в группе? – Лидия возбужденно размахивала своим телефоном. – Она говорит, что Розье собираются устроить вечеринку в конце месяца!

– Тише ты! – Вика прижала палец к губам. – Если Том услышит слово «вечеринка», он меня под замок посадит до самого сентября. Он и так на взводе из-за Тео.

– Опять твой брат попался? – Лидия хихикнула. – Драко говорит, что Снейп в школе глаз с них не сводит. Мой крестный — настоящий дементор, когда дело касается дисциплины.

– Это точно, – Вика фыркнула. – Вчера он прислал письмо отцу, что я «позволила себе непарламентские выражения» на уроке травологии. Представляешь, просто сорвалось, когда эта чертова мандрагора меня за палец цапнула!

– Виктория! – Голос матери раздался прямо за их спинами.

Девочки подпрыгнули. Элеонора Нотт стояла в дверях гостиной, сложив руки на груди. Ее лицо было добрым, но в глазах светилась та самая сталь, которая была присуща всем Ноттам.

– Мама, мы просто... – начала Вика, пятясь.

– Я слышала, что ты сказала, дорогая, – Элеонора подошла ближе и мягко убрала прядь волос с лица дочери. – «Чертова»? Виктория, леди из древнего рода не должна использовать такие слова даже в мыслях, не то что вслух.

– Но мама, это было больно! – попыталась оправдаться девочка.

– Боль — не повод терять достоинство, – вмешался Том, который как раз вышел из кабинета отца, выглядя еще более серьезным, чем обычно. – Лидия, здравствуй. Передай Драко, что я жду его завтра для тренировки по дуэлям. А ты, Вика... дай мне свой телефон.

– Что?! Том, нет! – Вика прижала телефон к груди. – Лидия только что сказала про...

– Я слышал, что она сказала, – отрезал Том. – За сквернословие и неуважение к матери — три дня без связи. И сегодня вечером ты будешь стоять в углу в большой зале, пока мы будем ужинать. Может, это научит тебя следить за своим языком.

Вика закусила губу, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы обиды, но спорить с Томом было еще опаснее, чем с отцом. Том был ее защитником, он помогал ей с самыми сложными заклинаниями, но когда дело касалось правил, он был непреклонен. Она протянула ему телефон.

– Иди к себе и переоденься к ужину, – добавил он уже мягче, коснувшись ее плеча. – И не дуйся. Мы делаем это, потому что любим вас.

Вечер в Нотт-холле проходил в тишине. Теодор сидел в библиотеке под присмотром Тома, усердно скрипя пером по пергаменту. Его спина все еще немного ныла после «разговора» с отцом, но он не жаловался. Он знал, что заслужил это.

– Том? – тихо спросил Тео, не отрываясь от эссе.

– Да? – Том поднял взгляд от своей книги.

– Драко прислал сообщение перед тем, как ты забрал телефон... Он спрашивал, не злится ли Снейп из-за того случая с котлом.

– Северус всегда злится, когда кто-то проявляет невнимательность, Тео, – Том вздохнул и сел напротив брата. – Послушай, я знаю, что мы кажемся вам слишком строгими. Но мир за пределами этого дома не будет к вам добр. Если вы не научитесь дисциплине здесь, там вас сломают.

– Я знаю, – Теодор отложил перо. – Просто иногда кажется, что у Малфоев или Блэквудов всё проще.

– У Драко? – Том усмехнулся. – Люциус еще строже нашего отца, поверь мне. А Лидия получает от Нарциссы такие нагоняи за беспорядок в комнате, что тебе и не снилось. Мы все в одной лодке, Тео.

В это время в большой зале Вика стояла лицом к углу, рассматривая узоры на старинных обоях. Ноги уже начали затекать, а из столовой доносились аппетитные запахи жаркого.

– Виктория, – раздался голос матери.

Девочка обернулась. Элеонора стояла рядом, держа в руках стакан воды.

– Ты осознала, почему ты здесь?

– Да, мама. Я вела себя грубо и невоспитанно.

– Хорошо. Иди к столу. Но помни: если я еще раз услышу от Северуса или Тома о твоем языке, наказание будет гораздо серьезнее. Уголь в углу — это не самое приятное времяпрепровождение для юной леди, ты ведь помнишь?

Вика вздрогнула, вспомнив, как в прошлом году ей пришлось провести два часа на коленях на крупной соли за то, что она без спроса взяла метлу брата.

– Помню, мама. Извини меня.

За ужином семья воссоединилась. Теодор-старший во главе стола одобряюще кивнул сыновьям.

– Завтра к нам приедет Северус, – сообщил он. – Он хочет лично проверить ваши успехи. Теодор, он будет спрашивать по программе пятого курса. Виктория, подготовь свои записи по зельям.

Дети обменялись быстрыми взглядами. Визит Снейпа всегда означал своего рода «экзамен на выживание», но в то же время это была возможность показать, чему они научились.

После ужина, когда родители ушли в свои покои, Том вернул Теодору и Вике их телефоны.

– Только на час, – предупредил он, строго глядя на младших. – Чтобы вы могли ответить друзьям и поставить будильники. Потом я заберу их обратно до конца срока наказания.

– Спасибо, Том, – хором ответили они.

– И Тео... – Том задержал брата за локоть, когда тот уже собирался бежать к себе. – Больше никакого табака. Если я найду хоть одну сигарету, я не просто заберу телефон. Я лично прослежу, чтобы ты всё лето провел в конюшнях, вычищая стойла без магии. Понял?

– Понял, – серьезно ответил Тео. – Больше не повторится.

Когда в поместье погасли огни, в комнате Теодора все еще светился экран телефона.

Чат: «Слизеринская элита»

Драко: «Тео, ты жив? Том сказал, что ты в „информационном вакууме“».

Тео: «Жив. Но под домашним арестом. Снейп завтра будет у нас, так что готовьтесь, он наверняка и к вам заглянет с проверкой».

Вика: «И мне досталось. Том — просто тиран! Но он пообещал помочь мне с заклинанием щита, если я три дня не буду ругаться».

Дамиан: «Держитесь, Нотты. Увидимся в Косом, если вас выпустят».

Тео выключил телефон и положил его на тумбочку. Несмотря на строгость, наказания и порку, он чувствовал себя в безопасности. В этом доме каждый знал свое место, и каждый знал, что за любой проступок придется платить, но семья всегда останется семьей. Он закрыл глаза, зная, что завтра будет новый день, полный учебы, дисциплины и, несмотря ни на что, поддержки тех, кто ему дороже всего.