Н

Гнг сидел на краю своей кровати в тесной каморке под лестницей, уставившись в экран старого, пожелтевшего монитора, который он чудом выудил из мусорного бака Дурслей. Его пальцы, привыкшие к грубой работе по дому, теперь порхали над клавиатурой с необычайной легкостью. Гнг не был обычным мальчиком, и дело было не только в молнии на лбу, которую он тщательно скрывал под вечно растрепанной челкой. Он чувствовал код так же, как другие чувствовали дуновение ветра или запах свежескошенной травы.

В тот вечер всё началось со странного письма, пришедшего не совой, а по локальной сети, которую он тайно провел от соседского роутера. Сообщение содержало лишь одну строку кода, которая выглядела как обычный HTML-тег, но внутри скрывалось нечто зловещее.

Гнг прищурился, вглядываясь в символы: <img src="x" onerror="alert('HACKED')">.

– Что за странная магия? – прошептал он сам себе, чувствуя, как по спине пробежал холодок.

Едва он успел нажать клавишу «Enter», как экран монитора вспыхнул ослепительно-белым светом. Но вместо ожидаемого системного сообщения, реальность вокруг него начала искажаться. Стены каморки пошли пикселями, а звук работающего кулера превратился в ритмичное, тяжелое дыхание. Гнг вскрикнул, когда почувствовал, что его пальцы буквально всасывает в клавиатуру.

– Эй, ты там что, опять ломаешь казенное имущество?! – раздался громовой голос дяди Вернона из-за двери.

– Нет, дядя, я просто... – Гнг не успел договорить.

Мир окончательно рассыпался на нули и единицы. Когда зрение вернулось к нему, он обнаружил, что стоит посреди огромного зала, стены которого были сложены из гигантских светящихся блоков. В воздухе висели строки кода, переливающиеся золотым и изумрудным светом. Это не был Хогвартс, который он знал по смутным предчувствиям. Это была цифровая изнанка магии.

– Добро пожаловать в Системную Библиотеку, Гнг, – раздался сухой, скрипучий голос.

Гнг резко обернулся. Перед ним стоял человек в длинной мантии, расшитой не звездами, а микросхемами. Его борода была серой, как пыль в системном блоке, а за очками-половинками горели глаза, подозрительно напоминающие светодиоды.

– Вы... Дамблдор? – Гнг неуверенно сделал шаг вперед.

– В этой реальности меня называют Архитектором, – старик слегка улыбнулся, и в его бороде пробежала искра статического электричества. – Ты активировал древний скрипт, мальчик мой. Тот самый «onerror», который открывает двери в места, куда обычным пользователям вход заказан.

– Я просто хотел починить браузер, – Гнг огляделся, замечая, как по стенам ползают тени, похожие на огромных пауков, состоящих из битых пикселей.

– Ошибки не случаются просто так, – Архитектор взмахнул рукой, и перед Гнг возникла парящая консоль. – Тот, чье имя нельзя вводить в поисковую строку, пытается взломать само ядро нашего мира. Он использует эксплойты, которые мы считали забытыми. Твоя шрам-метка — это не просто след от заклятия. Это уникальный ключ доступа, который он оставил в системе, когда его собственная программа дала сбой.

Гнг коснулся лба. Шрам пульсировал в такт мерцанию зала.

– Значит, я — антивирус? – спросил он, чувствуя, как внутри закипает странная решимость.

– Ты — патч, Гнг. Но чтобы применить этот патч, тебе нужно научиться управлять кодом так же легко, как ты дышишь, – Архитектор подошел ближе и положил руку ему на плечо. – Видишь те тени? Это баги. Они пожирают память этого мира. Если мы не остановим их здесь, в физическом мире начнут исчезать люди, воспоминания и сама магия.

– Но я ничего не умею! У меня даже нет палочки! – воскликнул Гнг, глядя на свои пустые руки.

– В этом мире твоя палочка — это твоя логика, – старик указал на консоль. – Попробуй переписать строку, которая тебя сюда привела. Измени «HACKED» на что-то другое. Дай системе понять, что администратор вернулся.

Гнг глубоко вздохнул. Он подошел к парящим символам. Они казались горячими на ощупь, словно перегретый процессор. Он начал вводить команды, вспоминая всё, чему научился, тайком читая учебники по программированию в библиотеке Литтл-Уингинга.

– sudo su, – прошептал он.

– Доступ запрещен, – раздался механический голос из ниоткуда.

– Ах так? – Гнг прищурился. – try { world.restore(); } catch (VoldemortException e) { delete e; }

Пространство вокруг него содрогнулось. Золотые строки кода начали сплетаться в защитный купол, оттесняя пиксельных пауков. Архитектор одобрительно кивнул.

– Неплохо для первого раза. Но помни, Гнг: Тот, кто взломал систему, не остановится перед простым try-catch. Он будет использовать социальную инженерию, он будет подменять твои переменные, он попытается убедить тебя, что ты сам — лишь ошибка в коде.

– Я справлюсь, – твердо сказал Гнг. – Если магия — это просто сложный код, то я стану лучшим программистом в этой школе.

– Тогда иди, – Архитектор взмахнул мантией, и Гнг почувствовал, как его снова затягивает в воронку. – Твой поезд отходит с платформы девять и три четверти терабайта. Не опоздай.

Гнг открыл глаза. Он снова лежал в своей каморке, а на экране монитора мирно мигал курсор. Но что-то изменилось. Теперь, глядя на обычные вещи, он видел их структуру: дядина машина за окном казалась набором полигонов, а крики тети Петуньи — низкочастотным шумом, который легко можно было бы заглушить простым фильтром.

Он сел за стол и быстро набрал короткую команду. На экране появилось изображение совы, которая подмигнула ему и выплюнула из клюва текстовый файл: «Список учебников для первого курса Академии Кода и Магии».

– Ну что ж, – Гнг усмехнулся, поправляя очки. – Посмотрим, чья архитектура сильнее.

Он знал, что впереди его ждут опасности, о которых обычные люди даже не подозревают. Но теперь у него было оружие мощнее любой палочки. У него был доступ к исходному коду реальности.

– Гнг! Ты идешь завтракать или мне выкинуть твою порцию?! – взвизгнула тетя Петунья за дверью.

– Иду, тетя, – ответил он, быстро печатая: target.aunt.mute = true;.

В коридоре внезапно воцарилась тишина. Гнг улыбнулся. Учеба обещала быть очень интересной.